Книга III: Симфония теней

Увернуться из такого положения было практически невозможно. Я только смог закрыть голову, спасая свой череп от участи быть расколотым. И орудие с глухим шлепком прилетело мне по ребрам. Дыхание испуганной мышью выскочило из груди и долго еще не хотело ко мне возвращаться. А пока я силился побороть этот спазм, парочка негодяев успела хорошенько меня отделать. Они отбили мне каждую часть тела, да так, что я едва мог шевелиться.

— Кто это кричал? — разобрал я сквозь звон в ушах чей-то голос.

Кажется, в поместье меня услышали.

— Пожри тебя Драгор, сваливаем! — испугался один из бандитов.

— Подожди, надо забрать Гведна! — возразил ему второй.

Чьи-то руки подхватили меня и забросили под сиденья двуколки. А сверху придавили еще теплым трупом прирезанного подельника. Свистнул хлыст, заржала лошадь, и транспорт затрясся, уносясь в неизвестном направлении.

Я лежал, истекая кровью. Ощущал пульсацию в каждой отбитой мышце и упрямо пытался воззвать к потерянной магии. Пальцы, помогая разуму, двигались, повторяя рисунок истинных слогов. Но сколь бы простые конструкты я ни строил, а через моё тело не прошло ни единой капли энергии. От охвативших меня злости и отчаяния, захотелось рычать. Однако сознание сдалось раньше и упорхнуло куда-то в непроглядные чернильные дали…

Глава 17

— Лиас, нам нужно поговорить!

В облюбованный Безликими подвал ворвался Нест нор Эльдихсен и безошибочно нашел среди милитариев бывшего члена семьи Вердар.

— Мы вообще-то новые плетения отрабатываем, — недовольно отозвался изгнанник. — И тебе, кстати, тоже бы не мешало этим заняться.

— Это срочно! — сквозь зубы выдохнул визитер.

Лиас демонстративно громко цокнул и закатил глаза, но всё же вышел из подвала на лестницу вслед за Нестом.

— В чем проблема, Эльдихсен? Выглядишь так, словно на тебя красноглазая Насшафа охоту открыла.

— Ризант исчез! — выпалил аристократ, даже не улыбнувшись в ответ на шутку собеседника.

— Как это… исчез? — округлил глаза экс-Вердар.

— Он уходил от рода Мисхейв, но, судя по всему, подвергся нападению. Слуги поместья слышали крики. А когда вышли с факелами, то обнаружили только убитого слугу, лужу крови и музыкальный инструмент Риза!

— Не может быть… нор Адамастро никогда бы не оставил эту свою драгоценную музыкальную коробочку… Он же так над ней трясется!

— Вот именно! А это значит, с ним случилось что-то серьезное!

Мужчины напряженно переглянулись. Они оба доверились сыну Пепла и поставили на него очень многое. Скорее даже всё, что имели. Будет крайне обидно, если начинания пойдут прахом…

— Я одного не понимаю, кому и как удалось застать Риза врасплох? Он уже к своим двадцати годам стал самым сильным милитарием, которого я только встречал! Ризант творит чары быстрее, чем птица машет крыльями! Неужели, кто-то из рода Мисхейв его опоил?

— Кхм, нет, не думаю, что в этом дело… — смущенно потупился изгнанник.

— А в чем же? — моментально насторожился Нест.

— Чего ты от меня хочешь, Эльдихсен? — подозрительно ворчливо отозвался магистр. — Я отщепенец, который на улицу выходит только под покровом темноты и с глубоким капюшоном на глазах. Это я у тебя должен спрашивать…

— Лиас, рассказывай! — не отступил дворянин.

— Забудь, это не твоего ума дело…

— Нет уж, еще как моего! Мальчишка дал мне то, чего я не видел в своей жизни уже долгие годы. Он указал цель, к которой я хочу стремиться. Я наконец-то ощутил себя частью чего-то большего! И я не успокоюсь, пока не отыщу Ризанта! В конце концов, как бы отреагировал Одион, узнай, что я бросил его сына в беде?

— Я понимаю тебя, Нест, но здесь всё-таки немного другой…

— ЛИАС! Кончай морочить мне голову и выкладывай всё, что знаешь!!! — рявкнул пухлощекий Нест, не испытывая ни капли пиетета перед магистром четвертой ступени.

— Ладно-ладно! Чтоб тебя эта дикая абиссалийка оприходовала… — буркнул под нос экс-Вердар. — В общем, у Риза появилась кое-какая проблема. После возвращения из Медеса он разучился призывать магию.

К концу фразы изгнанник так сильно понизил голос, что нор Эльдихсену пришлось податься вперед, чтобы его расслышать.

— Это как? — задохнулся от удивления аристократ. — Что ты такое говоришь, Лиас⁈ Я же сам видел, как Риз творил чары, когда мы штурмовали «Под подолом Фортуны!»

— Э-э-эм… видишь ли, на самом деле это был я, — признался милитарий.

— Под маской Маэстро⁈

— Да нет же! Я делился с Ризантом энергией, чтоб он мог наполнить свои плетения. Сейчас он как обычный ингениум!

— Черное небо Аибссалии, почему вы об этом не сказали⁈ — разозлился Эльдихсен.

— Нор Адамастро приказал никому не говорить, — пожал плечами Лиас. — Он опасался, что это пошатнет его авторитет в братстве.

— Что за вздор⁈ Да Безликие в полном составе боготворят его!

— Попробуй сам это объяснить парню, — проворчал экс-Вердар. — Он мало кому доверяет и не слушает советов.

— Создатель Многоокий, ты же понимаешь, что Ризанта могут убить? — нервно закусил губу Нест.

— Я, по-твоему, болван какой-то⁈ Конечно, понимаю! Но что нам делать⁈