Книги и короли (СИ)

Так незаметно привал перетек в стоянку на ночь. Вечер выдался тихий, умиротворенный. Едва ощутимый ветерок дул с юга, легкие облака, стремящиеся уплыть за горизонт следом за солнцем, из золотых становились бледно-розовыми вместе с кромкой неба. Друзья развели костер, за разговорами поели и, постелив плащи прямо на землю, как делили сотни раз до этого, провалились в мирный сон.

Уже несколько недель с наступлением темноты магу, вопреки всему, что мир знает о магах, да и к его собственному удивлению, становилось беспокойно. То болезненным страхом без каких-то причин сжималось сердце, то обманывал чуткий слух, сообщая ему о чьих-то осторожных крадущихся шагах. Он никогда не жаловался на излишнюю мнительность или трусость, скорее напротив, но на этот раз действительно всерьез тревожился, и просто так отбросить волнение не мог.

Спать, отдав прилично энергии на перезачарование оружия, было неуютно. Он лежал без сна и слушал сначала треск прогорающих поленьев, после — шепот травы и дыхание спящих коней. Уснул, помянув своих богов, монах. За ним вор свернулся в настоящий лисий клубок (маг рассмотрел, что спящий Хьюго похож на себя в день их первой встречи гораздо больше, чем обычно).

— Если не собираешься спать, сделай милость, подай флягу, — понизив хриплый от полусна голос, позвал наемник. — Она там в вещах.

Как Юджин был рад услышать его сейчас! Пока он не оставался наедине с собой и своими мыслями, было гораздо легче переживать страхи. Маг перекатился на другой бок и не сразу, но все-таки нашел тяжелую флягу в затухающих отсветах костра.

— Вот, держи.

Наемник лежал на спине, скрестив ноги и закинув руки за голову. Наверное, рассматривал звезды или просто дремал, готовый, как обычно, проснуться и вскочить в любую секунду. Его сон тоже стал неважным в последнее время…

Мигель сделал полный глоток и передал ее обратно. Он совсем не выглядел сонным и, кажется, был не прочь поболтать. Так и есть.

— Эй, Юдж, — мечник негромко свистнул, — у тебя остались какие-нибудь дела в столице, когда мы срочно уехали?

Огненный маг призадумался, радуясь возможности отвлечься от навязчивых тревожных мыслей, немногочисленных, но беспрестанно повторяющих друг друга на разный лад.

— Да вроде как нет. Мы тому парню с наперстками должок вернули с Хьюго… Как его там звали? Аки или что-то вроде того… На чердаке оставили порядок.

— А Демиан? — наемник снова заговорил хрипло и ему пришлось, вытащив одну руку из-под головы, прокашляться в кулак. Юджин терпеливо ждал.

— С ним я давно не сотрудничаю. Разве что так, случайно выйдет, или вот придется зайти. Как в тот раз… — он замолчал, когда сам того не желая упомянул мрачный день. Мигель тогда устроил настоящую кровавую бойню, Хьюго ему помогал, а Эв призывал помощь богов. Вспоминать было неприятно.

Наемник понимающе кивнул. Он вообще очень многое понимал, даже если и не показывал.

— У меня дурацкое чувство, что что-то я там не доделал, — признался он после паузы. — Вроде ничего такого, а вот как пристанет… Не то чтобы что-то непоправимое или там не сдержал обещание, а, скорее, для себя.

Юджин торопливо перебирал в уме то, что знал о похождениях друга. Марко? Дела лорда?..

— Кристиан? — предположил он.

Мигель покачал головой. Маг не видел, но по молчанию и шелесту одежды догадался.

— Твои ребята из отряда? — Снова нет. Он еще раз прикинул, подумал — и твердо, уже не вопросительно припечатал: — Принцесса.

Наемник, казалось, был удивлен. Хмыкнул, заломил бровь. Инарис Рион? Светозвездная-то?..

— О, в тебе сказывается древняя кровь! — с преувеличенным восторгом отозвался он. — Какая редкая проницательность.

Маг вполголоса рассмеялся. После этого файтер надолго замолчал — сначала просто лежал, задумчиво глядя вверх, а потом буркнул что-то и задышал по-другому, как дышат спящие. Юджину тоже было бы неплохо отдохнуть, восстановить потраченную энергию. Он прикрыл глаза и стал вспоминать время, проведенное в хитросплетениях столичных улочек и в легендарной колдовской башне, а через лучину с удивлением обнаружил, что засыпает. С мыслью о том, что просыпаться завтра будет нелегко, он провалился в темноту.

Сначала темнота была никакая. Потом сделалась ласковой, обволакивающей, и вот она уже тащила его куда-то, а он и не сопротивлялся — было так спокойно, так мягко… Снова завладел своим разумом Юджин от ощутимого толчка, как бывает при столкновении магии. Должно быть, это снова один из тех чужих снов, в которые он иногда случайно проваливался, и потом долго блуждал, не зная, как выбраться.