Книга нераскрытых дел

Некоторое время она просто дышала, а потом принялась обдумывать ситуацию, чувствуя неестественное спокойствие. Пепельница. Кровь на полу спальни. Крошки старого пепла. Лужа воды в ванной. Тело.

Нужно все это убрать.

И спрятать Лили там, где ее никто не найдет. Не обращаясь ни к кому за помощью.

У нее должно получиться.

Она посмотрела на обмякшее тело Лили, по-прежнему в кимоно, и ей захотелось заплакать. Захотелось взять холодную руку сестры и сказать Лили, как ей жаль. Но Бет не стала этого делать, потому что Лили это бы не понравилось.

Протянув руку, она кончиками пальцев дотронулась до поясницы сестры, но через секунду отдернула руку. Лили не любила, когда к ней прикасались.

Поднявшись, Бет принялась за дело.

Глава 43

Октябрь 2017

ШЕЙ

Я тонула. Едва я открыла рот, как соленая вода заполнила его и хлынула в горло. Невозможно было ни дышать, ни открыть глаза. Болела каждая клетка.

Барахтаясь, я наткнулась руками на камни, холодные и скользкие. Уцепилась за них, пытаясь поднять голову над водой. Мозг разрывало от боли. Я не понимала, где верх, где низ, пока ноги не ударились о камень, и тогда я оттолкнулась от него, вынырнула на поверхность – и заорала от боли, пульсирующей в колене. Глубина здесь была мне по пояс, но ноги меня не держали. Я опустилась на другое колено, пытаясь убрать волосы с лица и протереть глаза, которые щипало от морской соли. Работала только правая рука; левая покачивалась на воде и нестерпимо болела.

Я отбросила волосы с лица, тяжело дыша, отплевываясь и часто моргая. Надо мной высился утес, на котором стоял дом Гриров. Я упала на камни во время прилива. Ледяные волны толкали меня, дергая за безвольно повисшую руку и пытаясь опрокинуть. Я вспомнила руку Лили, когда она потянула меня за собой. Пойдем, сказала она. Но я не помнила самого падения. Наверное, защитный механизм стер из памяти полет вниз. Или это сделала Лили?

Потому что, пока я падала, она показала мне все.

Последнюю ночь в особняке. Перепалку с Бет. Пепельницу. Ванну.

Как долго я падала? Три секунды? Пять? Я видела все – так за двадцать минут сна перед внутренним взором проходят события многих лет. Вместо камней и океана, несущихся мне навстречу, я видела, как умирала Лили.

Вода прибывала, удары волн стали сильнее. Я попыталась приблизиться к скалистому берегу. Даже в ледяной воде колено и руку пронзила жуткая боль. Левая рука ниже локтя была изогнута под неестественным углом, локоть выглядел странно. Заставив себя отвести взгляд, я стиснула стучащие зубы. Наверное, я ударилась о камни на дне. Мне повезло, что начался прилив, иначе я разбилась бы насмерть.

Опираясь на здоровую ногу и руку, я поползла к берегу. Соскальзывала, падала, ползла дальше, крича от боли, но все равно двигалась к цели, шаг за шагом.

И вдруг словно что-то дотронулось до моего затылка.

Превозмогая боль, я поползла быстрее. Вот как это будет, мрачно подумала я. Утону или умру от переохлаждения – такая мне уготована смерть. А может, Лили просто схватит меня и прикончит. Она будет удерживать мою голову под водой, убьет меня так же, как Бет убила ее. Было бы желание – особого сопротивления от меня ждать не приходится.

Меня била дрожь – от адреналина, страха, боли, шока и холода. Перед глазами все расплывалось. Боковым зрением я, кажется, заметила человеческую фигуру, но могло и показаться. Разбитое колено подогнулось, я оперлась на здоровую руку, чтобы не упасть, и продолжала двигаться в сторону скалистого берега.

Локоть наверняка раздроблен: боль адская, и я чувствовала, как кости трутся друг о друга. Поморгав, я поняла, что глаза мне заливает красным. На лбу обнаружилась рана, открытая, соленая и кровоточащая. Я попыталась зажать ее пальцами, как учат на уроках оказания первой помощи. Болела шея и даже зубы. Куда мне отсюда идти? Где ближайшее жилье? Сумка и телефон пропали, утонули в океане. Несмотря на свое состояние, я жалела обо всех интервью и записях, которые теперь куда-то уносило океанским течением.

С трудом выбравшись на мелководье, я повернула и двинулась вдоль берега, параллельно скалам. Кровь уже не заливала мне глаза, и я видела, что направляюсь в сторону озера Клэр, прочь от Арлен-Хайтс. Слева от меня были утесы, справа – океан. Идти можно было только вперед.

Я не представляла, сколько времени это займет и успею ли я выбраться отсюда раньше, чем прилив достигнет наивысшей точки, но упорно переставляла онемевшие ступни, вперед и вперед.

Не знаю, много ли времени прошло, – мне показалось, несколько часов. Колено разболелось и с трудом выдерживало мой вес. Теперь, вне ледяной воды, левый локоть начал опухать. Рукав блузки все плотнее обхватывал руку, а приливная волна уже доходила мне до бедер.

Потом сквозь пелену боли я заметила, что скалы справа от меня стали ниже. Вверх вела тропинка, заканчивавшаяся у низкого заборчика из кованого железа. За забором виднелось что-то ярко-синее с ярко-желтым – детская горка, догадалась я. Это была детская площадка.