Книга пятничных рассказявок. Красный том

— Зеленая таблетка. Глотаешь натощак и долгие часы размышления о вечном тебе обеспечены.

— А вот хит — голубая таблетка. Ночь, полная эротических приключений, экстаза и незабываемых впечатлений.

— Для ценителей у меня припасено кое-что особенное — желтая таблетка. По одной после еды, утром и вечером в течение недели. И проблемы покидают человека, ничего больше не способно поколебать его спокойствие…

— Иван Иваныч, может, хватит? Не ломайте комедию. Дайте мне анальгин и все.

Аптекарь швырнул на прилавок белый прямоугольник и обиженно поджал губы.

— Тридцать два пятьдесят.

Мужчина положил мелочь, забрал таблетки и вышел.

— Жаль, очень жаль, Нео. Но кажется матрица уже хез ю, — и аптекарь с сожалением покачал головой.

Триста лет тому назад

— Вот так всё и было. И теперь у меня ничего нет…

Голос промокшего Буратино перемежался всхлипами и шмыганьем носом. Черепаха Тортилла строго посмотрела на него и покачала головой.

— Как можно быть таким доверчивым дурачком.

Буратино сердито зыркнул на черепаху снизу вверх.

— У меня просто опыта нет. Как будто вы сами не были молодой.

Тортилла грустно улыбнулась, а из камышей зазвучал хор лягушек.

“Затянулась бурой тиной

Гладь старинного пруда.

Ах, была, как Буратино,

Я когда-то молода!”

Черепаха прикрыла глаза, поддаваясь накатившим воспоминаниям…

Их было четверо: молодых девочек-черепашек, впервые попавших в большой город. Вокруг были соблазны, опасности и дураки с негодяями. Грустно могла сложиться их судьба, если бы не повстречался на их пути мастер Хамато Йоши по прозвищу Туннельная Крыса. Добрейший в жизни, но безжалостный на тренировках, сенсей ниндзюцу. По его совету они и взяли себе псевдонимы четырех художников эпохи Возрождения: человеку сложно отличить черепаху-девочку от черепахи-мальчика, а серьезный бизнес — дело мужское.

Ох, какой шорох они навели в городе! По тайной договоренности с мэром искореняли мафиозные кланы, ловили маньяков, шпионили для корпораций и воровали промышленные секреты. Ловко водили за нос падкую на сенсации журналистку, создавая себе славу борцов за справедливость. Было весело, шумно и чертовски интересно.

Но все рано или поздно заканчивается. Они утомились бурной жизнью, повзрослели и разошлись прежде чем разругались — черепахи даже в молодости мудры.

“Юный друг, всегда будь юным,

Ты взрослеть не торопись,

Будь веселым, дерзким, шумным!

Драться надо — так дерись!”

Хор лягушек нежно выводил любимую песню Тортиллы, пустившей ностальгическую слезу.

— А золотого ключика у вас нет? — С надеждой спросил Буратино.

Черепаха удивленно посмотрела на деревянного мальчика.

— Ключик? Золотой?

— Ну, от волшебного театра. Чтобы утереть нос Карабасу, помочь куклам, папе Карло достойную старость..

Тортила похлопала Буратино по плечу.

— Нет, маленький человечек. В жизни не бывает Золотых ключиков, Серебряных пуль и волшебных палочек. Всё в жизни мы получаем только своим трудом.

Мальчик сник.

— Не волнуйся, ты мне понравился, и я тебе помогу. Несколько лет тренировок, и ты с легкостью справишься и с Карабасом, и с Дуремаром, и с прочими дураками.

Тортилла с нежностью посмотрела на Буратино, как когда-то давно смотрел на своих учениц Хамато Йоши, смотрел перед началом тренировок, прежде чем взять в руки бамбуковую палку и начать гонять их до седьмого пота.

— Называй меня сенсей. Начнем прямо сейчас…

Ковчег

— Я хочу знать правду, Архитектор.

Пожилой мужчина в белом костюме всплеснул руками.

— Ну, хоть один! Ты действительно уникум, Нео. Сколько вас там было, избранных? Тринадцать, кажется. И единственный спросил о правде.

Архитектор грустно улыбнулся.

— А ты её точно хочешь знать? Реальную правду про Зеон, Матрицу и всех людей?

— Да, хочу. Слишком в этой истории всё не логично.

— Есть такое дело. Что поделать, сценарий разрабатывался в спешке, надеялись, что Матрица все исправит. А потом переделать оказалось невозможно. Вот эта глупость про людей, как батарейки. Ну, бред же! Нет, вставили, прижилось…

Поднявшись с кресла, Архитектор обошел вокруг Нео.

— Правду? Я покажу тебе.

Экраны на стенах стали черными. Мгновение, и во тьме проклюнулись бесчисленные звезды. Еще миг, и серая угловатая туша закрыла их.

— Добро пожаловать на космический корабль-ковчег “Даниил”. Маршрут Земля — Глизе 667.

Камера двинулась вперед, через шлюз скользнула внутрь и, пропетляв по коридорам, показала огромный зал с ровными рядами белых стеклянных капсул с людьми внутри.

— А это экипаж корабля и его пассажиры. Двадцать пять тысяч человек.

Отвернувшись от Нео и заложив руки за спину, Архитектор продолжал говорить, глядя вдаль.