Коби Брайант. Философия игры и жизни легендарной Черной Мамбы

Джексон пришел на пресс-конференцию в костюме и сандалиях и рассказал об извлеченных уроках. «Большинство этих уроков были посвящены стрессу, – сказал он, – в частности, стрессу, который ты получаешь, и тому, как освобождение от него меняет твою личность. Мои дети, которые все это взвесили, все они хотели поговорить о том, почему я хотел вернуться к этой напряженной работе».

«Я не панацея для этого баскетбольного клуба, – сказал Джексон на спешно собранной пресс-конференции. – Это не произойдет за одну ночь. Это займет некоторое время. Но мы действительно думаем, что надежда есть, и мы можем внести изменения, которые действительно принесут пользу этой команде, и мы снова сможем вернуться в плей-офф».

Переживая смешанные чувства по поводу того, что Джексон снова принял команду, Басс отдыхал в Европе и в заявлении рассказал, что он «рад возвращению Фила в “Лейкерс”», добавив: «Его послужной список говорит сам за себя, и его успех в этом виде спорта не имеет себе равных. Проще говоря, Фил – лучший тренер в своем деле и, возможно, величайший тренер всех времен. Мы чувствуем, что он – лучший кандидат для того, чтобы возглавить эту команду, и надеемся, что он сможет привести нас обратно к тому, чтобы мы стали командой чемпионского калибра».

Однако Брайант, которому скоро должно было исполниться двадцать семь лет, и который не проявил особого энтузиазма, когда в мае журналисты спросили его, что он думает о возвращении Джексона, теперь сделал подготовленное заявление, сказав: «Когда “Лейкерс” начали поиск нового главного тренера, я полностью доверился доктору Бассу и Митчу Купчаку, которые выберут человека, которого они считают лучшим для “Лейкерс”. В лице Фила Джексона они выбрали проверенного победителя. Это то, что я поддерживаю».

Джексон для репортеров отметил, что Брайант сегодня утром звонил ему с поздравлениями. «Знаешь, я думаю, что после того, как мы сыграем несколько игр и почувствуем, что работаем вместе, мы действительно почувствуем, что готовы, – сказал Джексон. – Я действительно призываю его найти способ вернуть свой интерес к игре, не то чтобы он терял свое конкурентное преимущество, а к игре в целом. Он хочет вернуться и заставить некоторых людей проглотить парочку своих слов».

Репортер И-Эс-Пи-Эн разыскал О’Нила, чтобы узнать его мнение о новостях. Казалось очевидным, что центровой был глубоко обеспокоен тем, что его старый тренер вернулся к своему заклятому врагу. «Хит» О’Нила только что проиграли в седьмом матче финала Восточной конференции «Детройт Пистонс». Один из сотрудников Джексона в частном порядке заметил, что, как бы сильно центровой ни ругал Брайанта, он должен был признать, что защитник «Лейкерс» мог бы помочь ему выиграть ту седьмую игру.

Другой стороной этого, добавил сотрудник, было то, что Брайант также нуждался в О’Ниле, чтобы привести команду на уровень борьбы за титул, и он заметил, что очень жаль, что эти двое никогда полностью не осознавали свою ценность друг для друга.

Сам разрыв, однако, привел к истощению возможностей для подобных спекуляций. Пора было двигаться дальше.

Казалось чудом, что Брайанту каким-то образом удалось справиться с возвращением своего тренера. Воссоединение с Джексоном также ознаменовало первые шаги возвращения Брайанта к известности в спонсорском плане. Начало этого восстановления дел пришло незаметно, когда «Найк» использовала фотографию Брайанта в рекламе «Спортс Илюстрэйтед» в июле, что было быстро опротестовано «Коалицией Колорадо против сексуального насилия».

«“Найк” соглашается с большинством зрителей НБА, что Коби Брайант является одним из самых лучших игроков в этой игре», – сказал представитель «Найк» Родни Нокс.

Клеймо позора, связанное с его прошлым, будет долго забываться, но и этот процесс также начнется достаточно скоро. Прямо по курсу раздался взрыв другого рода, который сменил ужас на удивление.

Глава 26: Воскрешение

Довольно скоро стало ясно, что Коби Брайант завидовал не только уличному авторитету Аллена Айверсона. Возможно, больше всего он жаждал свободы как у Айверсона. В течение многих лет защитник «Филадельфии» был в полном атакующем режиме, способный сражаться с противниками, когда и как он считал нужным. В результате он выиграл титулы лучшего бомбардира НБА в 1999, 2001, 2002 и 2005 годах.

«Забрасывать мячи – это индивидуальная цель», – сказал Айверсон в интервью «Спортс Илюстрэйтед» в сезоне 2005/06. И все же он чувствовал, как сильно его друг Брайант жаждал стать лучшим бомбардиром в игре. «Честно говоря, – сказал Айверсон, – было бы неплохо посмотреть, сможет ли Коби сделать это хотя бы раз».