Книга последней Тьмы

Риз изумлённо, как и все вокруг, наблюдал за тем, как объятый огнём Дхорн, сгорающий заживо, убил предводителя дикарей. В который раз седовласый Страж восхитился главой их Ордена, только теперь по его щеке стекала слеза скорби, ведь его друг отдал жизнь, спасая Ллорн. Во всяком случае, к этому всё сводилось. Нельзя выжить после такого.

Реакция окруживших место поединка дикарей была похожей. Они не кричали от ярости, не рвались крушить всё и вся. Они молча застыли, открыв рты, смотря на тлеющего человека, который убил их бога.

Медленно, по двое и трое, враги стали покидать захваченную часть Ллорна.

Риз вышел из оцепенения и подозвал находившегося рядом Цузхе, чтобы тот помог ему занести тело Дхорна во внутренний двор города. Они вдвоём поспешили к воротам, но по мере приближения к тем, всё больше желающих присоединялось к ним. В конце концов, к Верховному Стражу выдвинулась огромная процессия из Стражей и послушников Ордена, желавших отдать дань памяти и уважения своему павшему предводителю.

На пути к нему проблем не возникло. Племена потеряли всяческий интерес к захвату столицы Земель Ллорна, как и недавно обретённое доверие друг к другу. Вождь, сумевший объединить столь разношёрстную публику под едиными знамёнами, пал, оказавшись отнюдь не бессмертным богом. Сам по себе каменный город не привлекал жителей Диких Равнин.

Верховный Страж ещё дымился, но пламя уже погасло окончательно. Оплавленный кусок металла, некогда бывший мечом, прирос к правой руке Дхорна. Жаль, что это было не самое страшное увечье на теле того. Кожа мужчины полопалась и расползлась от жара почти повсеместно, а один из глаз покинул глазницу и прикипел к щеке обезображенного безгубого лица. Это было ужасное зрелище. Стражи молча стояли вокруг своего предводителя. В каждом из них, Риз не сомневался в этом, что-то оборвалось. Знание того, что за них погибли таким образом, так героически сохранив Ллорн и их жизни, накладывало на каждого тень укора и стыда. Позора.

– Так плохо, да?!

Все, как один, дёрнулись, когда Дхорн раскрыл уцелевший глаз и посмотрел на Риза.

– Не найти мне теперь жёнушку, приятель…

Неизвестно, каким чудом или проклятьем тот был ещё жив, но Риз не смог понять, что чувствует, понимая это. Дхорн жив, а это означало только минуты или даже часы бесконечной агонии.

– Верховный… Дхорн, друг… Если попросишь, я прерву твои страдания, только скажи.

Тот в ответ лишь закрыл глаз и хмыкнул.

– Страдания… Бывало и хуже. – Риз решил, что Дхорн не в себе. И это было неудивительно. – Нет, уверен, внешне всё настолько жутко, даже я бы блеванул, но я про боль. Она незначительна. Наверное, магия банемидов сработала таким образом. Я бы встал, да только тела практически не чувствую.

– Старый Страж! – в разговор вступил Цузхе. Это он так обратился к Ризу, на что тот удивлённо поднял бровь. – Нам надо поспешить. Мы можем спасти его, пока действует заклинание. Верховный Страж Дхорн! Мы перенесём тебя в город и спасём. Скорее всего, перенос будет болезненный.

– Как скажешь, мой дикий друг… Я больше не Человек-с-Мечом, так?!

– Теперь ты сам меч, – на полном серьёзе ответил дикарь. Многие из молчавших вокруг разразились нервным смехом. Даже Риз улыбнулся, хотя был готов разрыдаться, но выдержка Стража не позволила бы ему этого.

Магия или нет, но седовласый следопыт Ордена не представлял, каким образом дикарь собирался спасти то, что осталось от их друга. Тем не менее, он вместе со всеми остальными соорудили носилки из плащей и водрузили на них главнокомандующего. Дхорн не издал ни звука. За всей этой суетой наблюдал лохматый зверь-прихвостень Цузхе, который, казалось, лишь ждал разрешения, чтобы съесть поджаренного человека.

Абсолютно все молчали, когда носилки занесли в город и пронесли по нему внутрь сердца Ллорна.

– Мне понадобится помощь ваших следопытов, чтобы собрать необходимые травы в кратчайший срок. И позовите серокожих сюда. Их магия поддержит Дхорну жизнь.

Риз удивился тому, как критичность ситуации преобразила этого недалёкого полукровку. Он даже загорелся надеждой, что тот действительно поможет умирающему спастись от неминуемой гибели. Правда, сам он не привык лелеять надежду. Значительно проще и правильнее принять, как данность, положение вещей, каким бы оно ни было.

– Если твои действия лишь оттянут неизбежное, обрекая моего друга на страдания, тогда я позабочусь о том, чтобы твоя голова оказалась подальше от туловища. – Он был серьёзен, и то не было пустой угрозой.

– Не переживай, старик Риз. Дхорн спас мне жизнь, Дхорн мой друг тоже. Теперь я спасу Дхорна.

Такая логика его устраивала.

Добровольцев искать не пришлось, и к поиску приступило большое количество человек. Ещё десяток носили горячую воду и чистые полотенца, которые рвали на лоскуты и складывали в один большой чан, кипятили и вынимали, освобождая место для новых. Надежда ощущалась в воздухе.