Книга жизни [сборник]

Неизвестно, что предпринял бы Серафим Матвеич после выздоровления, так как он неожиданно влюбился в однокурсницу. Но, даже находясь в розовом тумане влюбленности, он отметил, что худенькая, стройненькая Верочка – так звали однокурсницу – совершенно не походит, даже отдаленно, на толстую жену Серафима Матвеича-старшего. К тому же Верочка была блондинка, а жена его тезки – брюнеткой, и звала мужа дурацкой кличкой Фима. Серафим Матвеич всегда удивлялся, как такой большой начальник, серьезный человек позволяет себя так называть. Фима – с ума можно сойти.

Серафим Матвеич боготворил Верочку, благодаря ей он, кажется, вырвался из проклятого круга. Он считал, что его любовь к Верочке – единственная в своем роде: то, что испытывал он, не приходилось испытывать никому, а тем более неповоротливому Серафиму Матвеичу-старшему, который явно был не способен на такую любовь. В общем, Серафим Матвеич витал в облаках счастья. Светилась счастьем и Верочка. От их совместного счастья Верочка пополнела в талии, и решение приняли одно – пора играть свадьбу. Счастливый Серафим Матвеич даже пропустил мимо ушей слова отца, что старший его тезка тоже женился после второго курса и тоже по причине беременности невесты. Ему-то какое дело, когда тот женился на своей толстушке. По ночам Серафим Матвеич просыпался и, словно музыку, слушал сопение жены или осторожно прикасался ладонью к ее животу, где сын – он сразу решил, что будет сын – уже вовсю толкался ножками.

И вот Верочка благополучно разрешилась. После всех треволнений, хлопот, беготни Серафим Матвеич наконец-то доставил Верочку с сыном домой. И сразу же окунулся в новые хлопоты. А где-то через месяц, когда Серафим Матвеич стал что-то уставать от счастья, и розовый туман слегка рассеялся, он оглянулся вокруг трезвыми глазами, и холодок пробежал у него по спине. Его Верочка, оказывается, после родов сильно пополнела, к тому же перестала следить за собой, и было совершенно ясно, что никакая она не блондинка, а самая настоящая брюнетка.

Видимо, было что-то такое во взгляде мужа, что Верочка обеспокоенно спросила:

– Фима, что с тобой? Фимочка!

В ответ, схватившись за голову, Серафим Матвеич издал дикий крик, подобное можно услышать в лесах, джунглях, саванне, и тогда все живое в ужасе замирает, ибо это вопль смертельно раненого животного, которому уже не спастись. И, издав этот ужасный вопль, Серафим Матвеич рухнул на пол без сознания.

Когда пришел в себя, то увидел над собой заплаканное лицо Верочки. Жена, всхлипывая, твердила:

– Фима! Фимочка! Что с тобой?

Серафим Матвеич, как мог, успокоил жену и поехал на дачу. Он знал, что ему делать.

На даче Серафим Матвеич нашел в кладовке веревку, поднялся на второй этаж, прихватив и стремянку. Прикрепил веревку к брусу, на втором конце сделал петлю. Потом стремянку убрал и принес стул – петля оказалась высоко, пришлось снова нести стремянку…

Уж сунув голову в петлю, Серафим Матвеич еще раз подумал. Нет, все правильно. Иначе ему никогда не вырваться из той колеи, в которую он попал с самого дня рождения. А раз так, то он не покатится дальше, как перекати-поле, влекомое ветром. Серафим Матвеич оттолкнул ногой стул, на котором стоял, и сразу веревка мертвой хваткой стиснула горло. В последнее мгновение мелькнула мысль: а все-таки он обманул их всех, он выпрыгнул из колеи, и никому никогда не вернуть его обратно…

Серафим Матвеич снова ошибся.

После его отъезда на дачу обеспокоенная Верочка позвонила его отцу на работу и сообщила о странном крике, об обмороке, о быстром отъезде. Отец тотчас выехал вдогонку за Серафимом Матвеичем. Вместе с шофером они вынули Серафима Матвеича из петли, вызвали «скорую».

Можно понять состояние пришедшего в себя Серафима Матвеича, особенно когда отец открыл ему тайну Серафима Матвеича-старшего – тот, оказывается, тоже во время учебы в институте пытался покончить с собой, но вовремя подоспели друзья.

Ничего, со злой решимостью подумал Серафим Матвеич, во второй раз мне никто не помешает. Эта решимость не покинула его за все время болезни. Но дома глянул на постаревшую от переживаний мать, на сына, которому придется жить без отца, и… Не мог Серафим Матвеич, человек по натуре добрый, приносить горе своим близким.

Он будет жить, будет жить в этой проклятой колее, но жить только ради матери, жены, сына.

Серафим Матвеич успешно закончил институт и работает в городской прокуратуре. Прокурор, которого он когда-то защитил от хулиганов, не забыл его, как не забыл когда-то директор завода Серафима Матвеича-старшего.

Оставив попытку вырваться из колеи и успокоившись, Серафим Матвеич как-то быстро потолстел. Больше не вспоминает он ни о колее, ни о том, что живет не своей жизнью.