Книга странствий

– У каждой ведьмы есть свой камень силы. Она выбирает его при помощи специального обряда. Имеет значение все: дата и время рождения, положение звезд и планет, уровень силы ведьмы в момент проведения ритуала, а также ее жизненная энергия. Это чем-то напоминает связь туатов и шеду: камень усиливает мои способности, раскрывает лучшие качества и корректирует слабые. Но это не значит, что я не могу использовать в ритуалах и другие кристаллы, если их свойства будут мне необходимы. – Вив пристально посмотрела на меня и, очевидно, догадалась, что я запуталась. Вздохнув, она терпеливо продолжила объяснять: – Смотри, мой «постоянный» камень – аметист. Он усиливает интуицию, повышает природную привлекательность и одновременно дарит мне защиту. Я слишком ранимая, и камень защищает меня. Это постоянные свойства. Так происходит всегда, пока я ношу его. А еще он усиливает мой дар. Но бывают ситуации, когда мне, например, нужно очистить рану от яда змеи. Тогда я беру сердолик или янтарь, понимаешь?

– Да, вот теперь поняла, – кивнула я. От новой информации пухла голова. Рассказ Райденна, разговор с Вивиан… А ведь еще нужно расспросить Кева!

– Устала? – сочувственно спросила Вив. – Ты останавливай меня, если что, – о камнях я могу говорить часами.

– Есть немного, но я хотела спросить еще кое о чем… Только не смейся.

– Ох, звучит многообещающе. Гарантировать не могу, но постараюсь.

– А у вас нет мужчин?

Вивиан все-таки засмеялась. Заливисто, громко, откинув голову назад. Она не прикрывала рот рукой и не хихикала стыдливо. Ее смех был такой же, как она сама, – свободный.

Все еще улыбаясь, Вивиан спросила:

– Ты так подумала, глядя на меня? Что я мужчин раньше не видела?

– Нет, Вив. Просто ваш народ называется ведьмами, и раньше ты никогда не говорила о мужчинах. А вчера упомянула, что у тебя две сестры.

– Мужчины есть. Они зовутся колдунами или ведьмаками. Но в Аратте лучше говорить «колдуны», а то они обижаются, считают слово «ведьмаки» уничижительным. Ущемление прав вообще для них больная тема.

– Почему? – удивилась я.

– Понимаешь, женщины дают начало новой жизни, а потому Богиня обычно наделяет нас даром, который превосходит уровень силы мужчин. После рождения детей силы ведьмы уменьшаются, но все равно превышают дар колдунов. Поэтому обычно наши Верховные – женщины, у которых нет детей, хотя случаются и исключения. В истории есть несколько примеров, когда Верховным и представителем ведьм в Совете были мужчины. Но обо всем этом очень долго рассказывать. Может, отдохнем немного? – Вивиан с тоской в глазах покосилась на бассейн. Ей явно надоело выступать в роли наставника и хотелось поплавать.

– Ой, я только последний вопрос задам, хорошо?

– Какая ты любопытная! Наставники будут тебе рады. Хотя они были бы тебе рады, даже если бы ты и двух слов связать не могла, – ухмыльнулась Вив.

– Ты сказала, что ковены собираются вместе на праздники. Можешь немного рассказать о них?

– Ой, Кася. Поверь мне, если я начну тебе рассказывать о каждом, нам с тобой дня не хватит. Есть восемь шабашей, среди них выделяют большие и малые. С каждым связана своя история. Свои традиции и легенды. Они все имеют особое значение. Правда, это сложная тема. Если хочешь, я расскажу тебе о том, который будет уже довольно скоро.

– Конечно! – Мои глаза загорелись. Я вдруг почувствовала себя ребенком, который с детства мечтал о магии, и сейчас его мечты сбудутся. Готовиться к шабашу с настоящей ведьмой – это ли не удивительное приключение?

– Всего существует восемь праздников: Йоль, Имболк, Остара, Белтейн, Лита, Ламмас, Мабон и Самайн. У каждого из них своя особая роль в календарном цикле, каждый связан с важным этапом в жизни природы. Ведьмы лишь живут с ней в гармонии, отдавая должное почтение магическому календарю и следуя зову природы. Так, Йоль знаменует рождение, Имболк – взросление, Остара – влюбленность, Белтейн – брак, Лита – зрелость, Ламмас – плодородие, Мабон – старость, а Самайн, который мы и будем праздновать, – смерть. Это круг года, колесо жизни, если желаешь… Природа циклична, сезоны сменяют друг друга, совсем как поколения людей. Мы все разные и между тем одинаковые… Ежегодное празднование этих дат, соблюдение всех ритуалов обеспечит ведьме баланс и внутреннюю гармонию. – Вивиан замолчала и убрала выбившуюся из прически прядь волос. Для этого ей пришлось снять черную шляпу и поправить очки. Кстати, тоже черные. Внезапно выбор одежды ведьмы – сегодня на ней были черные широкие шорты и черный же кроп-топ с бахромой – показался мне символичным.

– Но как можно праздновать смерть? – Я ужаснулась.

– У нас другое отношение к смерти, Вивиан. Я вчера пыталась тебе объяснить. Мы знаем, что рано или поздно Богиня заберет нас всех, но мы не страшимся смерти, а воспринимаем ее как оборотную сторону жизни. Не будь мы уверены в завершении нашего пути, разве была бы так ценна и так прекрасна жизнь? – Вивиан сняла очки и направила на меня взгляд своих фиалковых глаз.