Книга радости. Как быть счастливым в меняющемся мире

Профессор Калифорнийского университета в Дэвисе Роберт Эммонс более десяти лет изучает феномен благодарности. Совместно с коллегами Майклом Маккалоу и Джо-Энн Цанг он пришел к выводу, что признательные люди не игнорируют и не отрицают негативные аспекты жизни: они просто ценят и позитивное. «Те, кто склонен испытывать благодарность, способны к эмпатии и легко встают на место другого человека. Люди из их социального окружения считают их более щедрыми и отзывчивыми». Кроме того, они чаще помогают другим в решении личных проблем, поддерживая эмоционально.

Эммонс и Маккалоу также обнаружили, что все, ведущие дневник благодарности, более активны физически, реже испытывают недомогания, позитивнее оценивают жизнь в целом и каждую предстоящую неделю по сравнению с теми, кто жалуется на жизнь или относится ко всему нейтрально. Кроме того, признательные быстрее достигают важных личных целей. Как видно, благодарность – отличная мотивация, а не наоборот. Такие люди чаще испытывают положительные эмоции, у них больше жизнелюбия и оптимизма, выше удовлетворенность, а уровень стресса и депрессии – ниже.

Вероятно, чувство благодарности связано со стимуляцией гипоталамуса, который управляет стрессовой реакцией мозга, а также вентральной тегментальной области мозга[47] – системы, отвечающей за передачу в мозг сигналов удовольствия. Согласно исследованию, если человек двадцать секунд просто улыбается, возникают положительные эмоции и он ощущает себя более счастливым и радостным. Улыбка стимулирует выработку нейропептидов[48], противостоящих стрессу, и высвобождает целый коктейль «гормонов счастья» – серотонина, допамина и эндорфинов. Серотонин – это естественный антидепрессант, допамин стимулирует центры удовольствия в мозгу, а эндорфины – натуральные обезболивающие. Улыбка положительно влияет и на мозг тех, кто видит, как мы улыбаемся: они тоже начинают чувствовать себя лучше. Улыбка заразительна и заставляет окружающих улыбаться в ответ совершенно неосознанно; это простое действие имеет положительный физиологический эффект. Интересно, улыбаются ли Далай-лама и архиепископ, потому что они счастливы, или они счастливы, потому что улыбаются? Скорее всего, верно и то и другое. Гримаса недовольства, благодарная улыбка – мы даже не подозреваем, как сами влияем на наши эмоции и восприятие.

Далай-лама не устает напоминать, что все вещи по природе своей непостоянны. Они ускользают от нас ежеминутно, и существует реальная опасность попусту растратить драгоценную жизнь. Благодарность помогает осмыслить каждый день, каждый момент и порадоваться им, прежде чем они ускользнут в воронку опыта, как песок, исчезающий в песочных часах.

По-видимому, для Сони Любомирской не стало неожиданностью, что именно благодарность попала в число факторов, влияющих на счастье и нашу способность воспринимать отрицательный опыт как положительный. Последний фактор, упомянутый в ее исследовании, – доброта и щедрость. Далай-лама и архиепископ разделили эти два понятия, назвав их двумя столпами радости – отдельными, но взаимосвязанными. Сострадание и щедрость. Когда мы осознаем, как нам повезло, естественной реакцией становится желание заботиться об окружающих и делиться с ними.

7. Сострадание: мы все хотим быть милосердными

«Чрезмерная зацикленность на себе – источник страдания. Сострадательная забота о благополучии окружающих – источник счастья», – сказал Далай-лама в начале этой недели. Сейчас он задумчиво потирал руки: мы вернулись к теме сострадания.

– За прошедшие три тысячелетия на планете возникло множество религиозных традиций, – продолжил он. – Но все учат одному: любви. Смысл любой религии – донести до людей необходимость любви и сострадания, подчеркнуть их важность. Разные средства, но одна цель: вылечить нас от общей болезни – страдания. Даже ученые выяснили, что человеку от природы свойственна склонность к эмпатии.

Далай-лама и архиепископ подчеркивали, что сострадательная забота об окружающих инстинктивна и в нас природой заложено тянуться к сородичам и заботиться о них. Однако, как объяснил архиепископ в начале недели, состраданию учатся не сразу: «Мы развиваемся и учимся сопереживать, заботиться. Мы учимся быть людьми». Будде приписывают слова: «Какой добродетелью достаточно овладеть, чтобы приобрести все добродетели разом? Состраданием».