Книжный клуб в облаках

Каролина тоже засмеялась и чуть отстранилась, будто хотела дать ему возможность дышать. Щеки ее горели румянцем. Взглянув ему в лицо, она улыбнулась, но как-то нервно. Странным образом Дориан почувствовал облегчение, увидев эту улыбку.

– Хочу кое-что тебе предложить, – сказала она и спустила руки с плеч Дориана ему на грудь. – Давай немного поиграем, только сегодня. Сделаем вид, что я – просто девушка из Квинса, а ты – всего лишь парень из Лондона, и мы как будто просто на вечеринке. Что мы с тобой никогда не пересекались на проспекте Рузвельта и только что познакомились прямо здесь.

Дориан согласился. Будет трудновато. В его жизни совсем не много вещей, что не были бы прямо или косвенно обусловлены встречей с Каролиной на проспекте Рузвельта тем июньским утром.

– И что бы в таком случае изменилось? – в свою очередь спросил он. – Познакомься мы только здесь и сейчас, а не на проспекте Рузвельта?

– Я бы тебя заметила, – призналась она, еще сильнее зардевшись. На этот раз Каролина поцеловала его первой. Вначале в щеку, а потом в губы. – Я бы поняла, что ты не ешь мяса, подошла бы к тебе и предложила себя в проводники до ближайшего «Урбиса», чтобы ты не умер с голоду.

– Вегетарианское меню «Урбиса» – полный отстой, – шепнул Дориан ей в губы, не переставая их целовать, – но все равно я бы на твое предложение согласился. Если уж самая красивая девушка на вечеринке хочет увести меня отсюда под предлогом похода в грязную отвратную забегаловку, то с моей стороны было бы идиотизмом отказаться.

Каролина понарошку укусила его за нижнюю губу, и он снова рассмеялся. Дориан просто не мог удержаться. Как будто в голову ему запихали воздушный шарик.

– И вовсе он не отвратный, – сказала она. – У них отличные коктейли. И к тому же это не было бы предлогом, чтобы вытащить тебя с вечеринки, я всего лишь захотела бы проявить любезность.

– Окей, – согласился он, отодвигая темный локон с ее лица и заводя его за ухо. – А если бы мы оказались лицом к лицу за столиком в «Урбисе», о чем бы мы говорили?

Она улыбнулась, как будто что-то вспоминая.

– Мы бы старались лучше узнать друг друга, поднимая всякие важные темы.

Дориан изумленно поднял бровь.

– Какие, например?

– Ну, я бы тебе рассказала, что у меня аллергия на кожицу персиков и что я верующая, но на свой манер, – ответила Каролина. – И что там еще? А, ну да! – И она снова рассмеялась. – Я всегда голосую за демократов и в среднесрочной перспективе не планирую давать имя своим гениталиям.

Дориан расхохотался. Боже правый, как же он любит эту женщину! И мысль эта не была для него новой, и в Каролине не было ничего, чего бы он уже не знал, но в тот момент эмоции грозили накрыть его с головой. Не в силах сдержаться, он обнял Каролину и прижал к себе. Это объятие можно было бы спутать с любым другим их прошлым объятием, самым невинным, учитывая, что они в принципе не имели привычки обниматься, а еще – что губы его до сих пор были влажными и опухли от поцелуев.

– Останься со мной, – попросила его Каролина, перейдя на испанский и спрятав лицо возле его шеи. Она должна была почувствовать, что Дориан трепещет, что его практически бьет дрожь. – Посидим вместе за столиком «Урбиса».

– Хорошо, – ответил он, немного приходя в себя и наконец выпуская ее из объятий. – Думаю, что я бы тебе тогда поведал, что ставлю Элвиса бесконечно выше «Битлз» и что Рейчел следовало бы согласиться на ту работу в Париже и послать лесом Росса, Джоуи и любого другого чувака.

На этот раз громко захохотала Каролина. Теперь они на самом деле разъединились, но стояли друг перед другом, взявшись за руки, посреди танцевальной площадки. Дориан уже не понимал, какая звучит песня. Это было неважно.

– Если бы ты мне все это сказал, Дориан Торсби, боюсь, мне бы не оставалось ничего другого, кроме как намекнуть, что нам пора оттуда уходить, – прошептала Каролина. – Что нам нужно поискать место, где можно остаться вдвоем, закрыться там и не выходить до утра.

Дориан вряд ли успел подумать, что он делает: тело двигалось само, еще раньше, чем мозг успевал обдумать действия. Он привлек к себе Каролину и на этот раз сам прошептал ей на ухо:

– В таком случае чего мы ждем?

КАРОЛИНА

Лучшего места, куда можно было привести Дориана, чем пустая квартира Мариен, Каролине в голову не пришло. Дело в том, что Лили настояла, чтобы подруга ее после выписки несколько дней пожила в одной из пустующих у нее комнат, чтобы они все вместе могли за ней присмотреть, пока та окончательно не оправится от последствий язвы.

Когда Каролина открыла ключом дверь и они с Дорианом вошли, Леди Орхидея обвела их скучающим взглядом. Кошка, по-видимому, сообразила, что на этот раз ни один из пришедших не будет ее развлекать, и, узнав эту парочку, церемонно прошествовала в направлении хозяйской спальни и скрылась из виду.