Книжный магазинчик Мэделин

Благодарю за ваше последнее письмо. Думаю, нам обоим стоит извиниться друг перед другом. Наверное, и мне не следовало вступать в спор, но вы набросились на меня с такой силой… А теперь интересно было бы узнать, на какое прозрение я вас вдохновил своими якобы неучтивыми советами.

Раз уж вы кое в чем признались, позвольте и мне тоже.

Во время чтения вашей книги я пребывал в дурном настроении. Она помогла отвлечься от переживаний, а реакция на любовную линию, возможно, была вызвана моим состоянием. Видите ли, есть одна девушка… которую я никак не могу выкинуть из головы. И никак не могу добиться.

Протяну вам еще оливковую ветвь и признаюсь, что одна из сцен вашего романа мне особенно запомнилась. Я отчетливо представляю ее, будто видел на экране. Я имею в виду тот момент, когда Дейн кладет лепестки на спящую Лелу. По-моему, очень нежно и действенно: он жертвует своей магией, а она даже не подозревает. Вам отлично удалось показать, как сильна его любовь, что он готов на все, лишь бы наполнить ее тайным могуществом, не требуя ничего взамен, зная, что Лела может воспользоваться полученной силой против него, что свойственно ей по природе.

Ух ты. Вот это я загнул…

СЛ».

Неужели прошло всего две недели с тех пор, как он довел меня до слез? Чтение его более приятных слов потешило мое уязвленное самолюбие, пусть даже Лис снова неправильно написал имена героев. Я уже не так боялась, что мою книгу встретят с безразличием или насмешками. Он напомнил мне, что я гордилась написанным, и благодаря новой уверенности работа закипела. Впервые с того момента, как я прочитала его отзыв, писательство меня не пугало.

Признание Лиса пришлось очень кстати; я изливала страницу за страницей, не обращая внимания на незатихающую критику где-то в подсознании. Уставившись в потолок, я пыталась наколдовать идеальное слово для описания застенчивого выражения на лице Рейна… и тут вдруг весь магазин осветился, будто от взрыва бомбы, а стены затряслись от невероятного раската грома. Можно было бы насладиться волнующей непогодой, особенно раз она подпитывала меня энергией для писательства, но в подсобке что-то зашипело, и электричество вырубилось.

Я могла лишь проверить предохранители, поэтому достала фонарик из-под прилавка и пошла к электрощитку. Пощелкала рычажками – свет не зажегся.

– Эй? – послышался оклик Макса у входа в магазин. Значит, пора открываться, а у меня нет электроэнергии. Прекрасно.

Я бросила тщетные попытки и вышла из подсобки, чтобы помочь Максу занести заказ. Он осмотрелся и спросил:

– И давно ты без света?

– Недавно. Видимо, вырубился из-за грозы.

Макс нахмурился.

– Когда я подъехал, темно было лишь в твоем магазине. Ты точно заплатила за электричество?

Логичный вопрос, учитывая, что я только что наткнулась на неоплаченный счет за интернет.

– Позвоню в энергетическую компанию, – вздохнула я, следуя за Максом в подсобное помещение, где он тоже пощелкал предохранителями – по-прежнему безрезультатно.

Макс открыл заднюю дверь и выскочил под дождь. Я испугалась, что он наделает глупостей, например, полезет к главному рубильнику снаружи, и представила его с всклокоченными волосами и почерневшим лицом, как у детей в «Парке юрского периода» после удара током. Я и не заметила, что сжимала кулаки, пока Макс не вернулся.

– Ну что?

Он покачал головой, еще раз щелкнул главным предохранителем, и – о чудо из чудес! – тишину нарушило громыхание ожившего кондиционера. В передней части магазина замигал свет, но в подсобке я никогда его не включала, поэтому мы оставались в полумраке.

– Главное, не сдаваться, – заявил Макс и поднял бровь, придавая своему банальному замечанию скрытый смысл – словно подчеркивая, в чем именно я облажалась.