Книга пятничных рассказявок. Синий том

Пашка сумел крутануться, перевернулся через голову и приземлился на другой стороне «поля шипов». Левая ступня онемела, а ткань кроссовка пропитывалась кровью. За спиной прятались в пол штыри, издевательски медленно, с шелестящим скрипом, похожим на смех.

— Гадство.

Пакет перевязки остался в брошенном рюкзаке. Пашка снял майку, порвал на длинные ленты и забинтовал ногу. А в воздухе чувствовалось почти не слышимое дрожание — страж услышал шум и ехал проверить, кто нарушает покой лабиринта.

Убежать он уже не успевал. Пашка сел на пол, вытащил из кармана конверт и бумагу. Химическим карандашом вывел на желтоватой бумаге:

«Тому, кто прочтет это письмо! Братишка, лети! На полу смерть.»

Свернул из конверта самолетик и бросил на другую сторону «поля шипов». Улыбнулся. Ничего, следующий пройдет еще немного дальше. А потом еще и еще. Они дойдут к сокровищнице этого чертова лабиринта.

Он улыбался, когда страж смял его тело стальными клешнями…

— Виктор Григорьевич, сколько можно? Опять потеряли Пашку?

— Ничего страшного. Это всего лишь двадцать пятый. Запускайте следующего.

— Вам их не жалко? Пачками изводить. И ведь такие деньжища…

Археолог развел руками.

— Они для этого и предназначены. Или вы хотите, чтобы я туда лично лез?

Завхоз экспедиции вздохнул и щелкнул пультом.

Поисковый Автоматический Шагоход, модель Ка, номер триста пятьдесят два, вздрогнул. Поднялся из контейнера и двинулся ко входу в древнюю пирамиду, построенную загадочной цивилизацией Хоботоруких. Пашка двигался легкой походкой, какой может двигаться только андроид. Он на ходу поправил шляпу, по странной прихоти дизайнеров машины, входившей в комплект поставки. И коснулся кармана, где лежал конверт с письмом из одной строки «Тому, кто прочтет это письмо!». Следующие слова предстояло написать ему.

Отпуск

Рыцарь заглянул в тронный кабинет короля.

— Вызывали?

— Иванов? Проходи.

Король приглашающе кивнул.

— Что же ты, голубчик, меня расстраиваешь? А?

Монарх покачал головой.

— Где квартальный отчет по монстрам? Опять не сделан?

— Вот он.

Рыцарь выдернул из шлема заранее приготовленную бумажку.

— А план-график по нечисти?

И такой документ нашелся — рыцарь работал не первый год и уловки начальства знал отлично. Король нахмурился. Поправил корону, сползшую на уши. На мгновение задумался и гаденько улыбнулся.

— У тебя, милый мой, план по драконам горит. Ты в курсе? Одной головы не хватает. Кажется, ты отпуск в следующем месяце планировал? Если не закроешь дракона — так и знай, поехать сможешь только на дачу, репу окучивать. Держи ордер на отруб головы и без нее не возвращайся.

Насладившись скисшим видом рыцаря, король милостиво махнул.

— Свободен. И позови там этого… Ну в розовых латах. Как же его… Тарелкина! — Монарх потер ладошки, предвкушая расправу.

Выйдя из тронного кабинета, рыцарь чуть-чуть погрустил и пошел в отдел турниров. Дел у него там не было, а вот предмет воздыхания имелся. Люсинда, милейшая из всех принцесс, умница и красавица.

— Ты уже обедал? Пойдем, у меня как раз диета закончилась, слона бы съела.

Девушка подхватили рыцаря под руку.

— Представляешь, целых три килограмма сбросила. Это мне всё принцесса из отдела казней и пыток посоветовала. Надо есть только пирожные и торты только с розовым кремом. Я вся измучилась, пока такие нашла. Ах, ты себе не представляешь, как я хочу в отпуск.

На этих словах Иванов даже слегка споткнулся.

— Мы же поедем, да?

Рыцарь угрюмо кивнул.

— Только представь: море, пляж, песок. И я в парадном купальном платье. Рядом ты, в бронеплавках. Закажем художнику наших селфи-портретов, всё королевство обзавидуется.

Иванов только тяжело вздохнул. Один такой вояж он уже пережил. Тащить на обратном пути чемодан и груду картин в тяжелых рамах было еще то удовольствие.

— Ты уже говорил с королём? Он тебя отпустил?

— Ага.

— Это хорошо. Меня подружка звала с ней, а я отказалась, говорю поеду с моим зайчиком. Правда котик?

— Угу.

Без аппетита ковыряя вилкой котлету, Иванов прикидывал, как завалить бронированного ящера. Запасы свитков давно закончились, а новые будут не скоро. Мечом? Копьем? Выкопать перед пещерой яму с кольями? Подсыпать яду? Довести до смерти, рассказывая анекдоты?

— Милый, ты не заболел?

Принцесса пощупала ладошкой лоб рыцаря.

— Вроде холодный.

— Всё нормально. Просто задумался, об отпуске.

Отведя принцессу обратно, рыцарь вздохнул в последний раз и отправился к пещере дракона.

Вход в логово ящера впечатлял — здоровенная дыра, куда спокойно мог въехать паровоз, если бы его изобрели, конечно.

— Э-ге-ге-гей! — заорал рыцарь во всё горло. В ответ отозвалось только эхо, да еще и обидным словом.

— Само такое. Есть кто дома?

— Есть, — фыркнул за спиной кто-то большой, — что хотел, железяка?

Иванов обернулся. Ну да, ящер. Тонн десять весом, зеленый, чешуйчатый.

— Вот, приехал, — неожиданно тонко пискнул рыцарь.

— Покупать ничего не буду, так и знай.

— А я и не продаю.

— Страховки предлагаешь, что ли?

— Я биться приехал.

Рыцарь вытащил меч, старенький, еще дедушкин.

— Ах биться…