Код Лавакрона

Губы девушки изогнулись в улыбке. Не отвечая мне, она встала на исходную и выполнила два ритуальных поклона – мне и арбитру. Причем сделала это машинально, автоматически. Боец. Это – боец, у меня не осталось никаких сомнений.

Когда прозвучала команда «на старт», она сразу грамотно сместилась в правую сторону. Я попытался проверить ее реакцию коротким прямым, но попал только в воздух. Ноги у девчонки работали превосходно, жаль только, что не по профилю. Она постоянно заходила мне за левое плечо так, что моя правая рука оказывалась не у дел. Мне приходилось доворачивать корпус, поэтому я хронически запаздывал, весь поединок проводя вполоборота к своему противнику. А левую руку я использовать не мог, она была занята. Конечно же, мне было известно, чего от нее ожидать – не зря моя левая кисть, как пришитая, торчала в районе пояса. Схватка уже перевалила за половину, а у нас пока ничего не прояснилось. Ну, разве что на мою долю пришлось несколько легких оплеух. «Росомаха» старалась меня раскрыть, я не поддавался. И хотя она тратила больше сил на перемещения, но казалось, что ее это нисколько не заботило – девушка по–прежнему двигалась легко, словно танцевала со мной. Понимая всю бесперспективность затягивания боя, я наконец решился. «Или ты, брат Велчер, сейчас разглядишь в глазах всю Галактику, или…» – прошептал я и сблокировал очередную пощечину левым предплечьем. Ее глаза сузились. Я даже не увидел, а почувствовал, как колено «Росомахи» вылетело мне в пах. И… направил навстречу свое! Это был грязный трюк из регби «сустав на сустав», подлый и травмоопасный прием, но и она проявила себя далеко не ангелом. Раздался треск, тут же перекрытый ее воплем. Девушка лежала на полу, неловко поджав под себя ногу. Из ее глаз катились крупные слезы. Разрыв крестообразных связок – скверная штука. Ее колено через считанные минуты превратится в ватный шарик. К моей противнице подбежали ее подруги. Выражение их лиц недвусмысленно намекало на то, что если бы не турнир, меня бы ждала немедленная кастрация при помощи тупых и ржавых предметов.

Я вышел из круга, обалдело качая головой. Си–Так прочувствованно стиснул мою ладонь:

– Круто, старик! Очень круто!

– Ты полагаешь? Право, жаль уродовать такую красотку.

– Ты вывел из строя второго боевого коня Марши. Если Элки сделает свою работу так же хорошо, то бегемотихе придется самой выйти на ринг. Впервые за пять последних битв! Ребята, я в вас не ошибся.

Мы вдвоем стали подбадривать нашего великана. Тот не просто делал все хорошо – он справлялся отлично. Против него как раз выступала моя знакомая. Та самая яйцерезка с сокрушительным ударом. Что они вдвоем вытворяли на ринге! Это как два самолета столкнулись винтами – воздушный вихрь и мелькание лопастей. Куда девалась вечная заторможенность Элки? Парень двигался, как смазанное пятно. На каждый удар «Росомахи» следовал жесткий блок и молниеносная контратака. Как только девчонка терпела эти удары! Меня даже захлестнуло сочувствие к ней. Громадина Элки и стройный, хрупкий силуэт девушки. В конце концов, она пропустила очередной тычок в грудь и опустилась на колено, закусив губу. Творец, у нее там, наверное, все отбито до единого лилового синяка! Эх, Элки… Ну, выруби ее, сломай, в конце концов, женщине ногу… или руку, но зачем же так жестоко? Прямо в грудь…

– «Доминорум»! – победный клич наших сторонников просто меня оглушил.

Чего все так орут? Оказалось, была причина. Двадцать три на двадцать один. Наша. Но даже не счет стал поводом для ликования, а то, что у «Росомах» сняли с шахматной доски обоих боевых коней, и до финала остался один единственный поединок. Понятное дело с кем. В круг выплыл победоносный линкор феминисткого флота. Марша и ее четыреста фунтов мужененавистничества. Я схватил вождя за грудки:

– Никому не уступлю эту честь! Си–Так! Ты мой должник, помнишь?

– Никогда не отдавал долги с таким удовольствием, – осклабился мой приятель. – Действуй, Велчер.

Под свист и подбадривающие крики болельщиков, мы прошли на исходные. Марша старалась выглядеть уверенной в своих силах, но периодически швыряла в мою сторону настороженные взгляды. По обе стороны от ринга встали два Праведника.

– Готовы? – прозвучал вопрос одного из арбитров. – Приветствия сопернику.