Книги и короли (СИ)

Вокруг начало светлеть. Юдж окончательно уверился в своих догадках, когда смог рассмотреть Площадь комедиантов, но немного не ту, к которой он привык. Парень поднял голову к Белой цитадели — прикрепленный к самому высокому ее шпилю, на свежем ветру полоскался гордый флаг королевства, а чуть ниже — личный флаг короля Рогара. Юджину не довелось видеть это в живую: этот флаг был сорван со своего места задолго до того, как он впервые побывал в этом городе. Так значит, это был Альрин времен прошлого короля. Маг вдох поглубже и приготовился запоминать.

В центре площади стал собираться народ. Парень не стал протискиваться туда, и вместо этого обошел растущую толпу и встал с другой стороны, облокотившись на прохладный от тени камень стены.

На просматриваемый со всех сторон помост легко взбежал, балансируя руками, словно он идет по канату, пестро наряженный комедиант. Он сначала подшучивал над кем-то, кто стоял на земле и кого закрывала от наблюдателя сцена. Потом затянул веселую надоедливую мелодию, зрители заулюлюкали и захлопали в такт. И наконец он поманил товарища из-за ширмы пальцем, приговаривая «кис-кис-кис», как кошкам — и над загородкой возникла подвижная тряпичная кукла, из тех, которые надевают на руки. Представление началось.

Это была история о славном рыцаре и, конечно, его возлюбленной даме, о подвигах и вечной любви. Рассказывалось, как влюбленный герой нашел путь к волшебному маяку, стоящему на краю света и хранящему внутри невиданные сокровища, собранные со всей земли. Маяк указывает на единственное безопасное для кораблей место, и, хотя судам нашего мира нечего делать в той стороне моря, он светит каждую ночь, чтобы однажды гостеприимно принять иномирных гостей, прибывшим на своих чудесных ладьях на его свет. Там была, конечно, роль мудрого шута, за шутками скрывавшего важнейшие подсказки для нашего героя, было предательство и отравленное вино, и сила поцелуя, спасающая от смерти…

Восторженных детей сажали на плечи, а те, кого некому было подсадить, забирались на возвышения, чтобы было лучше видно. На страшном моменте малышка заплакала и отвернулась, но вскоре, глядя на что-то на краю площади, снова радостно засмеялась.

Парень проследил за ее взглядом — там стояла красивая молодая женщина в дорогом островном наряде и знакомой улыбкой улыбалась девчонке. Никак не удавалось вспомнить, где он уже видел это лицо, но оно казалось совсем привычным… Он хотел было повернуться и досмотреть представление, как вдруг картинка перед глазами подернулась серой пеленой, расплылась, начала стремительно таять — и вот уже Юджина, наконец снова осознавшего себя собой, окружает штиль бархатной темноты. Мгновение позже его и вовсе выдернули из сновидения, пожалуй, даже грубее, чем ему бы того хотелось.

— Эй, Юдж, вставай, хорош дрыхнуть! — звонко голосил Хьюго, тыкая жесткой травинкой магу в ухо. — Мы тебя все добудиться не можем.

Юджин сел, протер глаза. В голове было еще тяжело после смотрения чужого сна. Вот только интересно, чьего?

— О, смотрите, проснулся!

Вряд ли уж этого рыжего. Тогда или Мигеля, или…

— Эверард, — маг просыпался на ходу, — тебе ничего не снилось сегодня?

Золотая бровь ехидно изогнулась и взмыла вверх.

— Спроси что попроще, маг. С чего тебе вообще интересоваться моими снами?

— Профессиональный интерес, — Юджин пожал плечами, — но ты ответь все-таки, а?

Клирик пожал плечами и бросил что-то вроде скупого «не запоминаю такое». Пора было продолжать путь.

Трясясь в седле по цветущему, слегка сожженному солнцем лугу, маг вспоминал этот чужой сон. Должно быть, монах ответил искренне: он как-то уже говорил, что почти никогда не помнит сны на утро, а если и помнит, то очень смутно. Но это все явно неспроста: пришедшее во сне воспоминание, присутствие там самого Юджина… Что там Эв сказал перед сном? «Да помогут нам боги»?..

— Хьюго, у тебя есть те морские карты? — выпалил маг, запоздало сам себе поражаясь.

Вор лукаво улыбнулся и полез в сумку. Долго там копался, что-то причитал, но карты все-таки вытащил — всего две, но зато старательно и подробно нарисованные, одна с подписями, сделанными разборчивым почерком, другая без.

— Мне нужна карта побережья. Ближайшей к нам части и дальше к северу, было бы неплохо.

Мигель усмехнулся.

— Ты сегодня никак вооружен прозрением? — дружески поддел он. — Неужели приснилось?

— И правда, все так. Только не мне, а Эверарду, — маг улыбнулся одними уголками губ и кивнул на монаха.

Тот тяжело вздохнул, начиная вспоминать.

Маг в двух словах рассказал о том, что ему пришлось увидеть, а само представление, опуская очевидно неважные части, передал подробно. На моменте, когда речь зашла о маяке, лицо клирика осветилось осознанием.

— Я понял теперь, о боги. Это не маяк, конечно — какой дурак будет хранить бессметные сокровища всех Обитаемых земель там, где каждую ночь горит самый приметный ориентир на сотни лиг вокруг? — Эв даже фыркнул, видимо, нарисовав себе эту картину.

Азарт проявился и на лице наемника.