Книга дворцовых интриг. Евнухи у кормила власти в Китае

Евнухи должны были проверять пригодность тех или иных лекарств, предназначенных для императора и императрицы. Известно, что в эпоху Мин врачи и фармацевты из Императорской медицинской академии при необходимости должны были советоваться с евнухами из Аптекарского подразделения. В эпоху Цин, когда Цыси отбирала для себя лекарство и повелела приготовить его, дозу готового лекарства пробовали в ее присутствии врач и двое евнухов, и только после этого она решалась принять его сама. Иногда евнухи сами готовили лекарство из трав. Варить лекарственные травы — процесс довольно сложный. По рассказам Сунь Яотина, они (начальник евнухов, он и еще один евнух) готовили лекарство для жены Пу И. Сам император следил, чтобы евнухи ставили готовое лекарство в специальный ящик и запирали на замок. Вань Жун, супруга Пу И, принимала лекарства только перед сном. Сунь Яотин, стоя на коленях и держа в руках готовое лекарство, просил: «Хозяйка, испейте, пожалуйста, лекарство». После чего служанка, опустив голову, подносила его Вань Жун. По дворцовым правилам, императрица всегда должна была видеть, как открывают замок и вынимают из ящика лекарственный отвар. После приема лекарства придворная служанка подносила императрице воду для полоскания рта. Затем взмахом руки служанку отпускали.

Иногда евнухи вынуждены были выступать во дворце клоунами или шутами, хотя при этом они рисковали своим положением и даже жизнью.

В китайской исторической литературе сохранились сведения о некоем евнухе Ачоу, жившем в эпоху Мин. Этот евнух был умен и находчив и часто выходил невредимым из довольно трудных и пикантных ситуаций, в которых оказывался. Ачоу (буквально переводится как «Веселый, милый шут», настоящее его имя неизвестно) был евнухом-шутом при дворе императора Сяньцзуна (1465–1487). Однажды он вместе с другими слугами развлекал императора, изображая пьяного. Неожиданно кто-то крикнул: «Канцлер идет!» — предостерегая Ачоу, чтобы тот вел себя подобающим образом в присутствии всемогущего министра. Шут не обратил на предупреждение внимания и продолжал свое «представление». «Канцлер идет!», — повторил слуга, но снова без последствий. «Евнух Ван Чжи здесь», — было сказано в третий раз. Сразу протрезвев, Ачоу поставил чашку и начал приводить свою одежду в порядок, готовясь приветствовать евнуха Ван Чжи. «Почему ты так боишься Ван Чжи, но при этом не обращаешь внимания на канцлера?» — спросил его слуга. «Знаешь, — ответил шут, — евнух Ван слишком могущественен, чтобы его игнорировать». Ван Чжи, глава секретной службы при минском дворе, часто злоупотреблял данной ему властью и подвергал гонениям должностных лиц и простых людей за то, что «купцы, путешественники, солдаты и остальные простолюдины, занимаются торговлей в свободное от работы время». Первый министр Шан Лу и другие чиновники двора подали однажды петицию императору, в которой потребовали уничтожить ведомство Ван Чжи. Император, однако, не только отказался выслушать их, но задал встречный вопрос: «Почему бы двору не использовать Ван Чжи для борьбы с врагами?» Евнух попытался наказать тех, кто осмелился выступить против него. Ачоу, чье скромное положение не позволяло ему прямо увещевать императора, притворился пьяным, чтобы намекнуть своему господину, что Ван Чжи боятся все, даже мертвецки пьяный человек. Ачоу хорошо понимал, что Ван Чжи может узурпировать верховную власть, он опирался на двух императорских цензоров Ван Юэ и Чэнь Юэ. С их помощью, а также при поддержке некоторых лиц из своего ведомства главный евнух заметно укрепил свою позицию как при дворе, так и за его пределами. Чтобы разоблачить преступления могущественной клики евнуха, Ачоу однажды изобразил генерала, который с важным видом шел по улице с алебардами (по-китайски алебарда произносится юэ) в руках. Когда кто-то спросил его, что он намеревается делать этими двумя алебардами, он ответил: «Они мое самое могущественное оружие против врага. У каждого из них есть имя: одну зовут Ван Юэ, а другую — Чэнь Юэ». К счастью, император оказался достаточно умен, чтобы понять, на что намекает его младший евнух. Подобные протесты Ачоу и советы некоторых министров Сына Неба, а также кое-какие неблаговидные поступки главного евнуха, ставшие известными императору, вынудили его отослать Ван Чжи подальше из столицы.

Рикша в старом Китае.