Книжные Черви

Остап закурил. Ему давно уже не давал покоя один момент… Оказавшись в этой реальности и осознав, кто он такой, Бендер некоторое время увлечённо изучал биографии известных писателей, сначала своих создателей, потом и тех, кто создал его друзей. Многие из них объединяла одна приметная деталь, а именно внезапная и какая-то нелогичная, будто бы противоречащая естественному ходу вещей смерть… Лермонтов погибает на дуэли в двадцать шесть лет – такой огромный талант и такая короткая жизнь. Пушкин – тоже дуэль, тридцать семь лет. Тоже рано и тоже странно, учитывая количество предшествующих дуэлей, окончившихся благополучно. Один из его собственных «отцов» – Евгений Петров: авиакатастрофа и всего тридцать девять лет жизни, что тоже немного… Нет, хватало среди известных писателей и долгожителей, и всё же таких-вот случаев тоже было слишком уж много, чтобы списать их на простые случайности, и все они тревожили Остапа своей смутной «неправильностью»… Словно дар складывать слова в истории многие писатели оплачивали годами собственной жизни.

Зазвонил телефон.

– В Долгопрудном ничего нет. – Тёркин, судя по голосу, был не в настроении.

Остап пометил ещё одну точку синим маркером, как вдруг взгляд его охватил разом все точки, в которых происходили смерти. Везде были водоёмы.

– Я понял! – вскричал великий комбинатор.

И Остап принялся звонить Маргарите, чтобы обсудить свою версию и простроить дальнейший план действий.

***

Мэл сидела на подоконнике в школьном коридоре и перебирала струны гитары. Мимо неё проходили учителя, делающие замечания, ученики, выдающие разные комментарии, но девочка будто не замечала их. Настроение и так было крайне паршивое, а сейчас она собиралась испортить себе его окончательно. Мэл всегда руководствовалась принципом: «сгорел сарай – гори и хата», и, раз уж дорогие Книжные Черви дали понять, что её участие им не нужно и ей «стоит заняться хобби и мальчиками», то Мэл решила незамедлительно последовать этому совету. Гитару она взяла, конечно, для того, чтобы привлечь внимание Олега. И этот план удался. Молодой человек заметил девочку и подошёл к ней, мрачнее тучи.

– Привет, – хмуро поздоровался он.

– Привет, – кивнула в ответ Мэл. – Ты сегодня какой-то невесёлый.

– Ты тоже, – ответил Олег. – Егор с моего класса пропал. Мы уже с ног сбились, его разыскивая. Ушёл три дня назад на репетицию и всё, и пропал. Мы с его мамой и ребятами все ментовки и морги обзвонили и пол-Москвы обыскали. Тишина.

– Ну, я тут своего брата двоюродного так теряла, мы его две недели искали, а потом выяснилось, что он просто устал от городской суеты и сбежал. – Попыталась как-то успокоить парня Мэл.

– На Егора это не похоже. Он готовил альбом к выходу, очень был увлечён… И тут просто как сквозь землю провалился!..

– В шестнадцать лет не умирают просто так… – не зная, что ещё сказать, заметила девочка.

– У него не ладилось с песнями в последнее время… Да, прикинь, парень был недоволен своими текстами. И вообще считал себя бездарем. Чёрт, я говорю о нём в прошедшем времени. Чёрт. Плохо. – Олег помотал головой, словно отгоняя недобрые мысли.

– Он найдётся. Всё будет хорошо.

Девочка посмотрела на Олега. Сейчас ей очень хотелось его поддержать. Она собралась с силами, отложила гитару и обняла его.

– Спасибо, – слабо улыбнулся Олег. – Буду надеяться. Обнимашки успокаивают нервы. Да…

Парень приобнял её в ответ, и они простояли так несколько секунд. Прозвенел звонок, Олег отступил от Мэл, кивнул ей и пошёл на занятия. Мэл думала, что сейчас у неё случится сердечный приступ от счастья. Сидя на математике, она посвятила всё время урока изучению странички Егора во вконтакте. В голове девочки уже рождался план. Мэл подумала, что если она поможет найти паренька, то это точно приблизит её к Олегу и сделает своеобразной героиней в глазах общества.

***

У Печорина в этот вечер был план сходить в кино, однако звонок Бендера ознаменовал, что всем планам пришёл конец. Делать было нечего, и Григорий отправился на встречу. Больше всего ему не нравилось, что приходится передвигаться на метро. Пока ситуация с погибшим в больнице пареньком всё ещё стояла остро, лучше было не светить свою машину, да и самому не светиться лишний раз. Однако Бендер был прав: от него толку в поисках человека, вызвавшего гончих, было больше, чем от Онегина. К тому же, Печорин всё ещё пытался втереться в доверие к Червям, а это был долгий процесс. К счастью, хотя бы Барыня и её прихвостни никак не проявлялись, кроме как косвенно, со всеми этими таинственными превращениями и смертями. Хотя сам Григорий даже не мог предполагать, кто именно из свиты за этим стоит.

Они с Остапом встретились на Проспекте мира и выдвинулись в путь.

– Я прочитал всё, что ты прислал в чат. С чего ты вообще взял, что этих тварей призывали два разных человека? – первым делом спросил Григорий.