Книга судьи

- Да, самым милосердным. Как раз таким, каким ты хочешь видеть меня. Так вот именно его убили. И теперь его место занял этот мальчик. У него, кстати, вчера погиб дед. Его и моего скимаха Аскольда магики Каменца спалили в башне как крыс.

- Мне так жаль!

- Жаль... Еще одно пустое слово. Послушай, Ярла, ты - действительно великая богиня. Ты - единственная, кого я уважаю. Послушай меня, и прими мою правду. Мне так нужны соратники! Мир страдал, я хочу и могу переделать его. Устроить его по-новому, положив в основу разум, закон и справедливость. Ты говоришь о милосердии, не задумываясь о том, что же это такое. Зачем нужно милосердие в мире, где царит справедливость? Не нарушает ли оно равновесия и равенства? Быть милосердным глупо и опасно. Пожалей врага и он всадит нож тебе в спину. Подай руку слабому, и он всегда станет ждать от тебя помощи.

- Это не обязательно так. Давая шанс павшим, ты можешь найти самых верных сторонников. Кто многое может, многое должен.

- Все, что я должен, я отдам. Я и так плачу по своим счетам высокую цену.

- Тебе просто страшно, мальчик. Но учти, избавиться от страха можно только потеряв совесть.

Керкус раздраженно поморщился, и подошел к своему столу и начал нарочито аккуратно сортировать и складывать свитки. Богиня помолчала, потом тихо пошла к двери. У самого выхода она обернулась.

- Я ухожу, Керкус, но, все-таки ты не прав. Ты разрушаешь не только мир, ты разрушаешь себя.

Через какое-то время Керкус снова был один в небольшой комнате, заменявшей ему и спальню, и кабинет, и зал приемов. Свитки на столе лежали в рад и слабо шевелились на сквозняке. Новый бог разглядывал карту страны росов. Взгляд его задержался на городе Прий, потом скользнул на северо-запад к Каменцу. Карта оживала под взглядом Бога. Небольшой отряд скакал в сторону Каменца от соседнего княжества. Черная птица камнем упала рядом с отрядом. Стукнулась оземь, обернулась всадником в сером плаще. Керкус внимательно взглянул на густой лес, тянущийся вдоль тракта, через горы и до самого Ледового моря. Нахмурился. Снова перевел взгляд на отряд.

- Отпусти меня туда, Светлый, - услышал он голос Джафара. Старый согдиец стоял за спиной и так же внимательно смотрел на карту. - Я найду её.

- Ты думаешь, она выжила?

- Я найду её.

Керкус кивнул. Джафар запахнул серый плащ и стал растворяться в задрожавшем воздухе.

Глава 22

Глава 22

В лагерь возвращались тоже водой. Разрушенную кумирню украсили ветками и цветами, и, как смогли, привели в порядок. Лодка бежала быстро. В основном молчали. Брезень, с вопросами-разговорами не лез. Старался, как мог облегчить путь. Впрочем, спутница его заботы не замечала, а он не обижался - видел, что она глубоко в себя ушла. Чуть оживилась Лишка только в стойбище, когда Брезень отвел ее к старейшинам. На вопросы ответила хоть коротко, но толково и честно. Рассказала и про мор, и про скит, и про то, что скимахи, похоже, к ней какой-то особый интерес имеют. Странная и несуразная эта история на удивление особых вопросов не вызвала. Покивали старики головами, как так и надо. Предложили пожить с племенем, только предупредили, что на полную луну сниматься с места и откочевывать на север планируют. Лишка за гостеприимство поблагодарила да и осталась. С мыслями собраться, дух перевести. Устроили ее как и в прошлый раз, удобно. Утром и вечером, женщины проносили еду. А так никто на гостью особого внимания не обращал, что ее, надо сказать, очень устраивало. Только Брезень иногда навещал, справлялся, как дела. Дня за три до полнолуния пришел, сел у корней. Лишка спустилась, устроилась рядом.

- Старшие послали спросить о твоих планах. Мы скоро снимаемся. Пойдем к Ледяному морю. Ты как?

Лишка пожала плечами.

- Пойдем с нами. Что тебе делать одной? А у нас ты будешь под защитой, да и идем мы к источнику силы, а ты магичка. Твое место там. Так или нет?

- Спасибо, вам за заботу и за приглашение присоединиться. Мне с вами очень хорошо и покойно, как... как в семье.

- Ну, так соглашайся!

- Понимаешь, я опасный спутник. Очень опасный. За мной смерть ходит.

- Наше предложение крепкое. Решай. Завтра дай ответ, если сможешь. Нам нужно все на переход рассчитать.