Книга 1. Туда и обратно (СИ)

Гномы внизу всполошились, Серый приказал всем быть наготове. Незваный гость быстро передвигался по лесным массивам, и вскоре девушка просияла, поняв, кто к ним пожаловал. В деревянных санях, запряжённых любимыми кроликами эллет, сидел дедушка Айвендил и правил упряжкой. И всё бы было хорошо, если бы не его встревоженное лицо.

Гэндальф успокоил дворфов. Айнэ спрыгнула с дерева и на радостях обняла дедушку. От испуга, Бурый маг не мог вспомнить сначала для чего он вообще приехал.

«Интересно, он от самого Росгобеля ехал без остановки?» — вертелась в голове у эльфийки. Она мимолётом осмотрела волшебника, пока того приводил в чувства Серый странник.

Наконец, Радагаст, Гэндальф и Айнэ отошли, чтобы поговорить.

— Зелёный лес болен, Гэндальф, — без прелюдий начал новоприбывший. — Тьма поселилась в нём. Ничто больше не растёт, ничего хорошего! В воздухе пахнет гнилью, — Первозданная вздрогнула, вспоминая своды тролльской пещеры. Сердце эллет сжалось, ведь дом, который она так любила, в котором выросла, страдает. — Но хуже всего паутины…

— Паутины? — в один голос переспросили слушающие.

— О чём это ты? — Серый обернулся на старого приятеля и смерил его тяжёлым взглядом.

— Пауки, Гэндальф. Гигантские пауки! Скорее всего, потомки Унголианты.

— Унголианты? — снова спросила эллет. Вообще, её роль в этом разговоре была лишь переспрашивать. — Одна из тех падших майар, которая приняла облик паука?

Радагаст кивнул в подтверждении её слов и продолжил:

— Я шёл по их следу. Они пришли из Дол-Гулдура.

— Но, дедушка! Древняя крепость давно заброшена.

— Нет, Айнэ. Уже нет…

❂❂❂

Варги напали так же внезапно, как если бы эльфийка поцеловала гнома. Айнэ в жизнь не могла себе представить эту картину, поэтому метафора казалась самой подходящей. Слава Эру, гномы среагировали быстро, и от верховых животных орков остались лишь постепенно остывающие туши. Ясно было одно — пора сваливать! Радагаст решил взять на себя вражеский отряд, чему Айнэ была категорически против. Она ещё не отошла от прошлой встречи с этим не очень-то приветливым народом, а тут целый отряд, да ещё и верхом на таких зверюгах! Ухх… Но Радагаст не был бы Радагастом, если бы отказался от помощи товарищам. Хочешь, не хочешь, а отпустить пришлось.

Поскольку пони, дрожа от страха, сбежали, а Дарк повёл себя, как последний… кролик! (в общем, просто сбежал, как и его собратья), отряду Торина пришлось передвигаться пешком. Они вышли из редкого леса и оказались на более-менее открытой территории. Передвигаться приходилось быстро, чтобы варги не учуяли беглецов. Благодаря многочисленным камням, лежавшим на этой территории, спрятаться можно было в любой момент, что значительно облегчало задачу. Радагаст петлял между ними, как рыба между рифами, а орки никак не могли его нагнать.

Вскоре эллет начала узнавать дорогу, по которой отряд повёл Серый Странник. Древние карты сами всплыли в голове эльфийки. И, видимо, у Торина тоже.

— Куда ты ведёшь нас?

На вопрос Дубощита, Гэндальф лишь выразительно на него посмотрел и смолчал. Только отряд спрятался за один из камней, как на булыжник запрыгнул орк верхом на варге. Волк долго принюхивался, стараясь уловить едва различимый гномий запах. Дворфы и хоббит замерли в ожидании, в то время как истари и Перворождённая были абсолютно невозмутимы. Ума конечно у последних было побольше, что было очень кстати.

Торин незаметно кивнул племяннику, и Кили наложил стрелу на тетиву. У Айнэ округлились глаза, и она замотала головой. Правда, немой протест был не замечен или попросту проигнорирован гномом — принц выскочил из укрытия и двумя выстрелами убил врага. Точнее, ему так показалось. Как только гномы заглянули за камень, на них понёсся орк, с застрявшей в плече стрелой.

«Он бессмертный что ли?» — глаза эллет расширились ещё больше, являя миру всю их белизну.

Двалин и Бифур среагировали мгновенно, и вскоре орк уже лежал на земле с тяжёлыми ранениями от настоящих гномских секир.

— Гномское отребье вон там! За ними! — до острого слуха эльфийки донёсся зычный мужской голос. Эллет быстро начала осматриваться, пока догадка не поразила её ум — говорил орк! И да ладно там, просто бы говорил, но говор его был исключительно на Тёмном наречии. Конечно, Айнэ много слышала о нём, и даже видела начертания на нём, но никогда даже не вдавалась в подробности его изучения.

Стараясь не думать об этом, Первозданная погналась вслед за дворфами, которым велел бежать Гэндальф. Как и следовало предполагать, теперь орчье полчище не гналось за Бурым магом.

«Спасибо, Кили!» — блондинка нахмурилась и прибавила бег. Из всех шестнадцати путников, меньше всего была оснащена она, да и в силу комплекции и природы длинные дистанции давались ей легко, из-за чего она почти сразу обогнала всех дворфов и бежала наравне с истари.