Книга ветра

Ранним утром титанов разбудил низкий, отрывистый волчий лай. Мгновенно вскочив на ноги, титаны нашли глазами источник шума — Ярс стоял и лаял в сторону леса, шерсть на его загривке стояла дыбом. Элия послала легкий ветер в сторону леса. Когда ветерок прогулялся по стволам и веткам деревьев и вернулся к ней, она облегченно опустила руки и сказала титанам:

— За деревьями прячется молодой фавн.

— Выходи, молодой фавн, и представься нам! — Приказал Деметрий.

Через несколько мгновений из-за широкого соснового ствола показалась фигура, медленно и неуверенно выходя на поляну к титанам. Фавн действительно был подростком. Сквозь короткие вьющиеся волосы фавна пробивались небольшие закругленные рожки, руки и ноги были худыми и длинными, похожими на узловатые ветки. За его плечами торчали ветки, связанные бечевой. Он подошел ближе, опасаясь волка, все еще стоявшего в агрессивной стойке, и нерешительно сказал:

— Желаю добра вам, путники, — его небесно-голубые глаза, обрамленные густыми ресницами, удивленно и растерянно смотрели на титанов, — я — Матти, моя семья живет неподалеку отсюда в лесной чаще. Я собирал хворост, когда ваш волк меня учуял. Я не хотел вас тревожить.

— Не нужно нас бояться, Матти, — ласково ответила ему Элия, — мы направляемся к озерам, к хозяйкам Озерного края. Я — Элиана, правительница Эразии. И ты, Матти, мой подданный.

— О, — Матти покраснел и, сбросив связку хвороста на землю, встал на одно колено и поклонился, — великая богиня ветра, нижайше прошу простить вашего глупого подданного. — Он не смел поднять голову и посмотреть Элии в глаза. — Не ожидал увидеть вас в нашей глуши.

— Поднимись, Матти, — произнесла Элия, — знаешь ли ты путь короче к наядам, чем указан на карте?

Она обернулась к Инэлю и кивнула. Тот достал из кармана карту и, подойдя к фавну, развернул ее.

— Мы находимся примерно здесь, — сказал Инэль, ткнув пальцем в карту.

— Я могу показать дорогу, — не смотря в карту, возбужденно ответил Матти, — здесь я знаю каждый камень.

Титаны переглянулись, Деметрий и Инэль кивнули Элии, соглашаясь с предложением Матти, и она ответила:

— Если тебя не затруднит показать нам дорогу, то мы с радостью последуем за тобой, Матти.

— Дорога к наядам ведет мимо моего дома, — немного осмелев, пояснил Матти. Неожиданно ему пришла в голову идея, и он поспешил ее озвучить, — я бы оставил дома хворост, а вы бы могли выпить горячего чаю и отведать чудесных булочек, что печет на завтрак моя матушка!

— Прекрасная идея, Матти, — поддержала его Элия, — тогда двинемся в путь.

Титаны быстро собрали свой скарб и, погрузив сумки на ослов, последовали за Матти. Они шли по усыпанной сосновыми иголками земле, огибая широкие деревья и редкие кустарники. Чем дальше они продвигались вглубь леса, тем чаще им попадались дубы, ольшаник и заросли лещины. Пару раз они видели белок и бегущего по своим делам бурундука. Вскоре они вышли на освещенную солнцем, пеструю от растущих на ней цветов, лужайку. В окружении высоких кустов лещины стоял большой бревенчатый дом, вблизи которого играли маленькие фавны, гоняя круглый камень толстыми палками. Дети были увлечены игрой и не заметили, как титаны с Матти приблизились к ним.

— Матти! Где тебя носило? — строго воскликнула маленькая девочка, рост которой доходил разве что до пояса Матти, — мама беспокоилась! Ой! — Она наконец увидела тех, кто стоял за спиной Матти.

— Поклонись, глупышка! — приказал ей Матти, и повернувшись к брату, стоящему с открытым в изумлении ртом и палкой в руках, скомандовал, — и ты, Вени! Перед вами наша королева.

Дети неуклюже поклонились титанам и подняли глаза на Элию, все еще разинув рты.

— Мои брат и сестра, Вени и малышка Тами, — представил их титанам Матти. В этот момент на крыльце дома показалась хозяйка. Она посмотрела на своих детей, затем на титанов своими ясными голубыми глазами и поклонилась, вытирая руки, испачканные в муке, о белоснежный фартук, надетый поверх цветастого, расшитого узорами длинного платья.

— Добро пожаловать, королева Элина, и ее спутники! — мягким звонким голосом произнесла хозяйка, — меня зовут Лиона.

— Здравствуйте, Лиона, Вени и Тами, — ответила Элия, семейство фавной ей сразу понравилось, — ваш сын вызвался проводить нас к наядам и любезно предложил нам отведать ваших булочек.

— О! — Лиона на мгновение смутилась, но собравшись, ответила, — большая честь для нас! Прошу, входите в дом, я как раз поставила булочки в печь. Матти, помоги привязать ослов и дай им воды.