Код человеческий

С приближением к цели в груди будто наэлектризовывался мощный конденсатор. Напряжение росло. Мысли то и дело возвращались к люмерам, к словам Пупсика, к его необычной просьбе и к безысходности, которая исходила от ночного гостя. Они отчаянно нуждались в помощи. Помогая им, Игорь возрождал надежду для людей. Так ли это? Прислушиваясь к себе, Нерв ощущал фундаментальное спокойствие и уверенность. Так.

В то же время логика беспокойной сойкой скакала по фактам, в тысячный раз сопоставляя их друг с другом, анализируя и вновь возвращаясь к пройденному. Въедливую ревизоршу беспокоило отсутствие многих вводных, не устраивала необходимость просто верить. Как веровать-то? Дайте баланс!

До баланса далековато, есть разве что промежуточный, но он не имеет никакого значения. Логика с этим согласна, как согласна и с тем, что риск остается всегда, даже в самом верном деле, но позвольте хоть оценить степень риска! Игорь выругался про себя. Даже в ситуации, когда цена не имеет значения, мозг корпит над мелкими циферками и функциями, прикидывая варианты. Нерв задавил бы эту деятельность, положившись на сердце, если бы речь шла только о нем. Как тогда на завалинке у бункера, с травником, когда «Бог смот рел на него». Но впереди шагала Мира. Именно забота о ней выливалась в бесконечное штудирование фактов.

Женщины и дети могут быть беспечными, мужчина – никогда.

Солнце припекало все сильнее. Мира сменила штаны и френч на короткие шорты и просторную рубаху. Когда она шагала впереди, Игорь старался отвести глаза куда-нибудь в сторону.

В попытках отвлечься он переключался на размышления о природе полового влечения. Прежде строгая логика и детальный анализ помогали остужать разгоряченную голову. Это как раскрытие фокуса – понимаешь механику, и чудо исчезает. Однако стоило хоть на секунду потерять концентрацию, и все старания пропадали понапрасну. Ну и что, что фокус раскрыт? Действует-то безотказно.

Мысли о предстоящем возвращении вновь принялись накатывать уверенными волнами, повышая градус напряжения. Наверняка Мира, близкая и желанная сейчас, притягивала как громоотвод. Но громоотвод сам превращается в источник напряжения. «Что за напасть!» – усмехнулся Игорь.

– Милко, айда на руки? – воскликнул он, обрадовавшись спасительной догадке. Пушистый с готовностью отозвался на призыв.

«Снова она не дает тебе покоя? – прочиталось в кошачьем взгляде. – Соберись, я чувствую – развязка близко. Погладь меня, кстати, полтора часа филонишь!»

Маршрут стал удаляться от моря, и вскоре берег окончательно скрылся за высокой травой. Какое-то время соленый морской аромат еще доставал путников с порывами ветерка, но постепенно степная зелень заглушила его. Теперь люди шагали по старой дороге. Мира объяснила, что они вышли на тот ее отрезок, который близко подбирался к воде и что на этом маршруте настаивал папа.

– Почему мы сразу не воспользовались этой дорогой? – удивился Игорь.

– От города по ней идти опасно, так отец сказал, – ответила девушка, – поэтому пришлось делать крюк к побережью.

– Это правильно, – согласился Кремов, вспомнив о сто восемнадцатом Пупсике и его ватаге.

На юго-западе послышались раскаты грома, Игорь обернулся назад. Наверняка Солнечный встречал непрошеных гостей.

Глава 169

Игорь с Мирой подошли к владению номер восемнадцать на улице Тополиной. На плече Нерва висела сумка-убежище, в которой скрывался Милко, а за спиной рюкзак. Кремовы больше не собирались возвращаться в съемную квартиру.

За невысокой декоративной изгородью из черного, как смоль, чугуна высилась долговязая таунхаузная секция с клочком нестриженого газона перед парадной. От уличной калитки вела мощенная камнем тропинка, перетекавшая в крутую высокую лестницу с перилами. Лестница оканчивалась тесной площадкой перед солидной старомодной дверью.

Микроскопический дворик, ограда, серые кирпичные стены и окна несли печать легкой запущенности: видимо сюда давно не наведывались хозяева. Игорь с волнением нажал кнопку звонка, смонтированного на калиточном столбике. Ничего не произошло, никто не вышел. На всякий случай Кремов прощупал эфир. Ничегошеньки. Дом действительно давно обезлюдел, впрочем, как и большинство соседних. Только на этом, в отличие от них, недоставало таблички «продается».

…Янтарное море, созданное Пупсиками, сотворило удивительную штуку со временем. Игорь с Мирой и Милкой пришли в Мегаполис, убежавший лет на двадцать вперед за один год отсутствия Кремова.

Гигантский город ошеломил путешественников – Игоря переменами, Миру и Милко новизной.