Книга судьи

— Наши с тобой разногласия должны быть скрыты от посторонних глаз. Всегда! — князь нервно ходил по комнате напротив сына, — Ты что этого не знаешь?

— Знаю, отец, прости, — понурился Ладислав.

— Пойми, Ладко, любая наша слабость, любая проблема — это оружие врага. И нет ничего хуже, чем разлад в семье.

— Но, отец. Ты так не справедлив. Сейчас, нам нужен каждый верный человек, а ты кидаешь эту девочку в темницу.

— Ничего нового «сейчас» не происходит! И точка, — князь остановился, и глаза его сверкнули. — Магический двор, дружина — все на месте. Наше княжество крепко.

— Ты не видишь того, что творится у тебя под носом. Знаешь сколько людей въехало в столицу за последние месяцы? Больше трех сотен! А выехало всего пятьдесят.

— Это связано с ярмаркой. Весенние торги.

— Отец, ты не хочешь видеть очевидного! — вскочил княжич. — Город наводнили проповедники Нового бога. Пришло много молодых мужчин. Что им тут делать? Сейчас посевная начинается, а оглянись вокруг — новые лица.

Отец и сын стояли и буравили друг друга одинаковыми серо-голубыми с золотыми искорками глазами. Наконец, княжич опомнился, отвел взгляд.

— Прости, отец. Я беспокоюсь. В городе что-то затевается.

— Ладко, — тоже смягчился князь, — возможно, ты и прав. Надо присмотреться. И, поверь, я держу руку на пульсе. Но даже если ты прав, особенно, если ты прав, то не стоит в первую очередь ли к этим подозрительным пришлым отнести твою новую загадочную подругу? Зачем она запирается? Почему не отвечает на простейшие вопросы? И потом, очень уж вовремя она тебе подвернулась и первый раз, и второй. Сам себе ответь честно: может это быть простой случайностью?

Княжич молчал.

— Ты еще молод, не владеешь всей информацией, — продолжил отец. — Иди отдыхай, восстанавливался. А девочка эта пусть посидит пока в темнице. Так будет безопаснее… для всех.

Князь потрепал сына по голове, и подтолкнул того к выходу. А сам сел за стол и углубился в изучение донесений и счетов.

Глава 14

Глава 14

Ночью Ладислав узнал, что его личная дружина целиком и очень срочно выслана из города. Вестовой, рискуя всем, пробрался в покои княжича и доложил, что дружина уже на марше, а он сам, вернулся от ворот в город и прокрался в терем буквально, как вор. Княжич лично проводил парня за городские стены, и понадеялся на то, что тот успеет догнать войско еще затемно, и влиться в него не вызвав подозрений. Сам же княжич, хоть и был в ярости, к воеводе не кинулся, не пошел и к отцу, хотя, очевидно, что приказ мог исходить только от него. До утра Ладислав бродил по улицам столицы и прикидывал что к чему. И как не судил, ничего хорошего не получалось. Хотелось с кем-нибудь посоветоваться, но Воля, очевидно, как всегда был заодно с отцом, а лучший друг Ладко — Веслав сейчас шел в степь во главе дружины. Княжич присел на ящик, стоящий у какой-то лавки. Небо над городом начало розоветь, но в переулке, где он сидел еще лежала глубокая ночная темнота. Было тихо, только на окраине города начала просыпаться скотина и изредка долетали оттуда, то петушиный крик, то блеянье коз. Неожиданно княжич насторожился. Какой-то посторонний совсем неуместный звук вывел его из оцепенения. Он прислушался. Да, так и есть. Где-то недалеко маршировали солдаты. Княжич подался вперед, стараясь держаться в темноте. Он подошел к выходу из проулка и выглянул. По широкой улице, что соединяла центр и южные ворота, шла группа молодых людей. Они привычно держали строй. И хоть одеты были разномастно и подчеркнуто мирно, сейчас во всем их облике проступала воинская хорошая выучка. Отряд прошел мимо укрытия Ладко и двинулся дальше вниз по улице. Княжич уже было решил покинуть свой пост и проследить за странной группой, как вдруг заметил на улице еще одну фигуру. Невысокий человек в длинной шитой бисером рубахе шел пошатываясь и что-то бормоча себе под нос. Наконец и он миновал переулок. Ладко внимательно оглядел улицу и заспешил вниз по мостовой, стараясь не терять из виду хотя бы последнего странного прохожего. Тот меж тем на втором перекрестке повернул направо и все так же пошатываясь двинулся по улице, населенной, как знал Ладко, в основном иноземными купцами — фрязями. Вдали мелькнул отряд. Бойцы поворачивали на двор. Странный человек в бисерной рубашке направился туда же.