Кодекс целителя

– Мэй, обещаю, мы с тобой обязательно съездим на север, – улыбка Ирвина осветила салон не хуже упомянутого сияния. – В любое время, когда пожелаешь. Я покажу тебе Дворец Вечной Зимы в Олдо́ре и незамерзающие озёра в Рани́ре.

– Дворец Зимы красивый, – протянула Илона. – Тебе там понравится, Мэй.

Я нисколько в этом не сомневалась. Как и в том, что, если я позволю, Ирвин сделает мою жизнь насыщенной и счастливой. За окном вырисовывались ровные ряды деревьев – мы ехали по аллее парка. Из-за ливня толком ничего было не рассмотреть, в просветах белели какие-то сооружения, мелькали дорожки, клумбы, статуи. Размеры парка впечатляли. Илона притихла и задумчиво провожала взглядом проплывающие мимо смазанные дождём виды. Показался кусок фасада здания, цоколь, облицованный розовым мрамором, везиль нырнул вниз, уже в рукотворный тоннель, и остановился в просторном помещении с искусственным освещением.

– Ирви, я боюсь, – тихо произнесла Илона. – Сейчас я сделаю шаг, и всё. Пути назад не будет.

Ирвин взял её ладони в свои.

– Сестрёнка, ты знаешь, как мы тебя любим. Никакая политика не стоит твоего разбитого сердца. Если ты передумала… Я выйду, объяснюсь с Файрианом, и мы уедем. Королю подберут другую одарённую невесту, ничего страшного.

Илона взглянула на Тэйта. Целитель молчал. Мне живо представилась реакция короля Нейсса, когда невеста, брак с которой планировался десять лет, развернётся и уедет за несколько дней до свадьбы. Ирвин прекрасно понимал последствия нанесённого оскорбления, и всё же он выбирал сестру.

– Это будет скандал. Нет, я не могу так поступить, – вздохнула Илона.

Дверь распахнул Дирин. Почти сразу его оттеснил Майнис и подал руку будущей королеве.

– Летта Гирел, окажите мне честь сопроводить вас в ваши покои.

Она ответила благосклонной улыбкой и покинула везиль с таким достоинством и спокойствием, словно минуту назад не тряслась от страха. Мы с Ирвином последовали за ней, Тэйт выбрался последним, отошёл к Дирину. Подземное помещение оказалось стоянкой для везилей, я насчитала не менее двух десятков. Охраны было не меньше. Знаменитые гвардейцы выглядели обычными людьми в неприметных тёмно-серых костюмах.

– Прошу прощения за то, что встречаем вас не в полагающейся торжественной обстановке и без соблюдения церемониала, – поспешил извиниться Майнис. – Есть подозрения, что нападения на невесту Его Величества продолжатся. Поэтому кроме гвардии вас будут охранять сотрудники службы безопасности. Они не доставят вам неудобств, скорее всего, вы их даже не заметите.

– Придётся к этому привыкать, – голос Илоны не выдал волнение. – Вряд ли ситуация изменится после моей свадьбы.

Майнис переглянулся с Ирвином.

– Видите ли, летта Гирел, жизнь и безопасность Её Величества – внутренняя проблема Нейсса. Пока же вы не стали королевой, ответственность за вашу смерть частично ляжет на Гидар. Могут сказать… Нет, к чему лукавить, обязательно скажут, что Гидар сам подстроил ситуацию, в которой он якобы сделал всё для сближения наших государств и тем не менее остался единственной страной, где рождаются одарённые. К тому же, как вы понимаете, второй раз просьбы Нейсса легко отклонить, ссылаясь на то, что первую невесту не уберегли. Поэтому так важно, чтобы свадьба состоялась. После этого знаменательного события покушения на вас утратят свою актуальность.

Нужно отдать Илоне должное: при слове «смерть» она не переменилась в лице. Советник выждал с секунду и повёл её вглубь помещения к незаметной двери, выкрашенной в цвет светло-коричневых каменных стен. Я ожидала обнаружить за ней лестницу, но там скрывалось новейшее изобретение Нейсса – подъёмник, свободно вместивший не только нас шестерых, но и пару гвардейцев, не сводивших с Илоны глаз. Из подъёмника мы вышли в галерею, откуда с высоты нескольких этажей открывался потрясающий вид. Жаль, что впечатление подпортил дождь, но даже так парк вызывал восхищение. Кроме фонтанов, статуй и клумб его украшали горки из подобранных по цвету растений – шафрановые, пунцовые, пурпурные. Часть аллей заменяли каналы, облицованные серо-розовым гранитом, над которыми изгибались ажурные мостики. Мостики перетекали в воздушные павильоны, увитые цветущими лианами, декоративные деревья с растущими вниз ветвями образовывали живые беседки.

– Это Сад Королев, – Майнис замедлил шаг, чтобы дать нам возможность полюбоваться парком. – Малый дворец в Дайрессе издревле принадлежит Её Величеству вместе с положенным штатом обслуги в сто шестьдесят человек… Прошу сюда.