Книга дворцовых интриг. Евнухи у кормила власти в Китае

— За твою непочтительность ты заслуживаешь обезглавливания!

Лю понял, что судьба его решена.

Он встал на колени и сказал:

— Ваш раб заслужил смерть, но я умоляю Старую Будду вспомнить, что я служил ей, как собака или лошадь, в течение тридцати лет. Поэтому прошу позволить мне умереть с целой головой.

— Иди и жди моего приказа, — ответила Цыси, повелев служанкам отвести обреченного в отдельную комнату и закрыть ее на замок. Затем, разразившись смехом, Цыси вызвала других евнухов и служанок и сказала:

— Сегодня у меня для вас новая забава.

Одной служанке было велено принести небольшой ларец из спальни. Цыси открыла его с помощью крохотного ключика, висевшего у нее на поясе. В ларце оказалось около 20 пузырьков. Выбрав один из них, она вылила содержимое в рюмку, добавила туда воды и приказала служанке отнести рюмку свой жертве.

— Пусть он выпьет и спокойно ложится на кровать, — сделала она последнее распоряжение.

Вскоре служанка вернулась и доложила, что сделала все так, как велела Старая Будда.

Через несколько минут Цыси сказала собравшимся:

— Теперь вы можете удостовериться в том, какую славную шутку я вам обещала. Откройте дверь комнаты Лю и посмотрите, что там.

Все направились в комнату: там лежал бездыханным евнух Лю — он был мертв.

По некоторым данным, при Цыси, не выдержав пыток и истязаний, погибло свыше 30 евнухов. Из истории страны известны случаи, когда погибали более 100 евнухов одновременно. Почти каждый месяц в правительственной газете появлялись сообщения о том, что тот или иной евнух приговорен к обезглавливанию либо ссылке.

Евнухи должны были сносить всяческие причуды вдовствующей императрицы. Поскольку у нее была бессонница, она устраивала аудиенции для сановников с четырех часов утра, и евнухи должны были с того времени находиться при ней. Для укрепления своего здоровья Цыси каждое утро выпивала чашку грудного женского молока. Будучи крепкого здоровья, она заставляла свою многочисленную челядь, включая евнухов, гулять под дождем без зонтов. Оставляла подчиненных в холодном, словно морозильный погреб, зимнем дворце, запрещая топить каны и разрешая пользоваться только жаровнями. Сама она зимой носила шелковый халат на вате или на меху, сверху набрасывая лишь меховую накидку с длинным ворсом.

С помощью трех ближайших евнухов — Ань Дэхая, Ли Ляньина и старого Ван Чанъюя, отмечал американский историк Хасси, Цыси создала, пожалуй, лучшую из шпионских систем, когда-либо существовавших при дворе. От преданных евнухов она знала обо всем, что делалось во дворце днем и ночью, включая и то, как, с кем, когда и сколько раз спал император.

Большинство евнухов было людьми, глубоко верующими в разных духов: духа солнца, луны и звезд, духов змей, лис, хорьков и ежей, духов коня и шелковичного червя. Для того чтобы не столкнуться во дворце с каким-либо зловредным духом, особенно в вечернее и ночное время, перед тем как войти в пустой дворцовый зал евнух громко кричал: «Открываем зал!» — и только тогда открывал двери. В надежде на то, что духи дворцовых палат защитят их от побоев и всяческих бед, на Новый год по лунному календарю евнухи подносили духам куриные яйца, сухие соевые лепешки, вино и сладости.

Дворцовые евнухи поклонялись духу Сяодянь, покровителю евнухов и придворных. Когда выдавался удачный день, говорили: «Пора идти класть ему земные поклоны!» Жертвоприношения евнухи совершали 2 и 16 числа каждого месяца по лунному календарю. Восточнее ворот Хуаймэнь есть холмик из камней. Евнухи называли его «Дуйсю». Туда они приходили в дни жертвоприношений, там клали земные поклоны своему духу, возжигали ладан и приносили жертвы.

Жертвоприношения, конечно, совершали не только евнухи, но и сами императоры Китая. Особое значение придавалось ритуалу жертвоприношения Небу. Священным правом на проведение этой торжественной ежегодной церемонии обладали только императоры, «Сыновья Неба». Поэтому, отстраивая свои столицы, правители с особым рвением возводили алтари для поклонений.