Кодекс Снеговика

Папы рядом не было. Вокруг вообще никого не было. Светило яркое солнце, покрытые снегом, могучие ели торчали над высоким щитовым забором, окружающим поселок, из труб вились белые струи дыма. Люди сидели в тепле. Даже Генерал с Трифоном еще не выходили на прогулку.

– Это я с тобой говорю, – снова прозвучал голос папы.

Она не могла ослышаться. Анюта осмотрела все закоулки, за которые мог спрятаться отец. Этих закоулков было не так уже много – грибок, песочница, тыльная сторона снеговика, угол ближайшего забора. Больше ему спрятаться было негде.

– Папа, ты где?

– Я не папа, я Снеговик. Я просто говорю голосом твоего папы, потому что твой папа мой Создатель.

Анюта пристально посмотрела в глаза Снеговика, потом еще раз оглянулась по сторонам и тут же опять впялилась в картофелины. «Ой», – девочка, как будто что-то поняла. В следующую секунду она резко сорвалась с места и побежала к дому, оставив санки на детской площадке.

Снеговик подумал, глядя ей вслед: «Сейчас она прибежит домой и скажет, что с ней заговорила снежная баба. Родители, в лучшем случае, не придадут этому значения и спишут слова ребенка на очередной каприз, в худшем случае – вызовут врачей».

– У меня есть хорошая новость и есть плохая новость, – такими словами Снеговик собирался встретить Мяукалу, когда она придет. – Хорошая новость – я нашел Слышащего. Плохая новость – это девочка девяти лет.

Анюта ворвалась в дом. Огляделась и прислушалась. На первом этаже никого не было. Со второго этажа доносились гулкие звуки – там работала мама. Девочка, не разуваясь, бросилась в заснеженных сапогах через всю гостиную к веранде заднего двора. Через стеклянную дверь был виден весь их приусадебный участок. Там папа продолжал закидывать снегом горку. Анюта несколько секунд в задумчивости смотрела на него и мысленно сверяла расстояние между детской площадкой и их домом…

Снег стаивал с ее валенок, на полу образовалась лужа.

– Ты уже вернулась? Почему так быстро? – раздался голос мамы за спиной девочки.

Анюта резко обернулась.

Мама сразу хотела поругать ее за то, что она не разулась, но увидела испуг в глазах дочери.

– Что случилось?

Анюта не ответила.

– Что с тобой, Аня? – Катерина забеспокоилась, подошла ближе, присела перед девочкой на корточки.

– Я… Я варежки забыла…, – Анюта сказала первое, что пришло ей в голову, но тут же сообразила, что варежки надеты на ее руках. – То есть… Я хочу надеть другие варежки.

– Какие другие?

– Теплые.

– А эти разве не теплые?

– Не совсем. У меня руки немного замерзли.

Катерина встала, ее лицо приобрело прежнее строгое выражение. Она в последнее время все меньше и меньше понимала этого ребенка. Ребенок явно что-то задумал, и это «что-то» вряд ли имело рациональное объяснение. Катерина не любила и не умела играть с Анютой в поддавки. Она предпочитала разговаривать с ней, как со взрослой.

– Значит, оставайся дома, – сухо сказала мама. – Других варежек у меня нет.

– Совсем нет?

– Совсем.

Анюта на секунду задумалась.

Она судорожно размышляла, сказать ли ей: «Тогда я останусь дома». Но в этом случае пришлось бы до самого обеда отбрыкиваться от ненавистной скрипки. Лучше уж говорящий снеговик, решила она и сказала:

– Тогда я еще немного погуляю.

Анюта медленным шагом возвращалась к детской площадке. Периодически она резко оглядывалась, надеясь увидеть за собой крадущегося папу. Уже подходя к углу улицы, с которого открывался вид на детскую площадку, она остановилась и снова задумалась: «Может, все-таки вернуться домой?»

Ее санки лежали там, где она их бросила. Анюта приближалась осторожно, по шажку.

Снеговик молчал. Он искал слова, которые не испугали бы девочку.

– Ты забыла свои санки, – сказал он, когда расстояние от него до дочери Создателя было не больше пяти метров.

Анюта быстро огляделась по сторонам. Вдалеке показался Байкал.

«Он может все испортить», – понял Снеговик.

Байкал приближался большими прыжками – с передних лап на задние. Снеговик потратил толику своей энергии и понял, что пес уже не обижается и хочет предложить поиграть. Этого нельзя было допустить. Только не сейчас. Он послал сигнал: «Беги мимо. У меня Слышащая. Ее нельзя вспугнуть». Байкал затормозил метрах в пятидесяти. Он печально посмотрел на Снеговика, опустил голову, развернулся и потрусил обратно. Его хвост болтался в позе неудовлетворенности.

– Подойди и ничего не бойся, – сказал Снеговик Анюте. – Ты же веришь в Деда Мороза?

Анюта вскинула ресницы.

– Ты Дед Мороз?!

– Нет. Но разве Дед Мороз не такое же чудо, как говорящий снеговик?

Анюта задумалась.

– А где Дед Мороз?

– Не знаю. То есть я могу тебе кое-что о нем рассказать. Но сначала ты должна смириться с тем, что я говорю с тобой. Ты же не думаешь, что я твоя галлюцинация?

– Кажется, не думаю.

Она все еще не решалась приблизиться.

– Но ты говоришь голосом моего папы… Мне как-то…

– Тебе трудно к этому привыкнуть?

– Да.

– На самом деле у меня вообще нет голоса. Ты слышишь меня не ушами, а головой. Если хочешь, можешь отвечать мне просто мыслями. Я тебя пойму. Давай проверим.