Книга о русском еврействе. От 1860-х годов до революции 1917 г.

На фоне раннего периода еврейской исторической науки особенно выделяется личность С. А. Бершадского (1850—1890). Вообще бросается в глаза тот своеобразный факт, что зачинате­лями и «отцами» еврейской историографии в Польше и России были неевреи — экономист и политический деятель Тадеуш Чацкий — в Польше, и внук православного священника Сергей Бершадский в России.

Книга Т. Чацкого «Rosprawa о Zydach i Karaitach» (1806) — первая монография по истории польских евреев, выдержана в более или менее объективных тонах на основании докумен­тальных данных. Сейчас она представляет ценность прежде всего, как исторический документ, характеризующий отноше­ние к евреям некоторых более либеральных элементов поль­ского общества в начале 19-го века. В течение полувека, — вплоть до исследования Александра Краусгара, у Чацкого не было продолжателей (в области изучения истории польских евреев). Бершадский в России оказался первым подлинным летописцем литовско-белорусского еврейства, заложившим фундамент еврейской исторической науки. Воодушевленный стремлением к объективному историческому знанию, Бершад­ский далек был от всяких апологетических и политических тенденций. До Бершадского не существовало еврейской исто­риографии в собственном смысле этого слова. Его предшест­венников в этой области интересовал прежде всего «еврейский вопрос» в России в его общественно-правовом аспекте, подчи­ненном актуальным злобам дня.

Самый серьезный и талантливый из действовавшей тогда группы писателей И. Г. Оршанский (1846—1876) — в своих кни­гах «Евреи в России — очерки экономического и общественного быта русских евреев» (1872) и «Русское законодательство о ев­реях» (1877) — оказался блестящим публицистом, достойным защитником еврейских интересов и борцом за равноправие, ко­торый в своем арсенале пользовался доводами от истории толь­ко в качестве одного из видов оружия.

Дитя поколения еврейской интеллигенции, выросшего под влиянием эпохи «великих реформ», Оршанский видел будущее еврейства в полном слиянии с русским народом, и в граждан­ском равноправии евреев видел залог успешного ассимиляцион­ного процесса. В своих исторических экскурсиях он пытается исторически обосновать различие между польскими и русскими евреями, доказывая, что польский «жид» явился продуктом спе­цифических условий, способствовавших его деморализации. Горячий русский патриот, и к тому же антипольски настроен­ный,[2] Оршанский мечтает о том, чтобы еврейское население от­торгнутых от Польши западных губерний стало проводником русификации и крепкой опорой государственных интересов России.

Оршанский был первым русско-еврейским историком, по­ставившим себе задачей исследование экономического поло­жения евреев на основании первоисточников и тщательный анализ экономической стороны еврейского вопроса. От про­светителей (маскилов) старшего и его собственного поколения Оршанского отличало горячее чувство привязанности к сопле­менникам: он часто подчеркивает положительные стороны ев­рейской жизни (например, «высокий моральный уровень евре­ев»); в качестве умелого защитника своего народа он пытается найти в объяснение его недостатков смягчающие обстоятель­ства. Во введении к очерку «Простонародные песни русских евреев», он высказывает сожаление о том, что русское общест­во ничего не знает об евреях, кроме внешней, материальной стороны их жизни.

Если труды Оршанского никак не являются историей рус­ского еврейства, то они несомненно служат ценным подспорьем при изучении так называемого еврейского вопроса в его эпоху и правового положения евреев в России.

Правовым положением евреев интересовался еще предшест­венник Оршанского, историк нееврейского происхождения, Ф. И. Леонтович (род. в 1833 г.), опубликовавший в 1862-м году иссле­дование «Исторический обзор постановлений о евреях в Рос­сии», а в 1864 — магистерскую диссертацию «Историческое ис­следование о литовско-русских евреях». Леонтович черпал свои материалы из новых, незнакомых до того архивных источников, открывших ему возможность установить основные линии право­вого и социального положения евреев в черте оседлости. К той же категории предшественников следует отнести труд В. О. Ле­ванды «Хронологический сборник законов о евреях в России от 1649 г. по 1873 г.», явившийся подспорьем для Оршанского в его работе над книгой «Русское законодательство о евреях» и толч­ком для других аналогичных исследований о правовом положе­нии евреев. Нельзя умолчать также и о юдофобски-тенденциозной книге Н. Голицына «История русского законодательства о евреях», вышедшей в 1885 г.