Книжный клуб на краю света

– Я тут, – сообщает она и, выдохнув, опускается на камни рядом с ребенком. Девочка лежит, повернув лицо в сторону, но от прикосновения Эви вздрагивает и смотрит на нее широко распахнутыми глазами. Она ударилась головой – лоб кровоточит.

– Привет, Лина, – спокойно обращается к ней Эви. – Как ты себя чувствуешь?

Лина удивленно смотрит на нее и, зажмурившись, неразборчиво что-то произносит. Заметив посиневшие губы девочки, Эви сдергивает с себя плащ и укутывает ее.

– Больно? – спрашивает она, пытаясь перекричать ветер.

Лина кивком показывает на расцарапанную ногу. Тонкие брючки порвались, через дырку видна запекшаяся кровь, а другая нога неестественно вывернута.

– Ты можешь встать?

Лина отрицательно качает головой.

– Ничего страшного, – успокаивает ее Эви. – Я медсестра и могу осмотреть тебя.

Она осторожно ощупывает тельце ребенка. Голень вспухла, и от прикосновения к ней Лина вскрикивает.

Эви меняет положение. С того места, где она находится, недостаточно хорошо видно, и ближе из-за камней не подойти, тем не менее есть подозрение, что нога сломана.

Осматриваясь вокруг, Эви пытается разыскать что-нибудь пригодное для шины – ничего не находит. Потом, вздохнув, осторожно берет девочку под мышки и пробует приподнять, но она слишком тяжелая – Эви вынуждена опустить ее назад.

Она озабоченно оглядывается вокруг. До края обрыва над ними около двух метров, а за Линой лежит большой камень, с которого, если забраться, будет, скорее всего, видна территория за холмами, и можно позвать на помощь.

– Я постараюсь кого-нибудь найти, – успокаивает она девочку.

Поднявшись на ноги, Эви чувствует боль в бедре. Ее тело не привыкло к такой физической нагрузке – к камню она ковыляет, прихрамывая.

Вначале взобраться на камень кажется Эви непосильной задачей, но после пары неудачных попыток, когда она соскальзывает вниз, ей удается удержаться и встать на ноги, ухватившись за свисающий с обрыва холма куст. Эви с трудом выпрямляет спину и крепко держится за куст, чтобы не потерять равновесие. Выпрямившись, она наконец видит Юнаса, который идет мимо на расстоянии пятидесяти метров. Эви начинает звать его и махать рукой.

– Юнас, я здесь! Юнас, помоги!

Бурю не перекричать, и, когда обрушивается очередной шквал, Эви чуть не падает. Без плаща она беззащитна против дождя, холодный ветер саднит кожу. Она снова пытается махать Юнасу, но он смотрит в другую сторону.

У Эви вырывается стон. Что делать, если ее никто не увидит? Лину здесь оставлять нельзя. Девочке нужно в больницу.

Решительно сдернув с себя шляпу, Эви отчаянно размахивает ею. «Вот и пригодился этот сигнальный флажок», – думает она, косясь на море. Высокие волны неистово бьются о берег, разбрызгивая во все стороны пену.

Руки болят, но Эви предпринимает последнюю попытку. Встав на цыпочки, машет обеими руками высоко в воздухе, продолжая выкрикивать имя Юнаса.

Все, что она видит, – это размытый силуэт, но внезапно он, кажется, оборачивается. Эви знает, что нужно делать. Она бесстрашно подпрыгивает и одновременно размахивает руками, но, приземлившись на край камня, теряет равновесие и падает навзничь.

56

Эрика видит небольшую группу людей вдалеке у песчаных дюн – они с Мартином торопятся к ним. Два полицейских в форме не отрываются от телефонов, вокруг них полукругом стоят люди, закрываясь от дождя зонтами, которые нещадно выворачивает ветер.

Когда Эрика подходит ближе и замечает на песке опрокинутый велосипед Лины, кажется, будто кто-то ударяет ее в солнечное сплетение. Она не может вздохнуть и крепче сжимает руку Мартина.

Один из полицейских показывает рукой на велосипед.

– Это велосипед Лины? – бесстрастно спрашивает он.

Эрика видит, как Мартин кивает в ответ. Ей самой не вымолвить ни слова.

– Почему ее нигде нет? – в отчаянии восклицает Мартин. – Почему мы не можем найти ее?

Вдруг до них доносится крик. Сквозь ветер прорезается мужской голос, и все оборачиваются в ту сторону.

Из-за дождя не различить, кто это; Эрика вытирает воду со лба и прищуривается.

– Юнас, – бормочет она.

Когда Юнас подходит ближе, они замечают: он что-то несет в руках, и ноша небольшая. От вида растрепанных светлых волос Лины Эрику захлестывает волна тревоги.

– Лина! – кричит она; они с Мартином спешат навстречу Юнасу и слышат, как полицейские связываются с ожидающей машиной скорой помощи.

Тяжело дышащий от напряжения Юнас останавливается в метре от них. Эрика гладит обеими ладонями лицо дочери, и девочка всхлипывает.

– Мама, – стонет она.

Эрика и Мартин осторожно берут ее на руки и плотно прижимают с двух сторон замерзшее тельце.

– Любимая, – обращаются они к девочке, перебивая друг друга, – где же ты была?

Лина хнычет и шмыгает носом.

– У тебя кровь идет, – говорит Эрика, убирая волосы с лица дочери.

– Я поскользнулась, – жалуется Лина, – и ударилась о камни.

Юнас стоит, наклонившись вперед, и никак не может отдышаться.

– У нее, похоже, нога сломана, – запыхавшись, сообщает он.

– Где ты ее нашел?