Код человеческий

Их встретила кромешная тьма и запах пыли. Пальцы нащупали в логичном месте на стене рубильник, рукоять легко сдвинулась вниз. Зажглось скудное освещение красноватого оттенка – редкие лампочки на потолке, плафоны с надписями. Путники оказались в комнате, увешанной плакатами по оказанию первой помощи, выживанию в условиях радиационного и химического заражения. Ближе к стенам сгрудились парты и скамьи. Из комнаты куда-то вела еще одна дверь, тоже металлическая, но не ржавая. На одной из парт лежал ручной фонарь – и он функционировал! «Вот это чудо! – подумал Игорь. – Столько лет батарея держала заряд! Феноменальный город».

Нерв привел арбалет в боевую готовность, воспользовавшись воротком, закрыл на засов входную дверь и двинулся вглубь убежища. От второй двери, где информация о ключах и номере сохранилась в первозданном состоянии, вниз уходила неширокая лестница. Не заметив под ногами зачем-то складированных стеклянных банок, Нерв раздавил две или три, огласив своды предательским треском. Если б здесь находился кто-то, от кого следовало таиться, он получил бы ясный сигнал о прибытии гостей.

Но никого здесь не было. Эфир зиял черной дырой. Только тягостный муар зачем-то обволакивал душу.

Спустившись по лестнице, Игорь обнаружил третью металлическую дверь, а за ней огромное помещение. Волшебную подземную галерею, обозначенную пунктиром зарешеченных потолочных светильников.

У стен в штабелях покоились длинные пластмассовые ящики с бумажными бирками. Ближе к входу ящиков больше, в перспективе – меньше. Кремов с нетерпением бросился к ближайшему, но почти сразу с ужасом отпрянул – в свете фонаря на бирке читалось рукописное: «Алексеев Герман. 6 лет. Поражение осколками, умер от посттравматического шока. Дата (пусто). Подпись врача (неразборчиво)».

– Это кладбище, Милко! – побелевшими губами прошептал человек.

Понятно, откуда муар.

Батарея в фонаре сдалась, луч потускнел, и Игорь с тоской выключил его. Все-таки удивительно, как заряд продержался столько времени? Классная техника.

Глаза быстро привыкли к полумраку аварийного освещения, у входа различалось мигание. Это лампочка электрощита подавала какие-то знаки. «Осн. освещ. Питание», – прочел Кремов и без раздумий щелкнул тумблером.

Бомбоубежище ярко озарилось: теперь в нем не осталось ничего волшебного. Вдалеке частоколом рыбьего скелета угадывался оружейный ложемент, виднелись проемы боковых ходов с распахнутыми дверьми. Общая обстановка свидетельствовала о хаосе в последние дни пребывания здесь людей. Несколько хирургических столов с разбросанными инструментами, истлевшие остатки перевязочных материалов, бачки для операционных отходов без крышек, запыленные гирлянды прожекторов – очевидцы давней трагедии, наполняющей эфир тем самым муаром.

Нерв снова подошел к ящикам: один, два, три… больше четырех десятков. На бирках имена, возраст, причины смерти. Много детей, женщин. Задерживаться здесь не следовало, силы таяли стремительно, а переживания грозили разом сжечь весь их скудный резерв. Игорь проглотил комок и направился дальше.

Через десяток шагов уши уловили слабое гудение вентиляции. Над одним из боковых ходов чернела трафаретная надпись: «Резервный пищевик. Пункт длительного хранения выработки».

– Кажется, оно, – обратился Игорь к коту.

Глава 88

Игорь провел в бомбоубежище две недели. Оно оказалось именно той точкой, которую Дроздов пометил в карте «продуктовым складом». В помещении «пищевика» высилась какая-то огромная машина, недействующая, со сложным нагромождением управляющих кнопочек и рычажков. Похоже, она уснула навсегда, но кроме нее имелся живой «Пункт хранения выработки» – по сути, морозильная комната с ячейками из нержавеющей стали. Здесь Игорь раздобыл сухое молоко – главное лакомство для себя и Милки, пресс-пластинки концентратов: мяса, злаков, фруктов – все из перегонки ребис-массы девятого уровня. Высочайшее качество! Морозилкой прежде активно пользовались, на что указывали многочисленные следы безвестных посетителей.

Наверное, последний обитатель бомбоубежища лежал сейчас в одном из пластмассовых ящиков у входа. Тогда кто его упаковал? Дверь в убежище оказалась незапертой: может, все-таки кому-то удалось уйти? Или после пика кризиса убежище еще служило кому-то? Откуда Дроздов вообще знал о нем, о других местах?

Теперь Нерв понял, что волосок, на котором он томительно раскачивался над пропастью, уже не разорвется. По иронии, самым страшным оказалось не отравиться едой, но на каждой продуктовой упаковке имелась таблица допустимых доз при истощении. Оставалось следовать инструкциям, что Игорь и делал.