Коби Брайант. Философия игры и жизни легендарной Черной Мамбы

«ЭТОГО МОМЕНТА ОН ЖДАЛ ВСЮ СВОЮ ЖИЗНЬ, – СКАЗАЛ ДЖЕКСОН. – ЭТО БЫЛА НЕ ПРОСТО КУЛЬМИНАЦИЯ ТОГО, ЧТО ОН ПОЛУЧИЛ ЕЩЕ ОДНО КОЛЬЦО И ПРИБЛИЗИЛСЯ К ШЕСТИ ЧЕМПИОНСКИМ КОЛЬЦАМ ДЖОРДАНА. ИГРА КОБИ В ТОЙ ИГРЕ ДОЛЖНА БЫЛА ПРОДЕМОНСТРИРОВАТЬ ЗАКОННОСТЬ ЕГО УЧАСТИЯ В ДЕБАТАХ С ДЖОРДАНОМ».

Сам Брайант называл это «быть за столом» с Джорданом и другими великими игроками. Он играл за свое место за этим столом. И если бы «Лейкерс» проиграли ту игру, исход для него был бы тяжелым камнем, который сбросил бы его на самое дно пропасти. «Это убило бы его, – сказал Скуп Джексон. – Другие игроки тех “Лейкерс” тоже знали, как важна эта игра для Коби. Не только для них и всей команды. Но для Коби».

Обстоятельства повышали все ставки. «Думаю, игроки это понимают, – заявил Скуп Джексон. – Они чувствуют величие, когда находятся рядом с ним. Игроки той команды “Лейкерс” признавали, насколько был велик Коби. Они также знали, что, если бы он проиграл, ему пришлось бы гораздо хуже, чем им. Их проигрыш в седьмой игре не будет иметь такого же влияния на их карьеру, как это сказалось бы на достижениях Коби. И они это понимали. Они каждый день это видели. Они говорили: “Этот чувак находится в ситуации, в которой никто из нас не оказывался. Сейчас на кону вся карьера Коби”».

Игра началась не очень хорошо. Это был уродливый, малорезультативный матч, и Брайант на площадке испытывал огромные трудности, когда «Селтикс» к перерыву повел в счете 40:34. Подбор Газоля (он финишировал с 18), пьянящая игра Фишера, защита Артеста и важные броски – все это привело к возрождению «Лейкерс» в четвертой четверти, что позволило им сравнять счет 64:64 за шесть минут до конца матча.

Вполне естественно, что Брайант, несмотря на все свое величие, наконец-то должен был полностью доверять своим товарищам по команде, особенно своему старому союзнику Фишеру, которого многие фанаты «Лейкерс» высмеивали как слишком старого, чтобы играть.

Брайант забил всего 6 из своих 24 бросков с поля, с 11 штрафными бросками, закончив матч с 23 очками, 15 подборами и 2 передачами. Артест, которому вскоре предстояло сменить имя на Метта Уорлд Пис, набрал 20 очков, Газоль – 19, а Фишер – 10.

Уставшие и отчаявшиеся «Селтикс» начали фолить, когда «Лейкерс» неуклонно двигались к победе 83:79, которая вызвала пламенный восторг и закрепила репутацию «Лейкерс» 2010 года как одного из величайших клубов всех времен, а также собственные претензии Брайанта на «место за столом». Он забил 8 из 9 штрафных бросков под огромным давлением в четвертой четверти, обеспечив своей команде победу.

Он снова был назван МВП финала. Его подвиги теперь включали колоссальные двенадцать выступлений на Матче Всех Звезд и три награды МВП Матча Всех Звезд (2002, 2007 и 2009). Его двенадцать раз выбирали в Лучшую сборную НБА и десять раз – в Оборонительную команду НБА. В 2009 году «Спортинг Ньюс» назвали его «Спортсменом десятилетия НБА», а телекомпания Ти-Эн-Ти – «Игроком десятилетия НБА».

Какими бы впечатляющими ни были эти награды, ни одна из них не шла ни в какое сравнение с невещественной наградой «Лос-Анджелеса», обыгравшего «Бостон» в великолепной семиматчевой чемпионской серии 2010 года.

Там, в Филадельфии, его школьные тренеры и товарищи по команде сидели как завороженные, наблюдая за моментом исполнения его мечты. Он стремился взобраться на эти высоты и по пути нанес себе огромный урон, так публично пострадал, потом боролся за то, чтобы вернуться на свою дорогу, и пришел к торжественному моменту в полном и глубоком истощении.