Книга в синей обложке

Они заходят перекусить в ресторанчик неподалеку от музея. Для Майкла в меню находятся овощной суп-пюре и яблочная запеканка. Не очень соблазнительно, но приходится довольствоваться этим. Диана с удовольствием замечает, что в течение всего дня ни разу не возникало даже намеков на ссору или просто недопонимание Майкл держится с ней, как с хорошей знакомой. Так, в принципе, и раньше было, и ее это вполне устраивало. От одноклассников уже второй день ни слуху ни духу, ни одной встречи и ни одного звонка. Кстати, позавчера вечером Диана больше не замечала Кэтрин возле Майкла. Может, они поссорились тогда? Такое ведь не исключено, почему бы и нет. Постепенно отношения с мужем наладятся, Диана станет идеальной, у нее это получится. Она будет заботиться о Майкле. И успехов в своем искусстве тоже добьется. Ведь все великие дизайнеры когда-то начинали. Он заново привыкнет к ней, а она со временем загладит то, что произошло. Когда-нибудь Майкл посмотрит на нее влюбленными глазами…

***

— Ты что, куда-то уходишь?

— Да, к прешекспирианцам. Ты же знаешь, они ставят спектакль по моему роману. Просили побывать на репетиции, взглянуть.

— Репетиции обычно проводят утром или днем.

— А у них все не как у людей, — беззаботно отвечает Майкл, накидывая на плечи куртку. — Ужинай без меня, ладно? Я, наверное, довольно поздно вернусь.

Нынче Майкл превзошел самого себя… Неужели ему до такой степени все равно, что она подумает?

***

Проползает достаточно времени, и Диана тоже начинает собираться. Надевает брюки и тонкий, но теплый свитер, вытаскивает из-под кровати туфли на мягкой бесшумной подошве. Уже с порога возвращается, берет со стола нож для разрезания бумаги. Он давно и безо всякой пользы лежал на подставке письменного прибора, практически сливаясь с ней. Совсем плоский и неприметный, хотя и с красивой узорной ручкой, он не бросался в глаза. Диана как-то раз совершено случайно его заметила. Она снимает кожаный чехол, пробует лезвие кончиком пальца. Острое, даже чересчур острое для бумаги, можно найти ему и другое применение. Нож снова прячется в чехол и укладывается в брючный карман. Очень компактное оружие, легко умещается в неглубоком кармане. Это на самый крайний случай.

***

Посреди единственной освещенной комнаты в жилище Фреда можно увидеть лишь хозяина. Развалившись в кресле, он болтает по телефону, рядом, на журнальном столике улеглась дымчатая кошка. Продолжая разговор, Фред тихонько захватывает кончик ее хвоста. Кошка лениво шлепает лапой хозяина по руке и сворачивается клубком. Нет, здесь сегодня никаких тайных свиданий не намечается…

На знакомой улице в некоторых домах еще горит свет… В доме Кроссвудов тоже два окна освещены. Возможно, дядюшка Винсент что-то вдохновенно записывает в толстую тетрадь, мечтая о славе второго эдервильского Сказочника.

Диана без проблем отодвигает расшатанную доску в изгороди перед домом Кэтрин и протискивается внутрь. Дом погружен во тьму, в окнах ни огонька… Вдруг вся эта дурацкая эскапада напрасна? Мог ведь Майкл для разнообразия сказать чистую правду. Сидит сейчас в черном лофтовом зале, а провинциальные актеры пытаются воплотить на сцене эпизоды из его романа. Кэтрин может находиться где угодно… Однако Диана почему-то медлит развернуться и уйти, упорно заглядывает во все окна подряд, которые притягивают, словно магниты. В конечном итоге возвращается к окну возле крыльца. Стены в прихожей довольно светлые, это дает некоторую надежду хоть что-то рассмотреть. Смутные очертания постепенно проясняются. На вешалке — куртка Майкла…

Разбить окно Диана не решается, слишком это шумное и рискованное предприятие. Наклонившись, она обыскивает крыльцо и маленькую замощенную плиткой площадку рядом с ним. Кто-то осведомленный подсказывает: здесь есть, что искать… Звезды мерцают уныло и тускло, почти не помогают в поисках, от подсветки телефона тоже мало толку. Однако поиски увенчиваются успехом. У самого фундамента обнаруживается одиноко лежащая плитка, а под ней — ключ. Он проржавел, явно находился здесь не один год.

Очень осторожно Диана вставляет ключ в замочную скважину и еще осторожнее поворачивает. Дверь открывается без скрипа, не предупреждает находящихся внутри о вторжении… После прихожей Диана оказывается в узком коридорчике, куда выходят несколько дверей. Из одной комнаты раздаются вздохи, которые ни с чем не перепутаешь.

Остановиться у порога, преодолеть первый порыв и внимательно слушать… Наверняка это последний раз, когда приходится шпионить.

Вздохи умолкают. Потом пауза сменяется звуками поцелуев.

— Кэти… любовь моя…

— А помнишь, Майкл, как ты однажды вечером забрался в мою комнату через окно, и мы…

— Еще бы! Твоя тетка смотрела в соседней комнате телевизор. Выступление какого-то проповедника. Представляю, что бы она устроила, если бы нас тогда застукала.