Кодекс боя

Гривар не должен ни возноситься после победы, ни ломаться после поражения. Это путь к самоуспокоенности. Противник – лучший учитель; на пути поражения гривар познает больше, чем на пути победы. Такая уравновешенность духа дает ему стимул к совершенствованию боевого мастерства.

Четвертая заповедь Боевого кодекса

Сего открыл глаза и увидел светящуюся белую стену. Неподалеку храпел Дозер, а значит, Сего находился в отсеке D, со своей командой. Вот только ничего не видел. По лицу растеклось знакомое тепло.

Лишь когда сияние поблекло, Сего заметил светящееся нечто, плавающее прямо перед кончиком носа.

Его спектрал вернулся.

– Привет, – прошептал Сего и, протянув руку, ощутил, как она согрелась: спектрал, словно играя, порхал между пальцами.

Сего сел на койке и огляделся – не проснулся ли кто-нибудь еще, когда гость пролетел через темную комнату? Спектрал отпрянул и завис перед дверью.

– Только не это… снова… – пробормотал Сего, протирая заспанные глаза.

Он знал этот светящийся комочек, который каким-то образом знал его. Спектрал не оставлял Сего с тех пор, как они встретились в тесной камере Подземья.

А не поднять ли кого-нибудь из команды? Сол может пригодиться, если малыш поведет Сего куда-то.

Подумав, он решил никого не будить. Спектрал никогда не показывался, если еще кто-нибудь находился поблизости или издали наблюдал за происходящим. Скорее всего, он исчезнет, как только проснется любой из членов команды.

Сего затянул поясок штанов и вышел из комнаты в длинный коридор, соединяющий большинство спален. За дверью «Роков» слышался бодрый голос. Наверное, Грифин Тергуд, как обычно, развлекает гостей. Из комнаты «Бейхаундов» доносились хрипы и уханье – команда проводила вечернюю тренировку, отрабатывала удары на мешках.

Сего прошел мимо класса Тефо – там было тихо. В классе Сапао никто не возился на матах для грэпплинга, лунный свет скользил по подметенному полу.

– Куда ты меня ведешь? – прошептал Сего.

Спектрал наконец остановился перед дверью с изображением кольца. Класс профессора Ларкспер. Огонек проскользнул в комнату через щель между дверью и косяком.

– Знаешь же – мне так не прошмыгнуть, – упрекнул Сего. – И что, по-твоему…

Дверь медленно, со скрипом отворилась. Сего покачал головой. Может, она уже была приоткрыта? Чувствуя, как зашевелились волосы на затылке, он юркнул в класс.

Если бы профессор Ларкспер сидела за столом, читая книгу по истории или просматривая записи давних боев, он бы, наверное, не удивился. Но в комнате никого не было. И даже крошечный проводник внезапно исчез.

В самом центре помещения стоял имитационный круг. Не далее как сегодня лицеисты тренировалась в его ауралитовом свете. Двое стояли в круге, а остальные, распределившись по периметру, кричали, свистели и шипели. И чем активнее вели себя зрители, тем больше светящихся комочков вертелось над бойцами, побуждая их атаковать друг друга.

Сего и Шимо были единственными учениками, которые могли противостоять эффекту ауралита и контролировать удары. Сего даже поежился, представив, как будет целых пять минут смотреть в глаза этому странному мальчику. Уж лучше пропустить панч в лицо.

Он перешагнул через раму круга и… ничего не почувствовал. Спектралы не появились. Чтобы сплав приобрел какие-то свойства, профессор должна была его активировать.

– Зачем я здесь? – прошептал Сего, высматривая проводника.

Он знал: если его поймают в классе в неурочное время, «Драконышам» будет обеспечено суровое наказание и их шансы подняться в рейтинговой таблице и перейти на второй уровень серьезно понизятся.

Сего уже собирался повернуться и уйти, когда заметил, что дверца одного из шкафов приотворена. Обычно профессор держала все шкафы закрытыми. Однажды он видел, как она достала оттуда стопку запылившихся книг по истории боевых единоборств. Сокровища, так называла их профессор Ларкспер.

Сего подкрался к шкафчику, заглянул в щель, через которую пробивался рассеянный свет, и увидел, что его крошечный спутник парит в помещении гораздо большем, чем можно было представить. По сути, это была смежная комната. Спектрал запульсировал, словно говоря: «Ну что же ты так долго?» И спикировал, приземлившись на нечто, возвышавшееся над полом.

Черное как смоль кольцо. Ониксовый круг.

Пораженный увиденным, Сего отшатнулся, как если бы наткнулся на незнакомца. Споткнувшись, он ударился головой о стену, прижался к ней спиной и затаил дыхание. Сердце гулко колотилось в груди.

Спектрал привел его к кругу из оникса.

Сего потрогал затылок – пальцы в крови – но сейчас это было не важно. Он не мог отвести глаз от оникса, на поверхности которого что-то зашевелилось. С круга поднимались тени, и теперь Сего знал, что это такое.

Черный свет.