Книга в синей обложке

Диана не собирается включать лампу, ведь в окно дружелюбно заглядывает луна, заполняя комнату ровным холодным светом. Щека до сих пор горит, грубая шерсть надолго оставила на ней след. Вот все и завершилось. Стопроцентной гарантии, понятно, нет, однако доктор, скорее всего, прав. Страница перевернута. Возможно, это даже к лучшему… Диана только сейчас замечает: она в спальне не одна. Посреди кровати сжался в комочек Гомункулус, он будто поджидает ее. Встает на четвереньки, по-собачьи преданно заглядывает прямо в глаза Диане. Он сделал все, что мог, однако обстоятельства, вмешательство таинственных сил или просто банальное невезение перевернули наспех построенную пирамиду, она рухнула, обратившись в груду праха, ветер разносит песок в разные стороны. Луна мягко освещает для кого-то кошмарную, но для Дианы уже давно привычную и даже привлекательную круглую рожицу. Почти что родную… Хотя почему «почти»?

По хребту Гомункулуса пробегают синие искры, перекидываются на макушку. Через несколько секунд он уже полностью охвачен ярким пламенем, и помешать этому Диана не сумеет. Малыш и не просит о помощи, его гибель неизбежна, это ведь очевидно. Он заламывает полыхающие руки с крошечными пальчиками, в последний раз обращает взгляд к Диане… Странный маленький костер, рассыпающий вокруг искры, которые гаснут, едва коснувшись покрывала. А теперь уже и сам костер бесследно исчезает.

Глава 29

— Можно я посижу возле окна? Надоело все время лежать.

— Хорошо, сейчас доведу тебя.

— Не надо, я сам.

Фред не пререкается с Майклом, потихоньку идет следом, вытянув вперед руки, чтобы подхватить, если понадобится. Однако все обходится благополучно.

— Открою окно, ладно?

— Погоди! Тебе еще только простудиться не хватало для полного комплекта.

Фред помогает Майклу надеть пижаму, носки, тапочки, сажает его в кресло и укутывает в шерстяной плед. Все это проделывает так быстро и ловко, будто всю жизнь занимался уходом за больными, а не прохлаждался в доставшейся от родителей сувенирной лавке. А вот теперь можно распахнуть окно. Горничная тем временем меняет постельное белье, нежный запах лаванды смешивается с медовым эдервильским воздухом. Погода снова радует…

Доктор Аллан появляется неожиданно, буквально влетает в гостиную.

— А кто это с постели встал без разрешения?

Несмотря на высказанную претензию, вид у него самый что ни на есть довольный, доктор широко улыбается. В электрическом освещении казался старше, но сегодня видно, что он еще совсем молодой. Скорее всего, практикует самостоятельно год, максимум два, а выглядит вообще будто студент-второкурсник. Темная щетина на юном лице смотрится забавно. Доктор не успел побриться с утра и вряд ли удосужился перед выходом из дома взглянуть на себя в зеркало, волосы взъерошены и торчат в стороны. Наверняка проспал, не услышал звонок будильника и выскочил на улицу в спешке.

— Похоже, все в порядке? Я его только быстро осмотрю, а то у меня прием в больнице с утра.

Он пока не обзавелся невидимым, но таким плотным скафандром, который надежно укрывает давно практикующего врача от лишних эмоций и переживаний. Люди, жизнь и здоровье которых зависят от него, еще не слились в безличную череду пациентов, и судьба каждого тяжелого больного принимается близко к сердцу. Эскулап в защитном скафандре машинально произносит внешне любезные, отработанные долгими годами фразы, за которыми, кроме равнодушия или, в отдельных случаях, профессионального интереса ничего не стоит. Чужие страдания и жалобы отлетают от непрошибаемой оболочки. Зато доктор Аллан старательно изображает многоопытного специалиста, успевшего все перевидать на своем веку. В целом это смотрится очень симпатично, хотя Диана и сердита на него за вмешательство. Ведь неизвестно, что произошло бы, не окажись он вчера здесь. Впрочем, Диана уже решила, что все к лучшему…

— … и рефлексы тоже в порядке. Все отлично. А вчера кое-кто нас здорово напугал.

Теперь доктор Аллан хозяйничает на столике, заваленном аптечными упаковками, скептически рассматривает рецептурные бланки и пространные записи доктора Дизли.

— Допотопные какие-то средства, прошлый век. Все, кроме витаминов, можно выкинуть. Хотя нет, витамины тоже лучше другие.

Он стремительно выхватывает из кармана сумки бланки, строчит рецепты.

— Вот эти таблетки два раза в день, это — чтобы пищеварение восстановить, это витамины, это — на всякий случай, если вдруг боли опять проявятся. Но я надеюсь, нормально будет, без рецидивов. И обязательно нужно покормить его, а то откуда силы возьмутся. Пока жидкая овсянка на воде, без сахара и соли, дальше посмотрим. Пусть хотя бы несколько ложек съест в течение дня, сколько сможет. Я сам к миссис Броуди загляну, скажу, что нужно для Майкла готовить. И чтобы никаких волнений! Через неделю приведете его в больницу, расписание приемов узнаете. Все понятно?

Доктор бросает взгляд на часы: