Книга Пепла

Я знала, что это низко. Но как мне следовало поступить? Я не могла лишиться Шейлара. Ведь его смерть – это моя вина. Возможно, не расскажи я ему о записях моего предка, он до сих пор был бы жив.

Дрейк плотно сомкнул челюсти, на скулах заходили желваки, но он молчал, устремив взгляд в сторону, будто принимая решение.

– Хорошо, Айверия. Я помогу тебе. Только обряд проведу я.

То, как он произнес последнюю фразу, не оставляло сомнений: переубедить мне его не удастся.

– Согласна. Но для обряда нужен морион. Ты сможешь его найти. В моем сне это был кулон. – Я едва ли не впервые в жизни пошла на обман. Это все ради Шейлара.

– Я попробую, украду, если придется. Осколок камня нашли у Жреца. Я выясню, где он сейчас, – решительно сказал Дрейк. – Но меня волнует другое: как мы пройдем сквозь защиту?

– Я помогу тебе. Лорд Фейдрос научил меня снимать защитные чары – нужно лишь начертить особую руну. Я проведу тебя, – заверила его я.

Он пообещал, что вернется, как только добудет камень, поэтому времени для осуществления плана у меня оставалось не так много.

ДРЕЙКУ

«Дрейк,

Я знаю, что ритуал опасен. Знаю, что могу заплатить жизнью, но без Шейлара она все равно лишена смысла.

Если ты будешь это читать, прошу, прости меня. Морион был у меня. Я не знаю, как провести тебя через защиту, а времени мало. Я не могу позволить Совету забрать Шейлара. Не могу рисковать.

Прошу, прости меня. Если со мной что-то случится, передай мой дневник родным. Обними их и скажи им, что я их очень люблю.

Искренне надеюсь, что этого не потребуется, Шейлар будет с нами и совсем скоро мы вместе посмеемся над моими страхами.

Айверия Шайерн».

10-я ночь 12-й луны

В ту ночь я отправился в Ратушу, чтобы выкрасть морион. Я думал, что он там. У самого здания меня окликнула Мара. Она была верхом на лошади, лицо красное, заплаканное, волосы растрепались.

Она не попросила – потребовала, чтобы я провел ее к Совету и лорду Фейдросу. Мара заявила, что ждать нельзя ни секунды. Она была всего лишь девчонкой, но Айверия говорила мне о ее даре, поэтому я сделал то, что она просила. Как выяснилось, она сбежала из родового поместья, после того как ей было видение.

Встретившись с Советом, первым делом Мара потребовала отправить кого-то к Айверии.

– Вдруг еще не поздно, – взволнованно пробормотала она.

Они отправили гонца с запиской к отцу Айверии – лорду Шайерну – с просьбой во что бы то ни стало удержать дочь в поместье.

Следом Совет привел лорда Фейдроса, и Мара поведала, что если лорд тотчас не проследует в поместье и не снимет защиту, то он больше никогда не увидит ни сына, ни Айверию.

Мы во весь опор скакали к ущелью, стараясь обогнать сам ветер.

Но мы опоздали. На наших глазах Шейлар резким стремительным движением полоснул кинжалом по тонкому горлу Айверии, оставляя кровавый след. Я в ужасе метнул в него заклинание. Но было поздно.

Шейлар растворился в воздухе, прежде чем заклинание коснулось его, и Айверия безжизненно рухнула на землю. Последнее, что я увидел, прежде чем он исчез, – ледяные серые глаза.

Это был кто угодно, но только не мой друг Шейлар. Никогда прежде я не видел у него такого взгляда. Предсказание Мары сбылось.

Айверия так хотела воскресить любимого, что поддалась воле камня и провела ритуал, впустив в наш мир древнее зло. Сущность, наконец, исполнила свой коварный замысел и заняла тело моего доброго друга.

Я пишу эти строки, и горечь утраты жжет мое сердце. Я не только не смог спасти Шейлара, которому обязан жизнью, но и не сумел сберечь единственное, чем он дорожил большего всего на свете, – его возлюбленную Айверию.

Я, Дрейк Ла Фейн, клянусь честью и кровью своего рода, что всю свою жизнь до последнего вздоха буду искать сущность, убившую моего друга Шейлара Фейдроса и его невесту Айверию Шайерн.

* * *

Свеча уже почти догорела, когда я перевернула последнюю страницу. На душе было горько, но, по крайней мере, теперь я знала, кто такой Алазар на самом деле, и как он проник в Эреш.

А лорд Ла Фейн… Что ж, выходит, им движет месть. Я горько усмехнулась и уронила голову на колени.

– Отчаяние тебе не к лицу, – раздался знакомый тягучий голос.