Книга камней. Чудеса мира в восточных космографиях

«Морской заяц» и «речной заяц» упоминаются в византийском медицинском трактате в разделе «Взаимозаменители Галена», где речь идет о различных лекарственных препаратах, однако переводчик оставил без объяснения этот пассаж (Медицинский трактат, с. 143). Опираясь на изложенные материалы, можно утверждать, что моллюск Aplysia depilans L., известный со времен Плиния и Диоскорида в качестве лекарственного вещества, не был забыт в Средние века и вошел в арсенал византийской и арабской медицины. Это предположение подтверждает и отрывок из «Шестоднева» Иоанна Экзарха Болгарского. В «Шестодневе» говорится о сотворении различных морских животных, призванном показать силу Творца: «Ибо не только рыбы-мечи и рыбы-пилы, и морские собаки, и рыбы-молоты страшны, но и жало ската-хвостокола, даже если он мертвый, не менее страшно. И морской заяц не менее страшен, так как приносит скорую и неизбежную смерть. Таким образом, Творец постоянно призывает тебя к бдительности, чтобы ты, имея надежду на Бога, с его помощью избежал вреда, который бывает от этих животных»[122]. В примечании к этому переводу Г. С. Баранкова пишет: «В тексте Шестоднева заяць морьскый, то же словосочетание в греческом оригинале. Трудно сказать, какая рыба имеется здесь в виду»[123]. «Морской заяц», несущий скорую и неизбежную смерть, вовсе не рыба, а описанный выше моллюск.

§ 40. Ожившая глина

В средневековых рассказах о диковинках Египта сообщается: «Есть место, которое называют Катул. Там находится пещера. Вниз капает вода, земля превращается в глину, из глины появляется мышь. Абу-л-Му’аййад рассказывает: „Я видел человека, который сказал: Я проходил там. Когда дошел до того места, увидел мышь, половина ее [тела] была из глины, другая половина из плоти. День спустя она вся стала плотью“. Он же сказал: „Я рыл там щель, увидел змею. Она появилась. Половина ее [тела] имела мясо и кожу, половина была из глины и камня“» (Чудеса мира. 68). Ал-Джахиз, написавший книгу о животных, утверждает, что сам был свидетелем такого случая. «Абу Осман ал-Джахиз рассказывает, что он видел в Укбаре комок глины, половина которого превратилась в часть тела мыши, а половина осталась, как была, комком глины, который еще не превратился [в мышь]. Многие люди рассказывали мне в Джурджане, что они тоже видели там нечто подобное» (ал-Бируни. Хронология, с. 244).

Рассказы очевидцев об ожившей глине являются отголоском древней космогонической идеи, согласно которой некогда все живые существа родились из влажной земли.

Римский писатель Диодор в первой книге своей «Исторической библиотеки» сообщает о теории египтян (сведения заимствованы из египетской космогонии Гекатея), согласно которой род человеческий начал свое существование именно у них. Человеческие существа, так же как и птицы, животные, пресмыкающиеся и рыбы, родились из влажной земли в результате брожения под воздействием солнечных лучей. Со временем земля оказалась уже неспособна сама производить животных. Далее Диодор приводит любопытный пример: «К тому же в ответ на сомнение в свойстве земли производить все живое, что приписывают ей эти натуралисты, последние ссылаются на природные явления, еще и сегодня наблюдаемые в Фиваиде: как только воды Нила после обычного наводнения отступают, солнце, согревая землю, вызывает то там, то здесь гниение почвы, и вот на поверхности ее появляется огромное количество мышей. Таким образом, говорят эти натуралисты, земля, высыхая под воздействием окружающего воздуха, и должна была в начале мира произвести различные виды животных[124]. (...) Они чрезвычайно уверенно настаивают на этом частном примере с мышами, которые, по их словам, прямо поражают всех видевших это явление: ведь, по их наблюдениям, эти животные обнаруживают поверх земли половину своего тела, уже образованного и живущего, в то время как другая половина все еще удерживает характер тины, в которой она возникла» (Диодор Сицилийский. I. 10).