Книга Короткого Солнца

Но теперь, дорогая, я уже несколько часов восстанавливаю наши слова за ужином, точно так же, как мы с тобой пытались восстановить слова Шелка, когда писали нашу книгу. Эта работа пробудила много нежных воспоминаний о тех днях; но я уверен, что ты помнишь этот разговор лучше меня, и остальное можешь дополнить сама. Я иду спать.



 

Три дня, в течение которых у меня не было возможности писать в этой отрывочной полукниге, которую я начал без помощи Крапивы. Я полагаю, что это не такая уж потеря; она никогда не прочитает ее. Или, если она это сделает, я буду рядом с ней, и этот отчет будет ненужным. Но она может показать его другим, как я уже сказал. Разве жители нашего города не имеют права знать, что стало с эмиссаром, которого они послали за Шелком? Почему и как он потерпел неудачу? О слепоте Хряка и обо всем остальном? Если да, то я буду исходить из предположения, что ее прочтут посторонние люди и, возможно, даже скопируют и перекопируют, как нашу собственную книгу — книгу, которая в конечном итоге привела меня сюда.

Я должен объяснить, что наш дом и наша фабрика стоят на острове Ящерица. Остров назван так потому, что мы, увидев его с посадочного аппарата, сразу же заметили его сходство с этим животным; а не потому (как некоторые теперь предполагают), что он был впервые заселен человеком по имени Ящерица. Такого человека не существует.

Голова в форме гроба, более или менее. Все четыре ноги вытянуты, а их каменистые пальцы растопырены. Песчаная коса, которая образует хвост, изгибается к морю, а затем на север, защищая Залив Хвоста, где мы держим наши бревна. Длинный гранитный гребень дает ящерице позвоночник. Его самый высокий пик, около хвоста, называется Тор. Там берет начало ручей, который вращает колесо нашей лесопилки, давая нам большой и очень полезный перепад высот. Наш дом стоит на некотором расстоянии от моря, но фабрика стоит на опорах прямо в заливе, чтобы было легче зацеплять и вытаскивать бревна.

Позволь мне подумать. Что еще?

Голова Ящерицы смотрит на север. Наша фабрика и наш дом находятся с наветренной стороны острова, их место продиктовано ручьем. С подветренной стороны находится рыбацкая деревня, которая также называется Ящерица; она состоит из шести домов, там живут наши ближайшие соседи. Остров Ящерица лежит к северу от Нового Вайрона, день плавания в хорошую погоду.

В ту ночь, идя в одиночестве по гальке, я вспомнил остров таким, каким увидел его с посадочного аппарата двадцать лет назад. Каким маленьким он казался тогда и каким красивым! Неподвижная зелено-черная ящерица, лежащая на сине-серебряном море. И тут мне пришло в голову — с силой, которая едва не лишила меня сердца, — что, если бы мы могли построить такой же воздушный корабль, как у генерала Саба, я мог бы увидеть все опять.

И снова, хотя бы на мгновение, стать молодым. Чего бы я только не отдал, чтобы опять стать тем мальчиком, каким я был, с молодой Крапивой рядом со мной?

Время для суда. Больше, надеюсь, сегодня вечером.



 

Трудный случай, и я должен улаживать каждое дело, которое предстает передо мной, на основе обычаев и здравого смысла, не имея ни знаний закона, ни юридических книг, хотя, конечно, законы Вайрона здесь силу не имеют.

Я собирался написать о своем отъезде и о том, как Сухожилие пришел поговорить со мной, когда я шел к Хвосту, — он прыгал с одного плавающего бревна на другое с энергией и ловкостью, которым я мог только позавидовать. Тяжело дыша, он добрался до меня и спросил, по-прежнему ли я раздумываю об отъезде. Я сказал ему, что мне больше не нужно думать о том, пойду ли я — я думаю о том, как идти, что взять с собой и когда уходить.

Он усмехнулся и даже потер руки, как лавочник:

— Я так и думал, что ты уйдешь! Я думал об этом в постели. Знаешь, как ты это делаешь? Внезапно я понял, что даже удивляться не имеет смысла. Ты уже решил и просто пытаешься облегчить это для Мамы и меня. Хочешь знать, как я узнал?

— Потому что ты видел, как я давал клятву. Как и все остальные, я полагаю. — Обещания очень мало значили для Сухожилия, как я имел основания полагать, но я знал, что он понимает, насколько серьезно к своим обещаниям отношусь я.

— Ты знаешь, что я читал вашу книгу?

Я сказал, что знаю, потому что он об этом говорил.

— Вы с Мамой прилетели сюда только потому, что так вам сказал Шелк. И хотя он сам не ушел, вы все равно улетели. Я вспомнил это, и, как только я это сделал, я понял, что ты действительно уходишь.

— Это совсем не одно и то же.

— Да, это так. Ты должен был прийти сюда, потому что этого хотел какой-то бог, бог-босс Витка длинного солнца. Старый Пролокьютор и эта ведьма хотят, чтобы ты привел его сюда. Это и есть настоящая причина, а не кукуруза или даже иглометы. Ты сейчас точно такой же, каким был там, наверху, как и мам.

Я покачал головой: