Книжные Черви

Однако даже в такой беспросветной безнадёге вспыхивали редкие лучики света. Иногда заключённым разрешалось читать книги из тюремной библиотеки. Не то чтобы большинство из них рвалось это делать, но Остап перечитал всё или почти всё, что можно было найти в скудных тюремных запасах. Рано или поздно ему в руки должна была попасться и эта небольшая книжица в потрёпанном бумажном переплёте…

«Двенадцать стульев». Авторы: Илья Ильф и Евгений Петров.

Какая-то неведомая сила словно бы нашёптывала ему: «Забери, не оставляй». Остап повиновался внутреннему порыву и вынес книгу из библиотеки.

Той же ночью при тусклом освещении он прочитал её целиком, чувствуя, как учащённо бьётся его сердце. Этот день Остап по праву считал своим днём рождения. Он вспомнил всё.

Утром Бендер почти ничего не видел, так болели от напряжения глаза.

Неуловимых перемен, произошедших в его тюремной жизни после прочтения этой книги, он до конца не понимал и сам. Обидчики, конечно, никуда не делись, но Остап вдруг начал придумывать различные хитроумные планы («комбинации», как он их называл про себя), которые работали и существенно облегчали ему жизнь.

Так прошло четыре года…

***

В одну из ночей Бендер не мог уснуть и беспокойно ворочался на койке, когда из коридора послышались жуткие вопли охраны. Его сокамерники повскакивали с нар и как-то удивительно единодушно отошли к дальней стене, попутно вооружаясь чем попало. Один из них пнул Бендера, и тот свалился на пол.

– Какого?! – возмутился Остап.

– Слышь, гнида, сходи позырь, чо там, а? – нахально проговорил зэк.

Бендер скривился, но промолчал: спорить с этим отребьем не хотелось совсем. Тем более что звуки из коридора действительно внушали некоторые опасения.

Вдруг раздалась автоматная очередь. Свет в камере на миг ярко вспыхнул и сразу погас.

– Да что там?! – У кого-то не выдержали нервы.

В следующий момент Остапа буквально отшвырнуло от двери, будто взрывной волной. Стальная дверь в один миг расплавилась и растеклась по полу лужей раскалённого металла. А затем сам воздух в камере начал словно бы сгущаться и краснеть. Зэки у дальней стены тихо матерились от ужаса. Один из них ринулся было к опустевшему дверному проёму, но сквозь кровавое марево увидел что-то такое, из-за чего принялся размахивать руками, отмахиваясь чего-то незримого, и истошно орать.

– Не подходи! Тебя нет! Ты сдох, сука, сдох!

Багровый туман всё сгущался. Раздался низкий гул, как от басовой струны. Следующий заключённый рухнул на колени и закричал:

– Я всё отдам! Я не специально! Нет!