Книга драконов

В мифах также говорится, что драконов преследуют грозы: их подхватывают и губят потоки ветра. Но я только смеюсь над подобными историями. Как можно представлять драконов в человеческом обличье и наделять разумом, а затем изображать их в виде змея? Или в виде врага Господня, в некоторых мифах преследуемого Богом? Воистину, невежество — опасная вещь. Во избежание вреда нам следует читать и изучать священные писания и Слово Божие. Но солдат говорит: «Я — солдат, и мне нет нужды читать». Крестьянин прикрывается своим трудом, и ремесленники тоже находят себе оправдание, и так мы все остаемся невежами. Грозы не преследуют драконов, но порождаются тучами. Когда те насыщаются влагой, то разбухают и несутся по воздуху, гонимые ветром. Когда ветер проникает в тучу и разрывает ее, тогда раздается звук. Этот грохочущий раскат в небе называется громом. А молнию ветер с силой гонит к земле. Если молния попадает в дерево или в дом, то она разрушает их и разбивает на части. Если молния попадет в человека или в животное, то она убивает их. Нам известно много случаев, когда молния убивала людей или животных, но не драконов.

Почему драконы боятся молнии

Михаил Пселл (ок. 1018–1075) был в числе самых разносторонних византийских интеллектуалов. Как политик, он принимал непосредственное участие в событиях своего времени, а еще написал увлекательную книгу по истории под названием «Хронография». Он также стремился возродить философию и науку Античности, которые пришли в упадок в его времена. Пселл писал практически во всех жанрах византийской литературы, а также читал лекции в школе, основанной им при поддержке императора. Некоторые его лекции посвящены науке и обобщают теории Античности, но это явно не относится к приведенному ниже докладу о драконах: в нем Михаил Пселл рассматривает возможные причины, объясняющие ужас драконов перед молниями[89]. Причем эта тема больше никогда не затрагивалась ни в античной, ни в средневековой науке о драконах.

Сегодня вы впервые спросили меня о радугах, но давайте пока повременим с обсуждением этого вопроса, ибо тема эта сложная и объемная и требует подробного изучения… А сегодня я в меру своих способностей постараюсь дать научное толкование по другим интересующим вас вопросам. Вот эти вопросы: какова природа пламени, заключенного в молнии, и откуда возникает сверкающая молния? Способен ли обжечь любой небесный огонь, вылетающий из туч? Правду ли говорят люди, что драконье племя опасается огня молний, и даже более того, что небесный огонь ведет борьбу с драконами и притягивается к ним непреодолимой и целенаправленной силой? И как понимать образы, возникающие при вспышках молнии, похожие то на одно животное, то на другое?

Что касается драконов, мне до сих пор не попадалось трудов, достоверно объясняющих с позиций науки о природе, отчего же драконы боятся молнии. Но как только первый ученый займется этим исследованием [Пселл имеет в виду себя самого. — С. Б.], так вскоре и другой ученый даст более точное разъяснение этому феномену, что вполне соответствует моей естественно-научной концепции.