Книга драконов

Поэтому я заявляю, что племя драконов сухое по своей природе, но огненное по своей сути. Даже глаза их мечут огонь, а извергаемый ими яд дымится и растворяет любые предметы, пришедшие с ним в соприкосновение. Следовательно, в силу своей природной сухости драконы легко уязвимы для огня. Вот почему они боятся молнии и носятся по воздуху в поисках подземных укрытий, желательно близ озер и водоемов, ибо, как было отмечено выше, они уязвимы перед огнем за счет своей сухости, и молния способна поджечь их на значительном расстоянии. Именно поэтому молния бьет в то место, где только что появлялся шипящий дракон, и уничтожает огнем все прилегающие участки. Иногда шипящие, гремящие и хрипящие звуки раздаются в тех местах, где драконы отсутствуют… Но если злой демон вселяется в тело дракона и, убегая от небесного огня, приводит дракона в те места, где раньше творил свои злые деяния, то мы не можем безосновательно отбросить подобное свидетельство. Ибо это древняя цель расы демонов, следуя которой они уже довели нас до изгнания из рая, а теперь снова стараются с помощью зловещих нечистых умыслов выдворить нас за пределы Земли.

^{Дракон, который поладил с молнией. Иллюстрация Тани Дюрер}

Скрытый демон

Когда Пселл упоминал о превращении демонов в драконов, он мог подразумевать «Мученичество святой Марины Антиохийской» — агиографический роман[90], написанный до начала VII в. Он посвящен легендарной деве из Антиохии Писидийской (ныне Алания в Турции), жившей во времена, когда Римская империя была языческой. Как часто случается в подобных историях, Марине не давал прохода имперский чиновник, очарованный ее красотой. Подвергнув девушку пыткам, он бросил ее в темницу, куда в виде дракона явился демон по имени Руфус, чтобы убить пленницу. Марине удалось одолеть дракона, и тогда возник демон, чтобы закончить начатое, но и он не устоял пред силою ее молитв. Фрагменты этой истории позже встречались в средневековой Европе в легендах о святой Маргарите (см. ниже).

Когда Марина завершила свои молитвы, земля сотряслась в том месте, и тюрьма покачнулась. Вдруг из темного угла возник дракон с разноцветной шкурой, являвший жуткое зрелище. Его борода и волосы были подобны золоту. Его зубы мерцали в темноте, а глаза были словно жемчуг. Из его ноздрей вырывались густой дым и пламя. Язык его был цвета крови, и множество змей обвилось вокруг его шеи. Углы его глаз были серебряными, и так стоял он посреди темницы, издавая рев и шипение. Затем он обежал вокруг Марины, сжимая обнаженный меч, и от его шипения тюрьма наполнилась невыносимым смрадом. Святая дева была напугана: она побледнела и тело ее задрожало. От страха позабыла она слова молитвы. Но Господь снизошел к ее мольбам и явил перед ней врага и погубителя человечества. Тогда, преклонив колено, она начала молиться такими словами: «Невидимый Бог, чей образ иссушает глубины морские, ты один положил пределы аду; ты тот, кто ослабил узы земли, и она больше не колеблется; пред кем смиряется мощь дракона, врага добродетели; кто распахнул врата ада и освободил томящиеся там души. Не оставь же меня своим покровительством и сжалься надо мною. Не допусти злого демона надругаться надо мной безнаказанно. С Твоего позволения и по Твоей воле, Господи, я одолею пламя того, кого не смогла распознать».