Книга пятничных рассказявок. Красный том

На следующий день, Губерт с помощью жезла поднял кладбище у стены замка. Оказавшиеся среди вновь оживших четверо сборщиков налогов были отправлены в подвластные земли заниматься привычным ремеслом. Из голубиной башни были отправлены послания окрестным правителям, о новом господине замка и баронства. А пополненная армия срочно вооружалась и готовилась к новым сражениям.

Почти девять месяцев потребовалось графу чтобы собрать новое войско против поднятых. Уже поздней весной, около города Шайбер, встала лагерем армия готовящаяся в священный поход против мертвецов. Но Губерт Костлявый не дал им даже шанса. За двое суток быстрого марша, он дошел от Веертраска и атаковал перед самым рассветом. В полдень, колокола Шайбера скорбно приветствовали нового владыку графства.

Но долго задерживаться в захваченном владении Губерт не стал. Подняв среди прочих и давно почившего седьмого графа Экстрагофорского, он поставил его губернатором над завоеванными землями. А сам двинулся дальше, увеличивая армию на каждом кладбище.

Два года понадобилось поднятому генералу чтобы покорить все королевство Эстранту. День в день, второй битвы у башни, Губерт Первый короновал сам себя в Закрантормерге.

Последующие годы Губерт успешно отражал все вторжения соседних королевств. Полки скелетов, вооруженные длинными пиками и алебардами стали символом непобедимой Эстранты. Отменив сословное деление, и выгнав всех дворян не принявших этого, он железной рукой наводил порядок. Снизив налоги, бесстрастно собираемые мертвыми сборщиками, Губерт добился невиданного процветания ремесел и крестьян. Не годившиеся в солдаты мертвецы неутомимо, круглые сутки, строили дороги и мосты. Возводили больницы и сиротские дома, школы и огромный университет. Скованные вначале страхом жители, через пару лет начали находить в своем положении довольно много приятного. Беспристрастные суды и неподкупная стража сделали жизнь безопасной и удивительно комфортной.

Отдельно стоит упомянуть о взаимоотношениях Губерта с церковью. После коронации, новый государь обратился к великому понтифику. В длинном письме он указывал, что при жизни был добрым верующим, и просил признать себя законным владыкой. Получив отказ, мертвый король конфисковал все церковные земли, мотивировав свой поступок тем, что непризнанный понтификом король вряд ли может платить церковную десятину и другим подданным не даст. Однако церкви он не трогал, скупо выдавая пожертвования для беднейших сельских священников.

В результате политики несменяемого короля, множеству школ, отстроенному университету и отмененным гильдиям, через полвека в Эстранте началась промышленная революция.

Бодрый темп развития промышленности подтолкнул и социальное развитие. Профсоюзы, партии, политические клубы. Жизнь бурлила, как вода в закипающем котле, грозя разлиться обжигающим кипятком революции. Да и соседние страны подавали активный пример в смещении королей и императоров. Не дожидаясь взрыва, Губрет провел всеобщие выборы в сенат, дав избирательные права всем, включая женщин, стариков, нищих и детей. Впрочем, за последних, до достижения совершеннолетия, голосовали родители. Самый угрожающий пар был выпущен. Но собравшийся сенат стал требовать у Губерта отречения от престола. В течении трех месяцев продолжался политический кризис. Следует признать, мертвый король проявил большое человеколюбие — его костлявая армия в любой момент могла привести страну к повиновению.

Наконец, сенаторы смогли договориться с самодержцем — под охраной своей армии, забрав всех неупокоенных, Губерт удалился в замок Веертраск. Вся область бывшего баронства становилась “личной дачей” удалившегося от трона монарха.

Столицу развенчанный король покидал торжественно, под развернутыми боевыми знаменами. Целый оркестр собранный из воскрешенных знаменитых музыкантов шествовал впереди монарха играя боевые марши. У многих жителей, вышедших на улицы проводить павшее величество, наворачивались слезы.

Два года свободы, вседозволенности и романтического угара потребовалось эстрантцам чтобы с тоской начать вспоминать железную руку старого короля. Еще через год, Фронт национального спасения, раздавив очередных революционеров объявивших себя правительством, на коленях умолял Губерта вернуться на трон. Разыграв целую комедию, с уговорами, слезами, угрозами и битьем посуды, бывшее величество наконец согласился вернуть себе корону. День въезда Губерта Первого Костлявого Благословенного в столицу стал общенациональным праздником. С карнавалами, ночными гуляньями и фейерверками. И обязательными театрализованными представлениями, изображающими сцену уговоров короля вернуться. Где на роль короля приглашают самых выдающихся из мертвых подданных короля, уравненных в правах с живыми.

А что же маг? Тот самый Керстергафонброкренкунтр, поднявший короля. Еще во времена взятия Шайбера, он нашел философский камень, обрел великое могущество и удалился в Горние Выси. А башня уже через год развалилась, превратившись в груду поросших мхов камней.