Книга 1. Путь друзей

Я почувствовала легкое прикосновение магии к своей шерсти.

– Оливия, я набросил на тебя магическую петлю. Она слабая, руки заняты, но если что удержит, не бойся, – предупредил Сема.

Сумка мешалась, но Макианэль справился. Освободившейся лапой я вцепилась в ткань его безрукавки, потом долго возилась со второй, но все удалось. Сумку охотник сбросил вниз.

Меня трясло, как лист на ветру. Плохо соображая, я прижалась головой к щеке мага. Не верилось, что все обошлось.

– Кошка, я, конечно, все понимаю, но не могла бы ты отодвинуться от моего лица. У меня на оборотней аллергия.

Нет, он все же невыносим!

Я отодвинулась, а были бы лапы свободны, еще и потерла бы брезгливо свою мордашку.

Мужчины полезли дальше. Сидеть на плече Мака было неудобно и опасно, хотя он старался делать все плавно. Вниз я не смотрела, глаза следили за выступами, за которые собирается зацепиться охотник. Пару раз я влепила ему лапой по щеке, потому что камни, за которые он хотел схватиться выглядели неблагонадежно. Да и вообще, я так мечтала его хоть раз побить! Мечта сбылась. Он не комментировал, но послушно менял траекторию.

Когда мы, наконец-то, достигли вершины и забрались на ее ровную поверхность, совсем стемнело. Ветер утих, зато похолодало.

Ребята распластались на сырой земле. Я бы тоже так полежала, но кошка в такой позе будет выглядеть более чем странно. Ах, а на небе-то звезды…

Удивительно, но от края, у которого мы находились, вновь побежала хорошо вытоптанная тропа. Она круто уходила вверх. Я пошла посмотреть, что ждет нас дальше, за холмом. Во мне кипело перевозбуждение от перенесенного шока, на месте не сиделось.

– Оливия! – строго раздалось за хвостом. – Стой!

Я остановилась, не добежав до вершины всего пару метров.

– Она всегда лезет, куда не надо? – недовольно спросил Мак.

Вопрос Сема проигнорировал, но от меня не отстал:

– Иди сюда, я из тебя человека делать буду.

Какая-то странная фраза… Тяжело вздохнув, я побрела назад.

– Не ходи одна. Здесь опасно, – Семен встал на ноги, вытащил из сумки плащ. – Отвернись, – попросил он Мака, который, приподнявшись на локтях, стал за нами наблюдать.

– Поворачиваться спиной к потенциальному противнику? Нет уж, увольте, – ухмыльнулся охотник.

Я фыркнула. Только мне показалось, что он не так плох, как снова началось.

Сема повесил на свою руку плащ, загородил Макианэлю собою обзор и, сложив руки лодочкой, зашептал заклинание. Воронка, головокружительное превращение, до тошноты неприятное, и я перед мужчинами во всей красе. Семен тут же набросил плащ, но я заметила, как Мак и сам вежливо отвернулся. Молодец.

– Мне надо где-то одеться, – мой голос оказался сиплым и уставшим, да и чувствовала я себя нехорошо.

Семинэль подошел ближе:

– Ты как?

– Не знаю, – покачала я головой. Думать о произошедшем не хотелось.

– Прости, Оливия. Я виноват.

– Несчастный случай. Не вини себя. Все хорошо, – заверила я.

– Можно обнять тебя? – робко спросил он, виновато заглядывая в глаза.

«Нужно!», – хотелось мне сказать, но лишь кивнула, а потом сама крепко его обняла одной рукой, второй придерживала плащ. Стало легче. Он коснулся моего лба губами, а потом сказал:

– За тем холмом маленькая уютная ложбина. Там мы переночуем, а утром отправимся дальше. Скоро все закончится.

– Смотря для кого, – я отпрянула, плотнее запахиваясь.

– Что за пессимизм? – поморщился Семен.

– А откуда взяться оптимизму? – округлила я глаза. Хотелось все перевести в шутку. – Холодно тут.

– Надо перекусить и спать ложиться. Раньше ляжем, раньше встанем, – бросил Макианэль, проходя мимо нас.

Я посмотрела ему вслед. Семен схватил свою сумку и подтолкнул меня вперед.

Дорожка и правда подняла, а потом спустила нас во что-то похожее на чашу– небольшая ложбина, окруженная холмами.

Что за этими холмами? Куда ведет дорога? Кто по ней ходит?

Остается только гадать, потому что расспрашивать мне лень.

Макианэль достал тонкий спальный мешок и расстелил его прямо посередине «чаши». Я подошла поближе, хотелось его поблагодарить, но почему-то сложно было начать. Он не обращал на меня никакого внимания, занимаясь устройством ночлега, а потом я вспомнила, что все еще не одета:

– Макианэль, – позвала нерешительно, – ты не подашь мне мою сумку.

Он замер, смерил меня внимательным взглядом, но потом все же взял сумку, лежащую рядом с ним, и молча ее протянул.

– Спасибо, – поблагодарила я. Достав комбинезон, белье и плащ, я предупредила Семена и убежала переодеваться туда, откуда мы не так давно ушли. Сделала все довольно быстро, когда вернулась, мужчины еще возились с мешками, укладывая их рядом.

Я подошла поближе, мне в руки сунули овощной бутерброд. Аппетита не было, но я все же съела, запив небольшим количеством холодной воды, оставшейся в моей фляге. Мужчины по очереди на меня посматривали, я делала вид, что не замечаю, прохаживаясь туда-сюда неподалеку.

– Оливия, – позвал Семинэль.

– Что? – обернулась я.

– Мы соединили мешки. Поспишь между нами. Под утро будет очень холодно, а ты только выздоровела.