Книга о русском еврействе. От 1860-х годов до революции 1917 г.

Эти ограничительные законы, разновременно изданные и плохо между собой согласованные, дали обильную жатву сенат­ских толкований и правительственных циркуляров: в коммен­тированном издании «Законов о евреях» Я. И. Гимпельсона, вы­шедшем в двух томах в 1914—1915 гг., они занимают около ты­сячи страниц.

Политика русского правительства по еврейскому вопросу, нашедшая выражение в этой сложной системе правовых огра­ничений, поражает не столько своей несправедливостью или жестокостью, — этим в наше время уже никого не удивишь! — сколько своей бездарностью. В ней не было никакой последова­тельности, руководящей идеи и общей цели. Она была вызвана самыми разнообразными мотивами и преследовала самые раз­личные, часто исключавшие друг друга задачи. В 1856 году Александр II повелел пересмотреть законы о евреях «в видах слияния сего народа с коренными жителями», а между тем и при нем и еще более при его преемнике законы о праве жительства приводили к обратному результату — не слиянию, а обо­соблению миллионного еврейского населения, насильственно сосредоточенного в черте оседлости.[14] Министерство финансов всеми средствами стремилось извлечь из евреев побольше до­хода для казначейства, а в то же время министерство внутрен­них дел всячески стесняло их хозяйственную деятельность и этим искусственно понижало их платежеспособность для нало­гового обложения. Для оправдания правовых ограничений обычно ссылались на врожденные пороки еврейской расы, но все же любой еврей, не взирая на присущие ему пороки, автома­тически получал равноправие в награду за притворный отказ от своей веры.

Неустойчивость и непоследовательность политики в отно­шении еврейства неоднократно признавалась самим правитель­ством. Через сто лет после первого «Положения о евреях», из­данного в 1804 году при Александре I, Комитет министров в Вы­сочайше утвержденном докладе от 3 мая 1905 года подводит сле­дующий итог этому вековому экспериментированию над живы­ми людьми:

«В отношении правительства к еврейскому вопросу не ус­воено такого твердого, устойчивого руководящего начала, которое, будучи раз принято, проводилось бы уже вполне по­следовательно и ясно определило бы характер внутренней относительно евреев политики. Несмотря на обилие разно­временно собранных материалов, вопрос этот и до настояще­го времени представляется окончательно не разработанным и еще ожидает своего разрешения».

Среди мотивов еврейских правоограничений в России исто­рически первым и долгое время господствующим был мотив ре­лигиозный. Когда в 1563 году царь Иван Грозный завоевал город Полоцк и бояре спросили его, как поступить с полоцкими евре­ями, он ответил: «согласных креститься — крестить, а несоглас­ных — утопить в реке Полоте».[15] В течение 18-го века было изда­но четыре указа о выселении евреев из России и мотивом этой меры неизменно указывалось, что евреи — «имени Христа Спа­сителя ненавистники». А для придания этим актам большей ве­скости иногда прибавлялось решительно ни на чем не основан­ное обвинение евреев в том, что они «совращают православных в свою веру».

Юрист 16-го века Ульрих Цазий доказывал, что малолетних евреев можно крестить даже без согласия их родителей. «Ев­рей — раб, писал он, а приняв крещение он становится свобод­ным. Любящий отец не может препятствовать столь явному улучшению состояния своего сына». Исходя из подобных со­ображений, русское правительство всеми мерами содействова­ло переходу евреев всех возрастов в христианство. Все правоограничения евреев были связаны не с расой или национально­стью, а исключительно с религией, и поэтому акт крещения от­крывал каждому русскому еврею Сезам равноправия.[16] Начи­ная с 14-ти лет еврей мог креститься без согласия родителей, но и в отношении малолетних детей родители фактически не могли отказывать в своем согласии, так как закон строго карал «воспрепятствование присоединению к православной вере».

В девятнадцатом веке главным основанием для правоограничений стали выдвигать мотивы экономического порядка. Евреев обвиняли в «эксплуатации сельского населения» и в «расстрой­стве крестьянского благосостояния». Излюбленным объектом этих обвинений были евреи — содержатели шинков, но врож­денную склонность к «торгашеству», «ростовщичеству» и т. п. порокам находили у всех евреев, как таковых.