Книжные воры. Беспрецедентная хроника расхищения библиографических сокровищ Европы

На маленькой площади в центре Праги, где встречаются улицы Душни и Вьеженьска, Франц Кафка едет верхом на безголовой фигуре. Черная бронзовая статуя создана по мотивам одного из рассказов автора «История одной борьбы», в котором рассказчик одолевает словно бы неуязвимого противника, вскакивая ему на плечи и седлая его, как лошадь.

Статуя притягивает внимание. Русские туристы по очереди фотографируются рядом с великим писателем. Место наполнено символизмом: семья Кафки жила на улице Душни, в самом сердце старого пражского еврейского квартала, всего в нескольких метрах от Испанской синагоги. Перед синагогой, построенной в ближневосточном архитектурном стиле, стоит гораздо более современное серо-желтое здание — пражский Еврейский музей, построенный в стиле функционализма. Кабинет на втором этаже занимает библиотекарь и исследователь Михал Бушек, мужчина за тридцать, с бритой головой, аккуратно подстриженной бородой и в серых клетчатых шортах. Рядом с его столом стоит библиотечная тележка, нагруженная старыми, потрепанными книгами. На всех корешках внизу был виден выбеленный ярлык, на котором стояли буквы /с или /Ь, а за ними — номер. Это были книги, помеченные Талмуд-командой Терезиенштадта, а буквы обозначали слово /Ышса.

«Нацисты знали, как важны евреям книги. Чтение делает человека человеком. Когда кто-то лишает тебя возможности читать, он лишает тебя и возможности мыслить. Они хотели уничтожить евреев, украв у них все то, что было для них важнее всего на свете», — сказал Бушек, взглянув на тележку. Он как раз трудился над масштабным проектом, в ходе которого предполагалось проверить крупную коллекцию книг, осевших в Еврейском музее после войны. Среди них были и книги из Терезиенштадта. «Я ищу знаки владельцев, экслибрисы, штампы, заметки и вношу их в растущую базу данных».

Эта работа во многом походила на проекты, которые реализовались в библиотеках Германии. Процесс был ужасно трудоемким, ведь каждую книгу приходилось проверять вручную, чтобы обнаружить пометки предыдущего владельца. Порой установить происхождение книги не представляло труда — в некоторых книгах сохранились заметные экслибрисы с полным именем владельца. Порой внутри обнаруживались подписи, посвящения или короткие заметки, оставленные человеком, который однажды читал эту книгу. Однако это было исключением. Многие книги не бы ди никак помечены. В некоторых случаях имена владельцев были вымараны, а экслибрисы вырваны.

«Первым делом нужно ввести имя и номер книги. Затем в базу данных вносятся все ее характеристики: название, год издания и даже фотографии. В итоге подробное описание будет составлено для каждой книги коллекции», — сказал мне Бушек. По его прикидке, первый этап должен был занять около года, но второй — значительно больше. В базу данных также вводился и текст на иврите, для чего была необходима специальная компьютерная программа, однако без нее было не обойтись, поскольку на иврите были написаны многие книги, и не только книги Талмуд-команды. В этом собрании пометок владельцев было больше, потому что многие книги попали в него из важных коллекций.

Тот факт, что эта работа проводится лишь сейчас, через семьдесят лет после «освобождения» книг, многое говорит о состоянии книжной реституции и о трагической судьбе, которая постигла многие коллекции после войны, когда они оказались на советской территории. На самом деле Еврейский музей Праги принадлежит к крайне небольшому числу находящихся за павшим железным занавесом организаций, которые активно занимаются этим проектом.

После войны, в 1945 году, большая часть коллекций из Терезиенштадта была перевезена в Еврейский музей Праги. Музей был основан в 1906 году, а в 1939 году захвачен нацистами, однако кое-какая работа в нем продолжалась и после этого. Во время войны музей стал хранилищем и сортировочным пунктом для книг и религиозных артефактов, украденных у депортированных еврейских общин. «Сюда отправлялись целые ящики украденных из синагог вещей, после чего их каталогизировала и сортировала группа еврейских исследователей. У евреев и нацистов были разные цели. Евреи хотели сохранить эти артефакты, поскольку надеялись на скорое завершение войны. Нацисты, однако, желали создать еврейский музей, где можно будет показывать, насколько странными были евреи и как они отличались от всех остальных», — пояснил Бушек.

На несколько лет музей стал центром масштабной операции по спасению еврейской культуры. Вознаграждением за унизительный труд, которым приходилось заниматься при нацистах, стали тысячи спасенных для потомков книг, исторических и религиозных объектов. Многие из них принадлежали еврейским общинам, которых более не существовало. До войны численность еврейского населения составляла более 300 ооо человек, но теперь в стране осталась лишь шестая часть от этой цифры. Большинство евреев погибло при холокосте, а многие из выживших предпочли не возвращаться на родину.