Книга 1. Туда и обратно (СИ)

— Ты уверен, Смауг?! Ты так самонадеян, как и всегда! Ты уверен в собственной непобедимости?! — голос Айнэ звенел от напряжения и громкости. Горячий воздух обволакивал её, не давая спокойно дышать, волосы из растрёпанной косы прилипли к лицу, залезая в глаза, рана саднила, в плечах снова появилась тянущая боль. Она с силой сжала кинжал в её руке.

— Что это тут за жалкая букашка?! Да я раздавлю те… — дракон обернулся и замер в изумлении, Айнэ гневно смотрела на своего «слугу», — бя…

— Бард! Баин! Уходите оттуда! — крикнула девушка, пока ящер пребывал в шокированном состоянии. Эллет дождалась, пока мужчина и ребёнок скроются и перевела тяжёлый взгляд на дракона. — Кто дал тебе право на разрушение этого города?! Кто дал права отнимать невинные жизни?! — девушка вскипела, её трясло, она еле удерживалась от истерики. — Я — твоя госпожа, Первозданная Наречённая, единственная и истинная, Айнэ приказываю тебе, Смауг Ужасный, остановить разрушение и потушить то пламя, что пожирает Эсгарот! А после этого ты вернёшь себе облик человека, и тогда мы с тобой серьёзно поговорим!

Смауг, не смея противиться хозяйке, расправил огромные крылья и просто вдохнул в себя тот огонь, что ранее сам же и выпустил. За считанные секунды город угас, словно и не было пожара, разрушений и смертей. Пламя окутало тело ящера, дракон засветился и… испарился! А на его месте остался стоять… мужчина!

Тяжело выдохнув, Айнэ поспешила спуститься. Человек подошёл к ней и склонил голову в глубоком поклоне. Это был высокий и статный блондин, обладающий жёлтыми выразительными глазами и необычной угловатой формой губ. Светлые волосы спускались чуть ли не до плеч и качались в такт его размеренным движениям. На мужчине были одеты сверкающие железные доспехи.

— Хозяйка! Я так долго искал тебя! — он уже хотел было подняться и обнять Айнэ, но та остановила его взмахом руки. В это время сзади подплыли Гномы и дочери Барда с Тауриэль.

— Как ты мог? Как ты мог это сделать?! Десятки или даже сотни людей погибли! У всех у них были друзья, дети, семьи, дом! А ты лишил их этого!

— Госпожа… — только Смауг хотел поднять голову, как Айнэ резко его перебила.

— Молчать! Ничто тебя не оправдает, и ты это понимаешь! Внемли моему приказу — я изгоняю тебя за Серые горы, дракон. Это великая милость для тебя, — эллет говорила уже спокойно. Дворфы, люди и рыжеволосая эльфийка конкретно недоумевали.

— Я смогу вернуться? — голос дракона был наполнен отчаяньем и болью. Он с надеждой посмотрел на хозяйку. Сердце эльфийки растаяло.

— Ты вернёшься. Через сто лет, согласно пророчеству, грянет Битва, страшнее которой не видывала вся Эа. Мир поглотит зло, и ты станешь для него спасением. Ты озаришь тьму своим огнём, направляя воинов всех Свободных народов. Ты вступишь со мной в решающую схватку, будешь сражаться рука об руку, как тебе и полагается. Тогда и только тогда ты сможешь вернуться. А теперь ступай прочь.

Смауг выпрямился и поклонился госпоже. В его взгляде не было ненависти или злости, лишь боль, страшная и мучительная, а ещё… любовь? Да, это была любовь. Любовь к своей госпоже. Не только приказ своего создателя, но и эта самая любовь заставляют повиноваться хрупкой девушке. Айнэ отвернулась, чтобы не видеть его, в глазах застыли слёзы.

— Я надеюсь, тебя будет кому защитить, — Смауг посмотрел на компанию в лодке. — До встречи… госпожа… — дракон развернулся и скрылся в ночи.

Айнэ, наконец, обратила внимание на друзей. Бегло осмотрев их и, убедившись что с ними всё в порядке, она лишь кратко изъяснила суть ситуации:

— Много лет назад Смауг был создан для того, чтобы служить мне. Ещё задолго до моего ммм… «пробуждения». Да. Рождением это не назовёшь. Я была помещена в Чертоги безвременья, где жила очень долгое время не взрослея, там он защищал и оберегал меня. Но Белый совет и Илуватар посчитали, что спасительнице Арды не следует быть в обществе создания Моргота. Поздновато они это решили… Но суть не в этом. Они выкрали меня и поселили с Радагастом в Зелёном лесу, а поскольку, будучи новорождённым ребёнком, я ничего не помнила, то и проблем не возникло. Смауг долгие три сотни лет искал меня, но однажды, проходя мимо Одинокой горы, он потерял голову от настигшего его порока, свойственного всем ящерам. Драконья сущность вырвалась, а дальше вы сами знаете.

— Откуда ты это знаешь? — первый от шока отошёл Глоин. Он с недоверием смотрел на девушку, но той было всё равно.

— Книга пророчеств, — Айнэ пожала плечами и сдвинулась с места. Она запрыгнула в лодку и достала из своей сумки ту самую книгу, дарованную ей Элрондом ещё в Ривенделле. — Здесь много чего сказано, так что если захотите узнать обо мне чуть больше — могу одолжить, — пожала плечами блондинка. В её действиях и манере говорить читалась какая-то обречённость. Она вернула книгу на место и прошла к самому носу лодку, замерев. Никто больше не говорил. Судно вскоре двинулось в сторону Эребора.

❂❂❂