Книга Ночи

– Когда большинство людей смотрит на звезды, – продолжал Солт, – их пугает необъятность Вселенной и собственная незначительность.

Чарли тут же услышала эхо голоса Винса: «Как думаешь, у звезд есть тени?»

– Но меня они всегда утешали, – добавил Солт. – Знаете почему?

Чарли отрицательно покачала головой, поскольку, казалось, именно этого он от нее и хотел.

– Потому что они означали возможность. Едва ли наша необъятная Вселенная не содержит секретов, которые только предстоит разгадать. Когда я впервые увидел своего внука, то понял, что был прав. Невзирая на непростую судьбу, он был наделен одним невероятным талантом.

– Магией, – догадалась Чарли, и Солт кивнул:

– Наблюдая за тем, как он распоряжается своей тенью – а делал он это безо всякого расщепленного языка или предварительного обучения у сумеречников, – я нашел то, что искал всю жизнь. Настоящий секрет Вселенной, способный привести к открытию еще более великих тайн. Но Эдмунд воспринимал происходящее всего лишь как маленький грубый трюк. Он играл с тенью, как с воображаемым другом, отправлял ее воровать конфеты и сигареты.

Машина въехала на длинную подъездную дорожку, отмеченную резным знаком, возвещающим о том, что это территория частного клуба «Гранд Беркшир». Похоже, Солт в самом деле намеревался перекусить вместе с Чарли на публике.

– Отправляю вас, девочки, в спа-салон. Там имеется душ, мисс Холл, а вам не помешает освежиться. Персонал принесет одежду. Встретимся через полчаса за завтраком и закончим наши дела. Все очень и очень цивилизованно, не правда ли?

Так и было, если не считать лежащего у него в кармане пистолета.

Водитель обошел машину и распахнул пассажирскую дверцу. Аделина оперлась на его протянутую руку, как будто выходила из кареты. Чарли последовала за ней и неуклюже вывалилась наружу, следя за тем, чтобы из-под платья не было видно трусиков.

Дождь перешел в мелкую морось. Чарли окинула взглядом обширную зеленую территорию, большая часть которой использовалась как поле для гольфа, отметив про себя, что трава нисколько не утратила яркости красок, несмотря на позднюю осеннюю пору. Вдалеке виднелось большое здание, являющееся, похоже, главным помещением загородного клуба. Спа-центр располагался в постройке поменьше, его кровля была выкрашена в очаровательный цвет папоротника.

Вывеска сбоку от двери гласила, что это центр отдыха и оздоровления.

Внутри воздух был теплым, влажным и сильно пах эвкалиптом. Встретившая их женщина невозмутимо достала с полки два полотенца и с улыбкой положила их на стойку, как будто не видела ничего необычного в страдающей от похмелья клиентке в безвкусном платье с блестками и размазанным по лицу макияжем.

– Нам нужна отдельная кабинка, – распорядилась Аделина. – И одежда – какого размера? Двенадцатого?

– Четырнадцатого, – поправила Чарли.

Женщина продолжала улыбаться.

– Полотенца и халаты для вас уже приготовлены. Хотите огуречной воды?

– Бесспорно! – Чарли мучила такая жажда, что она готова была выпить целую ванну огуречной воды. – А аспирин у вас есть?

– Разумеется. Что-нибудь еще?

Чарли задумалась, что бы такого забавного попросить? Жирафа? Воздушный шар? Арбалет, чтобы выстрелить Солту в спину?

Продолжая мысленно составлять список, она последовала за Аделиной в сауну. Вдоль левой стены тянулись белые шкафчики, на крючках висели халаты. Дверь в сауну была закрыта, и на ней имелось множество циферблатов, скорее всего, для того чтобы настроить оптимальный уровень тепла и влажности, как будто они с Аделиной ящерицы в роскошном террариуме.

И еще здесь имелась душевая.

Чарли взяла халат.

– Вернусь через минуту, – пообещала она.

Встав под струи теплой воды с мощным напором, Чарли вымыла лицо гелем для тела, не обращая внимания на то, что он щиплет глаза. Она дважды намылила голову шампунем, затем накинула халат.

Аделина ожидала ее, собрав волосы и скрепив их черепаховой заколкой.

– Сауна действительно лучшее средство от похмелья. Весь алкоголь выходит с потом.

Чарли заметила стоящий на серебряном подносе кувшин с огуречной водой и пузырек с аспирином. Закинув в рот горсть таблеток и запив их, она последовала за Аделиной в маленькую парную, воздух в которой еще сильнее, чем в приемной, пах эвкалиптом и был таким густым, что казалось, его не только вдыхаешь, но и пьешь. Чарли никогда раньше не была в сауне, поэтому не могла судить, характерные это запахи или нет. Сочетание тепла и влаги вызывало у нее ощущение клаустрофобии, которое, однако, оказалось не совсем неприятным. Она села на бамбуковую скамью и вытянула ноги.

– У тебя синяк, – сказала Аделина, указывая на икру Чарли, которая стала черно-синей после нанесенного тенью Гермеса удара три дня назад.

Чарли сочла за лучшее не обращать внимания на это замечание и перевести разговор на другое.

– Вы с Эдмундом почти ровесники, верно?

Аделина колебалась, как будто вопрос был ей неприятен.