Книжный лес

– Оплакивать потерянного друга я буду потом. А сейчас нам нужно понять, как победить врага.

– И его злых прихвостней-волшебников, – добавила Алита.

– И не забудьте о злых гигантских крысах из доисторических времён! – эффектно взмахнув рукой, сказала Кит.

– Все остальные тоже немного в панике? – спросил Джош. – Или только я? И это значит, что вы все совершенно уверены, что мы победим, да? Хорошо? Хорошо. Ладно. Хорошо.

– Ну, если говорить о плюсах, теперь у нас снова есть Фэйт, – сказала Кит.

– А у меня вы трое, – ответила Фэйт.

– И я, – добавил Грег. – Ох, моя нога. У меня всё жутко затекло, пока я тут сидел. У кого-нибудь есть аспирин?

Глава 19. Начинается битва

Грег без особого сопротивления согласился остаться в библиотеке, чтобы охранять дракончика.

– Ты тоже останься и присматривай за ними обоими, Догон, – сказала Алита.

Догон кивнул и сел у ног Грега. То ли он так пообещал вести себя как смелый сторожевой пёс, то ли учуял запах печенья из большой пачки, лежавшей в карманах Грега, – Алита так и не поняла.

Взяв магические предметы из хранилища под Чатсвортской библиотекой, ребята отправились к кладбищу. Джош запомнил несколько новых боевых заклинаний, а ещё Фэйт выдала ему и Алите по горсти кристаллов.

– В них хранятся заклинания, которые я сотворила раньше. Вы можете использовать их для самозащиты. В идеале тебе стоило бы пройти ещё несколько лет подготовки, прежде чем использовать боевую магию, – сказала она Кит. – Но не забывай: нам нужно просто сдержать их, пока сюда не прибудет Совет. Никаких геройских подвигов.

– Об этом не беспокойтесь, – сказала Кит. – Я жутко боюсь.

Её сердце действительно сжимал леденящий ужас. Повелители драконов пробудились. Они пока ещё не достигли полной силы, но это лишь вопрос времени. А там ещё и Бен с его подручными…

– Ну что, идём? – спросила Кит, хотя на самом деле ей впервые в жизни отчаянно хотелось остаться в безопасном укрытии, за стенами библиотеки.

Когда они дошли до разрушенной часовни, там их уже ждали Бен и другие волшебники в капюшонах. Все они были одеты в разноцветные мантии. И судя по этим цветам, они продвинулись в изучении магии намного дальше, чем Кит, с её жёлто-белой полосатой мантией новичка, и даже чем одетая в чёрную мантию Фэйт.

Позади злых волшебников в ряд стояли Повелители драконов, заключённые в магические силовые пузыри, похожие на ту ловушку, в которой Бен держал Кит и её друзей, только розовые. Кит задумалась, для чего они нужны. Фэйт поймала её взгляд.

– Это чтобы защитить их, пока они не восстановили силы, – объяснила она. – Я знаю это заклинание. Когда существа будут готовы выйти на свободу, пузыри засветятся зелёным. Ну что, ты готова?

– Готова, – ответила Кит. Они подошли ближе.

– Привет, Фэйт, – сказал Бен, когда они остановились и встали в ряд лицом к лицу со злодеями. – Вот как всё странно вышло. Столько лет прошло, и мы снова вместе… только по разные стороны баррикад.

– Если тебе это кажется странным, то только потому, что ты сам сделал это, – ответила Фэйт. – Но ради тех лет, что мы дружили… может быть, ты одумаешься, если я скажу «сдавайся»? У тебя есть время передумать. Помочь нам остановить Повелителей драконов.

– Я могу сказать тебе то же самое. Пока Повелители драконов ещё не восстались по-настоящему, может быть, я смогу тебя переубедить? Пойдём со мной, разгромим Совет. Лишим власти стариков и старух.

– По сравнению со мной вы тоже старый, – сказала Кит.

– Эй! – воскликнула Фэйт. – Он вообще-то мой ровесник!

– Последний шанс, – проговорил Бен. – Кит, у тебя такой потрясающий потенциал. Ты можешь помочь людям. Присоединяйся ко мне! Помоги сделать мир лучше для других!

– Вы хотели сказать «помоги контролировать людей», – презрительно ответила Кит. – Мой ответ – НЕТ!

Бен выглядел опечаленным.

– Тогда, боюсь, у меня нет иного выбора.

Он вскинул руку, и послышался треск магической энергии.

– Тортуга! – Кит успела поднять щит до того, как в неё попал огненный шар.

Светловолосый волшебник, стоявший рядом с Беном, бросил ещё один шар огня. Он врезался в щит Кит, заметно ослабив его. Бен поднял руки для очередного заклинания.

– Давай, Алита! – крикнула Фэйт.

Алита выпустила заклинание из кристалла, потерев его ладонью – «как будто гладишь кошку», как объяснила ей Фэйт. Сверкающая полоска пронеслась по воздуху, врезалась в Бена и сжала его ладони вместе. Он попытался их развести, но ладони не двигались, словно их накрепко склеили суперклеем.

– УХ ТЫ! ТЫ КОЛДУЕШЬ! – воскликнул Джош.

Разноцветная магическая энергия летала туда и сюда. Джош погладил один из своих кристаллов, и заклинание заблокировало огненный шар, выпущенный другим злым магом. Словно натолкнувшись на преграду, шар отрикошетил и растворился в воздухе, не причинив никому вреда.

– ЭТО ЛУЧШЕЕ, ЧТО БЫЛО В МОЕЙ ЖИЗНИ! – закричал Джош.

– Блескосфера! – закричала Кит и выпустила собственное заклинание, окружив светловолосого волшебника кольцом искр.

Даже в разгар битвы Фэйт нашла секунду, чтобы с гордостью посмотреть на Кит.