Книга Ночи

Чарли удивилась и уже открыла было рот, намереваясь что-то сказать, но тут же снова его закрыла.

– Прошлой ночью, после того как ты заснула, – продолжил между тем Винс, – я все никак не мог отвести взгляд от твоей нежной щеки. Я рассматривал завитки твоих темных волос, облупившийся черный лак на пальцах ног, которые ты поджимаешь, когда видишь сны. Наблюдал, с какой яростью ты, не просыпаясь, сбрасываешь с себя одеяло. Глядя на тебя, я испытал такое сильное чувство, что закружилась голова и немного затошнило. – Его взгляд был прикован к поросшей травой лужайке, серебрящейся в свете луны. – Нехорошо испытывать подобные ощущения.

Сердце Чарли бешено заколотилось. Прежде он никогда не говорил ей ничего подобного. Впрочем, и никто другой тоже.

– Винс?

– Когда я увидел тебя сегодня вечером в лапах этого мерзавца, то захотел убить его. Я пребывал в ярости – и до сих пор не успокоился. Но вины за собой я не чувствую. Жаль, что твой обидчик уже умер, а то я убил бы его еще раз.

От изумления у Чарли перехватило дыхание. Винс никогда не теряет самообладания. И не говорит о своих чувствах. И уж конечно не сидит один в темноте, разглагольствуя о тенях и звездах.

Он повернулся к ней.

– Притворись, что я ничего этого не говорил. Если сможешь, притворись, что сегодняшнего вечера никогда не было, Чарли.

Она слегка улыбнулась, пытаясь вернуть себе невозмутимость.

– В таком случае, что мы делаем тут на холоде?

– Все, что захочешь, – ответил он и поцеловал ее.

То был отчаянный поцелуй, и его твердые губы причиняли ей боль. Никакого сравнения с прежним бережным отношением! Тем не менее тело Чарли отреагировало, отозвавшись неожиданным резким всплеском желания. Его рот соскользнул с ее скулы к шее, и она, подавляя стон, впилась ногтями в его мускулистые руки.

Она хотела его здесь и сейчас, прямо на бетонных ступенях. Несмотря на все, что произошло нынешней ночью. А возможно, как раз из-за этого – каким бы ужасным это ни казалось.

Даже не стараясь вести себя нежно, Винс навис над Чарли, одетой в один лишь халатик, который так легко расстегнуть.

– Мне нужно… – неуверенно начал было он. – Тебе, должно быть…

«Больно. Неудобно. Хочется спать».

Она впилась в его губы поцелуем, не дав договорить.

Его ладонь скользнула по ее грудной клетке и, коснувшись края старой пулевой раны, переместилась к бедрам, заставила их раздвинуться. Его желание было острым, но уязвимым. Как будто он впервые показал ей частичку истинного себя.

Чарли запустила пальцы Винсу в волосы и прикусила ему губу.

Охваченная гневом, она чувствовала, что ее желание разгорается все ярче, а движения становятся быстрее, острее и горячее. Лучше. Плотский голод Винса был под стать ее свирепости. Ночь, страх, холод и все остальное перестали иметь значение.

Когда от избытка ощущений Чарли запрокинула голову, ее взгляд упал на алюминиевую обшивку дома. Отражающееся в ней ее теневое «я» выгнуло спину под невозможным углом и поднялось в воздух над лестницей. Из-за отсутствия у Винса тени это было все равно что оказаться в объятиях демона-любовника. Стать одержимой. Пытаться дотянуться до того, кто в действительности не существовал.

12 Взгляд в прошлое

В младших классах Чарли из-за ее фамилии прозвали «Допуском в холл» – что-то вроде перефразированного «допуска к телу». «Ты получил допуск в холл?» – спрашивали друг у друга мальчишки, а девчонки просто хихикали. В некотором смысле Чарли даже гордилась, что ее считали опытной, хотя на самом деле она таковой не являлась. Но по большей части испытывала унижение оттого, что ее уже вполне оформившееся тело так привлекает мальчишек – и одновременно отталкивает.

Из-за этого она терпеть не могла задания, выполнение которых предполагало работу в парах. Стоило ей только подсесть к Мэтту Пэнчаку, и он тут же принимался тереться ногой в кроссовке о ее ногу, принимая отсутствие жалоб и возражений за желание. Неважно, что они вместе ходили в детский сад. И что однажды на уроке физкультуры, когда его вырвало после сильного удара футбольным мячом в живот, именно Чарли проводила его в кабинет медсестры.

Теперь при виде ее длинных ног и больших сисек он моментально забывал о своей неуверенности. Вот еще нашел Венеру, из пены рожденную и на раскрытой раковине балансирующую!

Однажды, когда Чарли переодевалась для урока физкультуры, Дорин Ковальски пристала к ней с расспросами о том, когда у нее начались месячные, бреет ли она подмышки и лифчик какого размера носит. Чарли поначалу решила, что Дорин хочет с ней подружиться, но, как только ответила, та, хихикая, бросилась к другим девчонкам.

Где им понять, что бретельки лифчика врезаются в плечи, а косточки нещадно давят на ребра? И что единственные подходящие по размеру модели выглядят в точности как те, которые носят дородные медсестры в старых военных фильмах? Увы, ее одноклассницы бесконечно далеки от подобных проблем.

Вот Чарли и стала густо подводить глаза черным и носить мешковатую одежду и высокие ботинки.