Код Лавакрона

– В Стимонии мгновенно сработала инверсия моделей поведения мужчин и женщин. Не понимаешь, Велчер? – Лазарь многозначительно показал глазами на фигуру Си–Така и добавил. – Позже.

Дамы вернулись с тет–а–тета спустя десять минут. За это время я успел выяснить, что в Стиме нет разделения на грешников и демонов. Последние по праву первенства стали начальниками или, как их тут именовали, бригадирами. Бригады делились по территориальному принципу, в зависимости от места поселения. Их уплотняли вновь прибывшими грешниками, а ведал распределением лично Си–Так. Прав у новичков было, как у любого рода неофитов, то есть, никаких. На вопрос о питомцах местный главарь ответил, что ничего подобного в Стимонии не водится, а если и появляется кто залетный, то сразу падает замертво. Выходит, здешняя система не поддерживает их жизнедеятельность. Как хорошо, что я оставил Хухлика в Прайде!

Нашу светскую беседу прервало появление на горизонте кучевого облака по имени Марша, с Беатой и Эрикой в арьергарде. Атаманша проследовала по курсу «берег – лодка», не удостоив нас и единым словом. И только угнездившись на адмиральском месте, она обернулась ко всем присутствующим и громогласно заявила:

– Мужчины! Через день, в сражении на Платформе мы от вас костей не оставим! Долой сексуальное рабство! А вы, – она грозно направила палец, словно орудие главного калибра, на наших девушек. – Вы еще пожалеете о своем решении!

Процесс отчаливания их шлюпки занял не меньше минуты. Когда, наконец, усилиями гребцов–шестовиков, лодку удалось стронуть с места, я повернулся к Си–Таку:

– Что она там вещала насчет сражения, не подскажешь?

Бывший зек озабоченно поскреб затылок:

– Да послезавтра у нас запланирована большая драка по случаю распределения новой техники. Та еще ожидается мясорубка. И вы, как временные члены клана «Доминорум», будете в ней участвовать!

Какие грациозные позы принимают девушки перед зеркалом! Моллой любовался Лори, а та крутилась напротив гардероба, примеряя новый наряд – его, Моллоя, подарок из командировки в Венторис. Что там на прощание спросил Зельден? «У вас все в порядке, Архитектор? Я имею в виду личную жизнь». Моллой смущенно ответил, что все прекрасно, а старая ищейка многозначительно хмыкнула – тебе, дескать, виднее. В первую секунду в мозг стукнула мысль – он намекает на роман с Тониа. Эти совсем ненужные отношения стоили Моллою чудовищной суммы с баланса Добродетелей. Департамент социальных связей совсем не поощряет секс на рабочем месте. А если бы у них с Лори был полноценный контракт на постоянное партнерство? Тогда бы его похождения рассматривались, как адюльтер. И это уже считалось бы преступлением. Больше. Смертным грехом «Кодекса». За такие проделки светит Лавакрон – Моллой знал об этом лучше, чем кто–либо другой. Но сначала он, погруженный с головой работу, откладывал брачное соглашение, а потом Лори перестала об этом напоминать. Теперь Моллой сам был готов отдать что угодно, лишь бы вернуть те дни, но время было безвозвратно упущено. И Лори примеряла подарок, чтобы отправиться на вечеринку без него. Со своими друзьями. Такой уклад – жизнь порознь настолько прочно въелся в их отношения, что Моллой даже не имел повода как–либо попрекнуть свою девушку. Свою ли? А может быть, Зельден говорил не о нем, а о Лори? Но Моллой успел утратить право на недоверие. Шашни с Тониа поставили его в этом смысле «вне закона». Зачем он допустил, чтобы глупый флирт зашел так далеко? Хотел отомстить. За что? За пренебрежение к себе? Стремился заполнить пустоту, трещину, в образовании которой винил Лори? Что ж, у него получилось. Вышло так, что теперь его сердце рвалось от осознания непоправимой ошибки, сожаления о содеянном и лицемерной жалости к себе.

Лори чмокнула его в щечку и умчалась по своим делам. А Моллой доплелся до компьютера: в числе его приятелей остались только каналы обозрения Лавакрона. Серая тундра Инфиделити, кровавые гроты Прайда, сине–зеленые переливы Стимония. Он кусал губы, когда Рими беспомощно болтался на страховке, его кулаки сжимались вместе с кулаками Велчера во время боя с работорговцами. Демон проявил себя, как прирожденный лидер. Напрасно Проектировщик в нем сомневался. Когда было нужно, Велчер мгновенно брал ответственность на себя и делал это непринужденно. Моллой флегматично сбросил на коммуникаторе вызов Тониа и с мрачной улыбкой чокнулся с экраном бокалом. Ядовито–желтый стимулятор, когда плеснулся, оставил кляксу на столе, но Архитектор не обратил на это никакого внимания. Лавакрон вновь раскрывался перед своим создателем, чтобы без остатка всосать в себя последние осколки его души.

Линия Слика. Красота имеет цену

– Ну, как дела, старикан? – с этими словами я вошел в шатер, в глубине проема которого блестела розовая лысина Лазаря.

– В голове немного шумит. И все тело точно наэлектризовали. Хочется бежать куда–то, сломя голову, только вот бедро в гипсе…