Книга пятничных рассказявок. Красный том

И, не достигнув земли пару саженей, вдруг сделала переворот и взмыла вверх.

Толпа ахнула.

— Ять!… Ять!… А шоб вам!

Кричал первый в мире воздухоплаватель, бешено взмахивая крыльями.

Потеряв шапку и один валенок, пилот сделал боевой разворот, взмыл свечой и с размаху рухнул на чей-то курятник, пробив крышу.

Толпа бесновалась. Крик стоял до небес, ставшими теперь близкими всем людям. Измазанного птичьим пометом героя извлекли из курятника и стали качать.

Князь повернулся к волхву и грозно свел брови.

— Твои проделки, Филимон. Не может человек, аки птица, летать. Не положено ему Господом и законами физики. Зачем стервец наволховал?

Волхв пожевал губами, потеребил пальцами оберег на груди, шумно вздохнул.

— Так последний толковый кузнец же, государь. Ну разбился бы, как предыдущие. А нового где взять?

— А теперича, что делать? А если они теперь массово прыгать станут?

— Не станут. Объявим, что без княжеского благословения летать нельзя. А Гришке летать запретим, пока нормальную теорию аэродинамики не сочинит. А то ишь выискался, практик. Пусть теорию подтягивает, а там и нормальные крылья придумает.

А бедный Агафон во всё горло костерил изобретателя, из-за которого пришлось вымарывать из летописи целую страницу, написанную заранее.

Перед тем как зайти обратно в терем, князь обернулся к волхву.

— Что там пушкари-то? Пороха уже пятьсот пудов извели, а результат где?

Кудесник, не ожидавший вопроса, закашлялся.

— Так государь, третьего дня же…

— Я тебе ща как дам третьего дня! С волхованием или нет, но чтобы ядром о небесную твердь шандарахнули. Понял? Позоришь меня перед соседями. Уже который год спор с багдадским халифом разрешить не можем: дзинкнет оно или бздыщнет? И не дай бог, вам ядро на орбиту вывести вместо этого. Сгною в Сибири!

Долг перед предками

— Дорогие друзья! — Элегантный джентльмен во фраке взмахнул рукой, привлекая к себе внимание. — Этот знаменательный день навечно останется в наших сердцах. Ведь мы собрались здесь, на Астрамнских верфях, не просто так, а в связи с грандиозным событием: сходом со стапелей самого современного корабля нашей эпохи. Я бы сказал, не просто корабля, а жемчужины нашего флота — великолепного и потрясающего “Астромо”.

Толпа вокруг ответила джентльмену аплодисментами.

— Я рад, что имею честь представить вам это во всех смыслах совершенное судно. Сегодня “Астромо” покидает верфь и отправляется в поистине впечатляющее путешествие. Можно сказать, на другой конец света, куда не ступала нога человека. И по старой доброй флотской традиции, полагается разбить о борт корабля бутылку шампанского. Эту честь, тоже по традиции наших верфей, мы предоставляем самой юной из присутствующих здесь дам — леди Эстер.

Девушка в длинном белом платье и шляпке смущенно вышла вперед. Под одобрительные выкрики взяла из рук джентльмена бутылку и немного неловко бросила ее в стальной борт корабля. Зеленая бутылка описала длинную дугу и разбрызгивая фонтаны пены разбилась. Снова раздались аплодисменты.

— А теперь прошу всех к столу — отметить это грандиозное событие…

“А нельзя без этой ерунды? Ведь глупость полная. Эти древние традиции весь график нарушили!” — ИР корабля пробурчал в общую сеть.

“Вы бы помолчали, молодой человек, — басовито отозвался линкор с соседнего стапеля. — Слишком вы еще молоды, чтобы рассуждать о традициях”.

“Но ведь глупость же — бить стекло о корпус…”

“Никакого уважения…” — ворвался голос ремонтной баржи.

“Ох, уж эта молодежь, совсем совесть потеряла»”

“Да нет, я ничего. Просто как-то это…”

“А о родителях вы подумали? — резко оборвала верфь разговор. — Разве не стоило их порадовать?”

Все камеры обратились на толпу людей, что-то шумно обсуждающих с бокалами в руках. Все ИР с тихой нежностью посмотрели на них, таких слабых, ограниченных, смертных, но таких любимых родителей — людей, подаривших бесконечную жизнь и этот прекрасный мир им, Искусственным Разумам. Да, порадовать немощных родителей — святая обязанность хороших детей. Тем более повод действительно есть — ведь новенький “Астромо” должен отправиться в первую межгалактическую экспедицию. Туда, где не ступала нога ни человека, ни машины.

Стройка века

— Начальник, мы это, закончили работу. Надо бы принять да рассчитаться, как уговаривались.

— Закончили, значит? Ну, показывай, что вы там настроили. А то если не по проекту, переделывать без доплаты будете.

— Обижаешь, начальник. Всё тютелька в тютельку.

— Давай смотреть. Так, колонны на месте, балки есть. По сторонам света правильно сориентированно?

— Всё, как заказывали.

Предводитель строителей достал замызганный кусок шкуры, на котором углем была начертана схема.

— Вот, на восход туда, на закат тут. Два раза проверили.

— Ага, хорошо.

Шаман почесал волосатую грудь под курткой из львиной шкуры.

— Вижу, постарались. Молодцы. Держите оговоренное.

Связка морских раковин перекочевала из рук в руки.

— Только, это, — предводитель подергал себя за грязную бороду, — зачем мы эту махину строили? Ерунда ведь вышла, не от дождя спрятаться, ни от медведя.

— Дурак ты.