Коби Брайант. Философия игры и жизни легендарной Черной Мамбы

В 4:28 Одом послал ему мяч к левой боковой линии, где он оказывал основную позицию тройной угрозы, мяч был зажат на его правом бедре, затем перекатился на другую сторону и вылетел налево, под кольцо соперника, чтобы он мог подтянуться и забить еще один двухочковый, доведя свой общий счет до 72, минуя Элджина Бейлора в очковом рекорде за матч за «Лейкерс».

Брайант повернулся и трусцой побежал обратно по площадке, с глубоким хмурым выражением лица, и когда он взглянул на часы, на табло вспыхнуло «Самый ценный игрок». Теперь, когда «Лейкерс» лидировали на 17 очков, в ложе для прессы появились предположения, что Джексон может посадить его на скамейку запасных, ведь рекорд уже был побит. Мастер Дзен, однако, казалось, был рад продлить этот момент еще немного, чтобы посмотреть, куда же Брайанта это может занести.

«Рэпторс» теперь бросали на него яростное двойное прикрытие, и Брайант хладнокровно разделывал их, получая на себе фолы и продолжая накапливать очки с линии штрафных. Через шесть секунд, когда толпа приближалась к исступлению, Джексон позвал со скамейки новичка Девина Грина, который получал свое первое игровое время в НБА. Грин обнял Коби Брайанта, направляя его к скамейке к ожидающему строю из рук и объятий товарищей по команде. Он набрал 81 очко, что стало вторым результатом в истории НБА после 100-очковой игры Уилта Чемберлена в Херши, штат Пенсильвания, в 1962 году.

В третьей четверти «Лейкерс» проигрывали на целых 18 очков, когда Брайант взял игру в свои руки. Они выиграли с разницей 18 очков, 122:104. Коби совершил 28 из своих 46 бросков, включая 7 трехочковых, и успешно бросил 18 из 20 штрафных бросков. Следующим лучшим бомбардиром «Лейкерс» стал Смуш Паркер, у которого было 13 очков за игру.

Чуть погодя шумная раздевалка успокоилась, когда вошел Джексон. Зачастую немногословный человек среди своих команд, довольный тем, что его взгляд делает всю работу за него, теперь он позволил ему пройтись по счастливой группе игроков, вспомнил Девин Джордж.

«Эй, Коби, – наконец сказал тренер. – Думаю, этому плечу понадобится лед».

Брайан Шоу лишь улыбался. «Игра все еще была на волоске, – подчеркнул он в 2015 году. – Мы проигрывали большую часть этой игры, поэтому нам нужны были все из этих 81 очков. И он давал им их самыми разными способами: трехочковые, штрафные броски, из-под корзины, на дриблинге. Просто каждым из способов, которым можно было забить, и он это делал».

Шоу пришел в лигу как товарищ по команде Ларри Берда и Кевина Макхейла. Будучи высоким защитником, он сражался с Джорданом, Мэджиком и Клайдом Дрекслером, со всеми великими людьми старой школы и даже с более ранними версиями самого Брайанта.

«В то время, – сказал Шоу, – это было лучшее выступление, которое я когда-либо видел».

В Чикаго в 3 часа ночи зазвонил телефон от бывшего великого игрока «Буллз» Скотти Пиппена с сообщением о большой игре Брайанта. Остаток ночи он провел, ворочаясь с боку на бок от одной только мысли о ней. Повсеместно оборонительные умы также были раздосадованы. Джордан тем временем ни словом не обмолвился о большом баскетбольном событии.

Другие, однако, могли многое сказать, и не всегда это было чем-то положительным. «Сан-Диего Юнион Трибьюн» заявила, что Брайант набрал очки в «бессмысленной игре».

Грег Кауч из «Чикаго Сан-Таймс» назвал Брайанта «нулевым героем».

Винс Картер, бывший товарищ Брайанта по команде ЛСС, предположил, что это представление послало плохой сигнал детям, которые могут быть слишком легко впечатлены. В Майами Шакил О’Нил, как сообщалось, усмехнулся, когда его товарищи по команде подняли эту тему, и сказал им: «Дайте мне 50 бросков и посмотрите, сколько я забью».

«Если кто-то забьет 81 очко через меня, всю грудь ему отобью», – заявил журналистам Антуан Уокер из «Майами».

Другие наблюдатели возражали против такой негативной реакции и считали, что 81 очков Брайанта, возможно, лучше, чем 100 баллов Чемберлена. Вмешался Карим Абдул-Джаббар, намекая, что, по крайней мере, стилистически, игра Брайанта была лучше, чем у Уилта. «Да, так все и есть, – сказал журналистам в Лос-Анджелесе Абдул-Джаббар, специальный помощник тренера «Лейкерс». – Это из-за большого разнообразия бросков, которые он использовал, на дриблинге, вытягивая соперника, за трехочковой линией, это был невероятный подвиг универсальности».

Даже Фил Джексон, который провел большую часть своего времени в Лос-Анджелесе, пытаясь обуздать излишества Брайанта, казалось, был потрясен негативной реакцией на большую игру. Тренер, казалось, защищался, потому что выступление Брайанта заставило старожилов бормотать о снижении роли командной игры.

«Я думаю, что люди не видели игру и просто потеряли контекст того, о чем идет речь», – сказал Джексон, отметив, что многие, похоже, видели не более нескольких основных моментов на И-Эс-Пи-Эн, если вообще видели.