Книга первая. Брюквик. Знакомство

– Илья прав, – вступился за мальчика Бри. – Ему пора возвращаться домой. А помочь ему сможет только глаз Дракона. Если наш поход не увенчается успехом, то Илья здесь пропадёт. А с нами у него есть хоть и слабая, но надежда.

Дреми и Флей не стали долго раздумывать и согласились. Илья заметно повеселел и благодарно посмотрел на Бри. Казалось, что два друга чувствуют друг друга без слов.

– Обратный путь из библиотеки к Тронному залу пролегает здесь, – Флей говорил загадочно, но никто этого не заметил. – Это Рубиновый тоннель. Я давненько бывал там – очень красивый тоннель.

– Ну что ж! Я полагаю, что всё решено. Выступаем рано утром, пока ещё темно. А сейчас, прошу прощения, вынужден откланяться – дела ждут, – Дреми поклонился и вышел.

За ним последовали, Креп, Скип и Гор. Друзья остались у Флея по его приглашению на чашечку сока с копчёностями.

Их мирная беседа длилась недолго. Флей рассказывал гостям последние сплетни о действиях тёмных сил. Брю и Бри слушали в пол уха, думая о предстоящем походе. Илья наоборот слушал внимательно и задавал много вопросов. Флею льстило внимание мальчика, и он с удовольствием ему отвечал.

Из-за двери доносились речи градоначальника: «Завтра великий день… Наследник престола пришёл спасти нас… Глаз Дракона освободит наш народ…»

Поужинав, по шуму на площади друзья догадались, что собрание закончилось и брюквики расходятся по домам.

– Уважаемый Флей, спасибо за ваше гостеприимство, но мы должны идти. – Брю вежливо поклонился и встал из–за стола. – Завтра нам рано вставать. Уже поздно и мы все устали, – Брю указал глазами на Илью.

– Да, да, конечно вам пора! – Флей встал и, крепко взяв за руку Илью, проводил гостей до дверей. – Выспись, как следует, малыш. Очень рад знакомству с вами, дорогие мои! – на глаза старого мага навернулись слёзы. Он так расчувствовался, что долго обнимал по очереди своих новых друзей и никак не мог остановиться.

Бри пришлось, хоть это и невежливо, самому открыть дверь и выйти. Друзья сразу последовали за ним. А Флей ещё долго стоял у открытой двери и улыбался со слезами на глазах.

Тётушка Зали с порога принялась отчитывать за поздний приход.

– Разве так можно? Вам уже спать пора! Мне Дреми всё рассказал. Посмотрите, мальчик вот–вот на ходу уснёт!

Друзья вежливо отказались от ужина и сразу легли спать. От переживаний за день заснули все сразу и проспали крепко до самого утра.

20. Тоннель Друидов

Фонари бросали свой тусклый свет на ночную площадь. К тётушке Зали торопились три гостя в длинных чёрных плащах с капюшонами, скрывающими лица. Они тихо переговаривались о чём–то важном, оглядываясь по сторонам, словно чего-то боясь.

Три раза негромко постучав в дверь, ночные гости спрятались в тень за дверью. Казалось, что они не хотят, что бы их заметили. Через несколько минут дверь приоткрылась, и сонная тётушка Зали с добродушной улыбкой впустила ночных путников.

Усадив гостей за стол, хозяйка удалилась наверх. Ей с трудом удалось разбудить Брю, Бри и Илью. Они так устали за минувший день, что никак не хотели просыпаться. Но напоминание о важном деле, которое их ждёт, подействовало как волшебство.

Брю, надевая серенький невзрачный костюм, недовольно покачал головой глядя на Илью.

– Бри, мне кажется, что Илье надо что-то более подходящее для дальней дороги!

– Да, ты прав. Но где же мы возьмём одежду такого размера? – Бри одел такой же костюм, как и брат. Брю накануне приготовил их для похода.

– Минутку, минутку… – тётушка Зали поспешно вышла из комнаты. Через мгновенье она вернулась с маленьким свёртком. – Илья, это костюм моего мужа. – Она грустно вздохнула. – Он был высокий и стройный. Я бережно храню его вещи.

Зали протянула свёрток мальчику и смахнула рукой слезу. Илья надел тёмно-синие штаны и рубашку. Они оказались ему немного малы. Но тётушка Зали взмахом руки удлинила рукава и штанины так, словно костюм был сшит специально для мальчика. Илья благодарно обнял добрую женщину.

– Спасибо! Ткань такая мягкая и тёплая – теперь я не замёрзну!

– Внизу я дам вам плащи и тёплые свитера на всякий случай. А сейчас поторопитесь, вас ждут! Скоро рассвет!

Друзья спустились к трём брюквикам. На столе их ждал тёплый завтрак – сок, булочки и немного фруктов.

Пока тётушка Зали старалась поддерживать сильный огонь в камине, что бы гости не замёрзли, собравшиеся путники быстро съели завтрак.

– Уважаемый Дреми, нам надо торопиться! – беспокойство Флея было не напрасным. – Вот–вот солнце поднимется и выдаст нас!

– Вы правы, мой дорогой друг! – Дреми взглянул на Гора. – Если все позавтракали – отправляемся! – От внимательного взгляда градоначальника не укрылись обеспокоенные лица Брю и Бри. Но он предпочёл не тратить время на разговоры.