Книжный магазин «Бюро находок»

– Ха-ха. – Она не могла удержаться от улыбки, но как только тряска прекратилась, она сказала: – Пойдем, проверим, как дедушка, убедимся, что он в порядке.

– Давай сначала оденемся, – предложил он, улыбаясь ей.

Они накинули одежду и вместе побежали вниз. Дедуля сидел на кровати и вставлял в уши слуховой аппарат. Свет снова замигал, но не погас.

– Все в порядке? – спросила его Натали.

Он надел очки и посмотрел на нее, потом на Пича, на ее наспех надетую футболку и голую грудь Пича с расстегнутой верхней пуговицей джинсов.

– Все в порядке, – сообщил он. – Я собираюсь включить новости.

– Боже. Он догадался, – пробормотала Натали, когда они спустились вниз и вошли в книжный магазин.

– Он всегда знал. – Пич обхватил ее сзади за плечи и уткнулся носом в шею.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Еще осенью он кое-что сказал, почти сразу же, как я приступил к работе. Иногда я не был уверен, говорит ли он о тебе или о твоей маме.

– Что он сказал?

Пич развернул ее в своих руках.

– Что ты разочаровалась в любви. Но ты никогда никого не разочаровывала. – Он прижался губами к ее лбу и замер. – Я не разочарую тебя, Натали. Ты выбрала хорошего мужчину.

Она закрыла глаза и прижалась к нему. «Наконец-то», – подумала она.

– Эй, – прошептал Пич, проводя большим пальцем по ее щеке. – Что случилось?

– Ты – мой лучик. – Она вытерла слезы рукавом рубашки.

– Я – лучик?

– Не так давно магазин перешел в конкурсное управление. Я собиралась подать на деда в суд, чтобы его признали недееспособным, чтобы я могла принять решение о продаже. Мне нужен был лучик. Только один маленький лучик надежды. – Она посмотрела на него, положила ладонь на его обнаженную грудь, на сердце. – И это ты.

– О, детка…

– Но я переезжаю, а ты должен остаться здесь ради Дороти, и я не понимаю, как… – Свет снова моргнул. На этот раз он отключился.

– О нет. И что теперь?

Пич подошел к входной двери и выглянул наружу.

– В остальной части района свет все еще есть. Давай проверим выключатели. – Он включил фонарик на телефоне и повел лучом по комнате.

– О черт. – Казалось, что половина книг слетела с полок и столов. В кофейне разбилось несколько керамических кружек.

– Пойду проверю щиток.

Она пошла за ним в подвал. Он открыл коробку и щелкнул главным выключателем.

– Интересно, почему он отключился, – пробормотал он, дергая за провод верхнего света. – Вот дерьмо, – сказал он, рассматривая трещину, которая шла от пола до задней стены. – Похоже, здесь какие-то повреждения.

Сердце Натали екнуло, когда она оценила осыпавшийся кирпич и землю.

– Отлично. Как раз в тот момент, когда покупатель собирался сделать предложение. – Она подошла ближе и заметила… что-то за сломанной стеной.

Пич посветил на стену фонариком.

– Здесь что-то есть.

– Фортунато, – прошептала она.

– Кто?

– Ты знаешь, из рассказа По «Бочонок Амонтильядо». Парень замуровывает своего друга в стене подвала.

– Припоминаю. Но никогда не читал.

– Наконец-то я просветила тебя в чем-то.

Он схватил ее и поцеловал долгим, глубоким поцелуем.

– Ты научила меня всему, Натали Джин Харпер.

– Инга, – сказала она.

– Что?

– Мое второе имя Инга, как и у мамы. Нас назвали в честь ее бабушки, Инги.

– Я буду иметь это в виду.

– В здании безопасно? – спросила она, глядя на потрескавшийся пол.

Он стукнул кулаком по стене.

– Вам понадобится инспекция. – Он отодвинул несколько кирпичей и заглянул в щель. – Это какой-то шкафчик или ящик для инструментов.

– Еще военные медали? – поинтересовалась Натали.

Он схватил лопату с полки с инструментами.

Работая вместе, они убрали упавшие кирпичи и обломки и вытащили ящик через щель. Эта штука была размером со стол и весила целую тонну. Они протащили его по разбитому полу и принесли к рабочему столу под окном, куда струился свет только что взошедшего солнца. Шкафчик был покрыт пылью и царапинами, а защелки и петли проржавели. И он был заперт.

– Может, мне взломать его? – спросил Пич.

Натали вспомнила про старый ключ, который они нашли в отстойнике.

– У меня есть идея, – сказала она. – Подожди здесь.

Она бросилась наверх и схватила ключ из банки на столе.

– Это тот, который ты нашел, когда затопило подвал.

Пич попробовал ключом. После некоторых манипуляций ключ вошел, и он смог повернуть его.

– Будь я проклят, – пробормотал он. Он брызнул на петли смазкой и открыл большую коробку. Внутри лежали четыре больших плоских свертка, завернутые в нечто похожее на вощеный холст. Каждый пакет содержал кожаный футляр, похожий на портфель.

– Может быть, это еще рисунки, – сказал Пич.

Натали едва слышала его сквозь стук в ушах. Она не осмеливалась заговорить, расстегивая первую крышку.

Потом у нее перехватило дыхание. Книга была огромной, в красном сафьяновом переплете с позолоченной каймой.

– Это не рисунки Коллин.

Ей пришлось напомнить себе, что нужно дышать, когда она подняла тяжелую обложку, и они увидели сложный фронтиспис с медными буквами.

– Я думаю, мы нашли… Боже мой, Пич. Мне нужно присесть. – Она опустилась на табурет. – А что, если мы нашли «Птиц Америки»?

– Ты имеешь в виду книгу Одюбона? Класс.